Алексей Тырышкин - Меч Баа Ци [litres самиздат]

– Привал? Доедим чебуреки? – живо предложил Гром.

– Ты все это время пёр с собой чебуреки? – Фея повернула белоснежное лицо в сторону боевого товарища и посмотрела со странным чувством. Тот даже слегка зарумянился, при этом не переставая раскладывать на увесистом рюкзаке ароматно пахнущий свёрток.

– Согласен, глупо. Но кто его знал, сколько нам тут топать? Может, ещё месяца два!

– Оптимист! – оценил его планы Крош и авторитетно сообщил. – Вообще-то человек может обходиться несколько дней без еды, не испытывая большого упадка сил. Дело привычки.

– Да, не бойтесь ослабнуть от голода, – поддержала его Света. – У меня с собой припасены необходимые средства для поддержания организма… Вот вода – другое дело.

– В этом пространстве, возможно, еда и не требуется, – вставил Герди, присаживаясь у белоснежной стены. Он уже устал бродить по нескончаемому коридору, поэтому пользовался возможностью перевести дух. Бегать и прыгать в последнее время довелось слишком много. А вот спать и отдыхать – ничтожно мало. О чем организм и предупреждал болью и ломотой в мышцах.

– Там, за воротами, чудовища жрали друг дружку с большой охотой, видимо, питаться всё же нужно, – сказала Катя, присаживаясь рядом с Громом. Она сразу же схватила один из ближних к ней чебуреков и принялась уплетать за обе щеки. Глянув на неё, за едой потянулась и Фея. Света и Крош есть не рискнули. Как и Визирь, который, впрочем, не препятствовал остальным членам команды наслаждаться едой.

Катя с готовностью протянула чебурек Герди, но тот стал отмахиваться, словно ему предлагали отведать на вкус грязную тряпку.

– Нет, нет, нет! Однажды я уже подхватил кишечную инфекцию, поев на базаре подобное угощение, и не хочу в такой ответственный момент рисковать! – честно сообщил он, хотя Гром обиженно проворчал, что готовил еду самолично и ручается, что все делал со строгим соблюдением санитарных норм. Герди пропустил его отповедь мимо ушей.

Визирь меж делом молча выбрасывал из своего рюкзака какие-то тряпки, свёртки, подумав, отбросил даже кусок бинта. Оставил лишь флягу с водой, оружие и патроны. Посмотрев на него, Герди также принялся освобождаться от ненужных на его взгляд вещей.

– И спальный мешок к черту, – прошептал он себе под нос. – Я теперь готов спать хоть на голых камнях. Впрочем, они здесь тёплые…

– А может быть такое, что мы идем кругами? – спросил он погромче. Визирь замер на месте, одёрнув открывшую было рот Катю. Остальные посмотрели на Герди с лёгким удивлением.

– Давайте не будем гадать, – сказал Визирь, сразу пресекая все разговоры. – Мы же оставили здесь вон сколько скарба. Если это действительно ходьба по кругу, чтобы нас измотать, то мы рано или поздно опять наткнёмся на неё.

– Логично! – согласилась Катя. Она поняла, что командир что-то задумал, знать бы ещё, что именно.

Оставив после себя солидную кучу вещей, группа вскоре поднялась, дожёвывая на ходу чебуреки, и двинулась прочь.

– Тот, кто за нами идет, наверное, уберёт наши вещички с глаз долой, чтобы мы решили, что не ходим по кругу и вот-вот куда-то придём! – тихо сказала Катя с упреком, поравнявшись с Визирем.

– Тссс, – шикнул тот. Потом, прислушавшись, усмехнулся. – Что значит – «наверное»? Обязательно уберёт. На то и расчёт.

И словно в подтверждение его слов стены дрогнули, за спиной раздался глухой взрыв, а затем – целая серия гулких хлопков.

Группа мгновенно растянулась на полу, ощетинившись в разные стороны автоматами и готовая сразу же пустить их в ход. Без лишних слов к месту разрывов, едва там стихло, бросились, хищно крадучись вдоль стен, Визирь и Крош с пулеметом наготове.

– Растяжку поставил, да? – спросил на бегу Крош Визиря. Сейчас можно было и не шептаться, вряд ли попавшие под разрывы гранат преследователи могли что-то слышать, кроме омерзительного звона в ушах. Если ещё им эти самые уши не оторвало…

– Не растяжку, а растяжки, – сухо поправил Визирь. Навык в мгновение ока превращать округу в настоящее минное поле не раз спасал ему жизнь. Но вот так быстро и незаметно он ещё ни разу не работал. В итоге его манипуляции не сумели распознать даже спутники, когда он виртуозно нашпиговывал растяжками все свои "ненужные вещи".

В рассеянном белом дыму была видна распростёртая на полу окровавленная фигура. Второй противник медленно отползал, оглушенный близким взрывом. Третий бы и расслышал в другой обстановке шаги приближающихся врагов, но не сейчас, после серьёзной контузии. Он, часто моргая, резко вскинул пулемет, но Крош успел раньше, всадив в него на ходу длинную очередь. Тело преследователя отлетело назад, ударилось об стену, утонув в крошеве выбитого щедрым роем пуль мрамора. Крош уже присел неподалеку, занимая позицию за трупом первого преследователя. Тот лежал с размозженной головой – ясно было, убит наповал. Только один оставшийся что-то ещё пытался прохрипеть. Визирь присел рядом с ним, узнав в раненном старого товарища, Мансура. Тыл прикрывали Гром с Феей, потому смотрел он, как и Крош, только вперед.

– Раиль-пулеметчик убит, этот, которому голову пробило – он кто? – спросил раненного Визирь без лишних приветствий.

– Ката, – прохрипел в ответ Мансур.

– Значит, Салех Двапатрона пока жив, – кивнул Визирь. – А кто ещё в вашей группе? Я их знаю?

– Не подскажу, может и знаешь, – пересилив себя, ответил Мансур. – Поздравляю, хоть разок проигрываешь не всухую.

– Спасибо, – скупо ответил Визирь. – Но я уже не проигрываю. Хотя если ты так уверен в своей победе… Можешь сказать про вашу мотивацию? Ведь вы теперь тоже немного… люди? Значит, вам на этот раз предложили какое-то условие для участия в бою? Что?

– Да. Ты не зря был нашим командиром, – подтвердил его догадку Мансур. – Нам дали возможность жить, пока мы противостоим тебе.

– Но это же последний бой?

– Для тебя в твоём нынешнем существовании – да, последний бой, – ответил Мансур. – Когда ты проиграешь, они превратят тебя в такого же… как мы. И ты будешь вечно тестировать наших новых солдат. Ты будешь жить только во время боя. Убивать и умирать, потом воскресать и убивать, пока тебя не убьют. И так по вечному кругу.

– Если я проиграю…

– Когда ты проиграешь. Но ты хорошо начал, и я тебе дам подсказку. Ты заслужил.

– Спасибо, не надо, – без раздумий отказался Визирь. Мансур распознал, что тот чует подвох в его речах и только скривился почерневшим окровавленным ртом. Собственная гибель бойца не особо заботила. Поскольку наверняка он уже умирал и воскресал множество раз.

– Это не мое желание, это правило игры. Ты открыл счёт и тем самым получил право на подсказку. Выбери сам – хочешь ли ты получить дополнительную информацию про вражескую команду, либо желаешь узнать нечто важное про свою группу?