Алексей Тырышкин - Меч Баа Ци [litres самиздат]

Он поднялся с места, приблизился к сыну фирменным крадущимся шагом и крепко обнял, позволив даже сентиментально всхлипнуть. В тон ему швыркнул носом и Аня. Тут же отстранился и сплюнул еще раз зелёным на пол.

– Что это с тобой, мелкий? – заботливо спросил Баа Ци. – Прихворал?

Вместо ответа Аня скосил глаза в сторону своей спутницы. Та потупила большие красивые очи, с интересом принявшись рассматривать ногти.

– Яд, – коротко пояснила Тёмная душа. – Другой бы сразу погиб в диких корчах. А он живучий. Но сколько ещё осталось времени, пока яд не достигнет мозга? Не знаю.

– Хм, какое совпадение! – сказал Баа Ци. – А я тут тоже… Кхм, тоже слегка приболел. То уши ломит, то мозг не работает.

– Мы слышали, ожидая в углу, как твои спутники обсуждали варианты излечения, – сказала Тёмная душа. – Излечение неизлечимого божественного Проклятия.

– Божественного? Ой, да с Гира бог, как с… никакущий, в общем бог! – ревниво ответил Вахтер. – Если бы не… то я бы его! Вот! Но блин, Проклятие подлое мешает.

– Есть идея, отец! – сказал Аня. – Есть прекрасная идея, как нивелировать оба наших недуга!

Он ещё раз сплюнул зеленым, приблизил губы к уху Баа Ци и торопливо зашептал свой план. Выслушав его, Вахтер глянул на Тёмную душу.

– А ты чего скажешь, рыжая?

– У неё имя есть! – подал голос за рыжую девицу Аня.

– Есть, только имя ей не принадлежит, – Баа Ци, возвращаясь к своему столику с кубком вина. – Я присяду, а то стоять уже трудновато. Трисмегас его подери…

– Проклятие отдает в разум болью и мешает мыслить? – участливо спросил Аня. – Я изучал Проклятия! Мерзкая штука! И что самое мерзкое в ней – неизлечимая. Но кресекан может замедлить процесс распространения недуга по организму. Хотя лишь временно, поскольку пока человек имеет плоть, он имеет и Проклятие.

– Ничего, – прохрипел Вахтер, прикладываясь к кубку с вином. – Ничего! Значит, говоришь, если бы у меня был кресекан… Меч! Страшила так говорил. Страшила – твой дедушка, к слову. Местный князь. Санта-Барбара, блин. А еще Рекщинэ, твоя бабушка. Меч мне нужен верный!

– Меч… это кресекан твой, да?

– Да, кресекан, меч к примеру, он бы помог, как умные, даже подозрительно умные… вроде даже люди… говорят, – вздохнул с печалью Вахтер. – Но дело в том, что мои мечи меня не особо любят. Было два, оба сбежали, едва поразили Гира Трисмегаса. Своё сознание блин получили! Хха.

Аня открыл рот, переваривая полученную информацию. Потом воскликнул:

– Если твой меч, сделанный из обычного материала, обретает разум во время боя, вывод прост!

При этих словах с интересом на него глянул и Вахтер, и Тёмная душа. Тот немного смутился от подобного внимания, но быстро добавил:

– Тебе нужен меч не из металла, а из верного всем сердцем делу Баа Ци человека!

Кого именно Аня предлагает в качестве данного человека, можно было и не спрашивать – себя.

У наспех восстановленной пристани Краснотала швартовался небольшой кораблик с флагами Хорхета. Долгожданные бойцы гвардии самого князя. Чего он так на них надеялся, хотя их там было от силы два десятка – трудно сказать. Мараш только скривился, но благоразумно промолчал. Страшила же сразу оживленно потёр руки и заявил, что теперь прибыли основные силы, а значит, пора действовать.

Они стояли на городской стене, разглядывая пространство у Краснотала. Округа, надо сказать, выглядела довольно грустно – со следами опалин, с выжженным и частично вырубленным лесом, с горками разбросанных то там, то сям трупов лошадей – людей ещё хоронили, а до скотины никому дела не было. Только присыпали сажей, дабы не сильно воняли.

Неподалеку разбили лагерь джелоны, решившие не тесниться в самом Краснотале. Они дополняли панораму хаосом разноцветий шатров и повозок.

– А Баа Ци не будем звать? – спросил Восолап. Он помнил, что у противника где-то обретается злой колдун Гир Трисмегас, который может причинить много проблем атакующим. Страшила молча указал большим пальцем себе за спину, в сторону окна светлицы княгини Рекщинэ. Мол, жена при случае подменит товарища бога.

– Благословение наше войско от Баа Ци получило, думаю, он нам особо и не пригодится. Вряд ли сможет что-либо больше, чем Рекщинэ. Что там с Баа Ци, кстати?

– Второй день не кажется на улицу. Но вродь и не совсем кукукнутый, – по-простецки доложил Мараш. – Говорит, правда, словно дурачок и временами вспомнить никого не может. Но суждения толковые выдает.

Страшила прищурился, наблюдая деловитое кипение жизни в лагере Ордена, что расположился в почтительном отдалении от джелонов и Краснотала, хотя всё равно оставался в пределе видимости, напоминая о своём существовании. Мол, мы просто отступили, но мы вернёмся. Мало того, рыцари Ордена изо дня в день занимались укреплением лагеря, понимая, что едва истекут последние мгновения времени, отданного на перемирие, как их сразу же атакуют свирепые орды кочевников, поредевшая, но только разозлённая прошлыми боями городская стража Краснотала, сбившиеся в отдельные дружины побратимов бойцы-беженцы уже сожженных городов… Ах, да, и двадцать гвардейцев Хорхета. Ну и сверхметкие шестовики, что уже устанавливали свои двухметровые самострелы на стенах города, деловито пристреливая местность вокруг.

– Чувствуется, готовят рыцари нам какую-то пакость, знать бы ещё – какую, – пробормотал в задумчивости Страшила. – Словно на тарелочке себя выставляют – «вот они мы, приходи и бери!».

– А мы хитрее, мы не возьмем их! – воскликнул Мараш, думая, что предвосхитил мысли князя. Но тот посмотрел на него с легким укором.

– У нас выбора нет, роднуля, – сказал Страшила, похлопав его по плечу. – Рекщинэ говорит, что Гир Трисмегас не может нас смять своей колдовской силой, покамест Баа Ци в сознании. Пока тот в адеквате, благословение действует. Как кукукнется, так и всё… Гир Трисмегас может ещё подождать пару недель для верности и брать нас тёпленькими, одной колдовской силой. Понимаешь? Мы в цейтноте. Нам так или иначе придется нападать. И чем скорее, тем лучше.

– А может мы их того, – предложил Восолап. – Попросим отступить путём переговоров?

Страшила подумал-подумал и согласился.

– А что, это мысль. Если бы хотели уйти – давно бы ушли. Выходит, чего-то ждут, на что-то надеются. А путём переговоров можно выудить от них это. Чего ждут и на что надеются. Мараш?

– Слышу! – с готовностью отозвался воевода.

– Мне несподручно в моем высоком звании с этими господами общаться, не вышли они для меня рылом, а вот для тебя в самый раз вышли. Так что давай. Бери на себя переговоры, предложи свалить по добру по здорову до окончания перемирия. Мы преследовать не станем, слово князя. А попутно разузнай, отчего они такие храбрые и до сих пор сами не смазали пятки.