Дмитрий Мазуров - Тень Древнего

Рядом со мной выплыла из тени массивная фигура моего старого товарища Тени.

— Крис, рад тебя видеть. Пора в битву? — спросил он, едва появившись.

— Не совсем. Скорее нужна твоя консультация, — рассказал я ему про стражей.

— Хм, — перевёл он свой взгляд в сторону. — Бедные души, что не смогли преодолеть путь до конца. Да и всё это место… Я чувствовал нечто необычное, когда ты призывал меня. Так это пространственный пузырь?

— Как он правильно называется, я не знаю. Но по смыслу похоже. Мы сейчас рядом с источником разрушенного замка магов теней и, похоже, он закреплён за ним. Значит, ты встречался с подобными?

— Да, конечно. Вполне привычная практика, создавать себе индивидуальное пространство. Теневики, как ты знаешь, любят уединение. С помощью своей магии просто раздувают пузырь внутри плана теней, создавая собственное пространство. Странно, что ты смог сюда проникнуть. Видимо, никто не озаботился защитой.

— Ну или, вернее, тот, кто создавал это место, давно мёртв.

— Это не всегда является причиной для открытия прохода, — хмыкнул он. — Но куда более удивительней, что пузырь до сих пор не сдулся, если был заброшен на долгое время. Пространство не любит искажений, стараясь их убрать. Вероятно, дело в близости к источнику. Он и не позволял пузырю уничтожиться.

— Потом расскажешь, как создавать подобные. Мне крайне интересно, но не сейчас. Лучше подскажи, что делать с этими стражами. Они при ударах превращаются в теневую дымку. Я просто не могу их даже ранить.

— Тут всё довольно просто, — махнул он рукой. — Чем более магонасыщенный удар, тем больше они магии потратят для защиты. Тут практически как с щитом. Главное — проломить его голой силой или хитростью. Правда, есть ограничение. Предугадав, куда летит атака, они могут заранее превратить эту часть тела в туман и отвести его из-под удара. Это куда менее энергозатратно. Впрочем, эти болванчики вряд ли на подобное способны.

— А ты так умеешь? — хитро прищурился я.

— Естественно.

— Значит, проверим на следующем спарринге. А то я тебя вечно жалел. А оказывается, ты и на такое способен.

— Как пожелаешь, — искривилась тень на его лице будто в улыбке.

— Другие варианты есть? А то не хочется столько магии тратить. Кто знает, что там дальше в замке будет.

— Ну… Есть ещё вариант. Ты ведь артефактор. Вот и используй артефакты с огненной или световой магией. Они нанесут намного больший урон. Особенно второй вариант.

— Логично, — хмыкнул я. — Хотя всё же хотелось бы справиться своими силами. Артефакты не всегда могут быть под рукой.

— Ты ведь сам их создаёшь, а значит, они и есть твои собственные силы. Не вижу помех для их использования, — пожал плечами здоровяк.

— Так-то да, но… — вздохнул я. — А впрочем, ты прав. От использования сторонних средств я никогда не отказывался. Просто хотелось сейчас немного потренироваться на новом типе противника. Но раз уж ты сам это можешь, то потренируемся потом на тебе.

— Моя помощь ещё понадобится? — донеслось из-за моей спины.

— Думаю, нет. Но если понадобится, то я призову тебя. Спасибо за помощь, — кивнул я ему напоследок.

И Тень плавно погрузился назад, в свой план обитания. А я вернулся в этот пространственный пузырь, подойдя к всё так же стоящей на своём месте страже.

Достав из пространственного кольца небольшой камешек, я переступил «линию» и в ответ на ожидаемую атаку просто выпустил пару световых лучей, что как лазер прочертили пространство, разрубая моих противников пополам. Ешё пара таких атак, и всё было закончено. Теневые стражи исчезли, освободив путь вперёд.

Я двинулся вперёд, без помех преодолевая двор. И вот, прямо перед моим носом пара массивных створок дверей, что ведут во внутренние помещения замка. Не став ждать, я смело тяну их на себя, отворяя путь. Надеюсь, внутри меня ждёт ещё что-то новое и интересное. Ведь знания порой могут оказаться намного полезнее, чем какой-то банальный артефакт.

Пройдя через двери, я наконец преодолел это препятствие, заходя в замок. И… никого за этими дверями не встретил. Это был вполне привычный коридор, ничем не отличающихся от других подобных ему, в которых я уже побывал. Ну разве что за исключением его угольно-чёрного цвета. Охраны там тоже не оказалось. Но расслабляться из-за этого не стоит. Ну не верю я, что на весь замок оставили всего двух охранников. Вероятно, они просто стоят на других постах. Ну или испугались быстрой расправы над своими собратьями, но это вряд ли. Скорее готовят мне засаду. Да и про ловушки не стоит забывать. Уж кто-кто, а теневики должны были их установить, даже в таком, недоступном для лишних людей месте.

И насчёт последнего я оказался прав. Прежде чем отворить следующие двери, я на миг остановился. Что-то было не так. Лишь после пятиминутного тщательного осмотра окружения я понял причину. Очень слабое и практически незаметное плетение на косяке дверей. По всей видимости, это была сигналка на случай, если враг всё же проникнет внутрь сквозь охрану. Плетение сливалось с цветом окружения, и именно из-за этого я не смог его сразу обнаружить. Ещё бы, тут всё вокруг буквально состояло из теней. Моё магическое зрение было практически бесполезно. Я бы даже сказал, вредно из-за слишком сильной насыщенности. Но и идти совсем «слепым котёнком» не хотелось. Значит, придётся быть ещё бдительнее. Хотя казалось бы, куда ещё сильнее?

Куро тоже не замедлил изучить новое место, побежав вперёд и осматривая каждый уголок замка. И судя по довольной мордочке, ему нравилось это место. И честно говоря, я немного, самую капельку, разделяю его мнение. Всё же это ощущение тьмы вокруг дарило спокойствие. Я ощущал себя тут, словно вернулся домой. Ну или лёг спать в объятьях моей тьмы. Если получится повторить, то обязательно стоит сделать себе такое же пространство.

Здесь даже были картины. Да, странно смотреть на изображения искусства, полностью состоящие из теней. Например, одна из них, что зацепила мой взгляд. На этой картине была изображена битва двух армий. Чёрные краски на картине, составляющие нарисованный сюжет, слегка дрожали время от времени, что придавало им большую живость и загадочность. Будто бы это был не рисунок, а настоящее сражение, что было запечатано в холсте. И вот уже тысячи лет эти воины продолжают свою битву. Впрочем, это лишь мои мысли. Пришлось даже встряхнуться, уж больно сильно эта картина заворожила меня. Стоит быть осторожнее с местными произведениями искусства.

«Интересно, а такую можно повесить у себя в материальном мире?» — на миг задумался я, остановившись перед одной такой.

Надо будет позже проверить, можно ли вообще вытащить подобные вещи. И не развеются ли они в тот же миг, стоит их вытащить на свет?