Константин Калбазов - Дворянин [litres]

Колин похрустел шеей и отстегнул оружейный пояс с парой капсюльных кольтов по бокам и четырьмя запасными барабанами в чехлах. Глянул на паренька. Тот пожал плечами и отстегнул свой. Только второй кольт он носил на животе. Похоже, стрельба с двух рук была не его коньком. Оружие – это дело такое. Привыкший его использовать может непроизвольно схватиться за ствол. А оно им надо?

Приблизившись к клубку дерущихся, Дункан без тени сомнений двинул ногой приходящего в себя морячка, вновь отправляя его в нокаут. Пусть отдохнет. Не то еще прилетит от него со спины.

Окликать никого не стали. Колин без затей рванул за плечо ближайшего и впечатал кулак в солнечное сплетение. А когда моряк переломился в поясе, врезал кулаком по уху, окончательно выключая его из дальнейших раскладов. Дункан подбил своему противнику опорную ногу и, когда тот начал опрокидываться, при этом немного развернувшись, добавил в челюсть. Предпоследнего достал боцман. Пятого – опять парень, оказавшийся ближе остальных. Ударом ноги он опрокинул его спиной на стойку, потом ударил в солнечное сплетение и, когда тот согнулся, добавил коленом в лицо. Вот и все. Дело сделано.

– Спасибо, – произнес боцман, протягивая руку.

– Да не за что, – пожал плечами Колин.

А потом без замаха и стремительно провел апперкот. Дункан и не ожидал, что в этом с виду тщедушном, пусть и жилистом теле столько дури. Великана, конечно, не снесло, только и того, что чуть запрокинул голову. Но при этом его глаза поплыли, и он медленно сполз по стене на грубый дощатый пол.

– Всем стоять! К стене! Руки за голову!

– Тихо, тихо, парни! – задирая руки в примирительном жесте и подаваясь назад, едва не выкрикнул Колин.

Было из-за чего переживать. Патруль из трех констеблей влетел в таверну с револьверами и дубинками наперевес. Причем настроены столь решительно, что никаких сомнений: одно неверное движение, и начнут палить на поражение.

– Дункан, делай, как они говорят, – произнес мужчина.

Сам завел руки на затылок и отвернулся к стене. Парень последовал примеру старшего товарища, недоумевая, за каким таким чертом ему понадобилось вырубать боцмана, которому они сами же и помогли.

– Господин констебль, не могли бы вы прихватить наше оружие? – попросил Колин, кивая в сторону столика, который они занимали еще какую-то пару минут назад.

– А чего разложили? – удивился тот.

– Ну, убивать мы никого не хотели.

– Ладно. Грэг, с этими всеми нам не управиться. Вызови подмогу, – распорядился старший.

– Слушаюсь, – отозвался молодой детина и, выйдя на улицу, засвистел в полицейский свисток.

Структура полиции тут слизана с Англии. А к чему изобретать что-то новое, если уже существует отработанная система. Тем более это островное карликовое государство, по факту, является баронством Англии. Просто нужно оно именно в том виде, в каком существует.

Происшествием в «Старом крабе» занимался сержант. Обычная потасовка. Не тот случай, чтобы передавать материалы инспектору. Все фигуранты налицо, как присутствует и владелец таверны. Ущерб, кстати, минимальный.

– Итак, Колин Эванс и Дункан Маклауд. Если ты шотландец, парень, то я испанец, – хмыкнул сержант, держа в руках их паспортные книжки со львом и единорогом.

– Бывает, – флегматично пожал плечами Дункан.

– А вот задираться я тебе не советую, – осуждающе покачал головой сержант. – Суть покажи.

– Зачем?

– Тут я задаю вопросы.

– Покажи, Дункан, не упрямься, – произнес Колин.

– Ладно, – легко согласился с ним парень.

А чего упрямиться? При каждом полицейском участке есть как минимум внештатный характерник. Так что было бы желание, а глянуть, что за птица перед тобой, не такая уж и большая проблема.

– О как! Какие у нас нынче пошли образованные наемники, – удивился сержант.

Вновь опустил взгляд, изучая паспорт. И наконец хмыкнул, найдя ответ. У молодого человека имелась отметка о том, что паспорт выдан месяц назад и является временным, с вымышленным именем. Обычная практика для желающих путешествовать инкогнито и абсолютно законная. Просто он сразу не сообразил взглянуть на соответствующую страницу.

– Понятно. Искатель острых ощущений и его верный оруженосец, – подвел итог полицейский. – Итак. Согласно показаниям хозяина таверны, вы вмешались, только чтобы помочь боцману с «Дианы», правда, потом врезали и ему. Но он не в претензии, так что никаких последствий. Можете идти.

Угу. В сказку попали. Чужаки, за которыми никого нет, и вдруг – невиновны. Явно сержант не желает связываться с сынком какого-нибудь лорда, которому захотелось каперской романтики. Эдакого прижмешь, потом сам же и пожалеешь.

– Ну что, вам еще нужна работа? – послышалось сбоку, когда они вышли из полицейского участка.

Давешний боцман взирал на них со спокойной уверенностью. Беззлобно улыбнулся и помял подбородок.

– Рассчитаться хочешь? – извлекая трубку и набивая ее табаком, поинтересовался Колин.

– Нет, – пожав плечами, просто ответил боцман.

– Ну так мы тебе свою Суть показывать по-прежнему не собираемся.

– А зачем она мне? Не хотите – и не надо. Сержант все видел, мне этого достаточно.

– Ну и зачем мы тебе?

– Из молодых дворян, убегающих в море за романтикой, получаются отличные моряки. А их опекуны за них готовы горы свернуть. Так что вы мне подходите. Кстати, а зачем ты мне врезал?

– Д-да как-то… – прикуривая трубку, начал отвечать Колин. – Настроение поганое. Эти придурки закончились. А тут ты весь такой красивый, – пыхнув табачным облаком, закончил он.

– Понятно. Но учти, на борту не потерплю даже косого взгляда.

– Договорились.

«Диана» представляла собой типичный винтовой бриг водоизмещением триста тонн. Команда – сто двадцать человек. Скорость под парусами доходит до восемнадцати узлов. Под машиной с двумя винтами – пятнадцать. Артиллерия – четыре новейшие семидесятипятимиллиметровые пушки Армстронга. Едва появившись, эти орудия сразу начали набирать популярность. Они по многим показателям серьезно превосходили все еще популярные пушки Дубинина. Начальная скорость снаряда, дальность, почти вчетверо больший заряд пороха в гранате. И это при том, что по налогообложению они все так же входили в нишу орудий до трех дюймов.

Но имелись и недостатки: пушки Армстронга уступали в скорострельности и имели больший разброс. Для установки на деревянные корабли требовался сложный станок с амортизирующей системой. К тому же новинки нельзя было перемещать по палубе для усиления одного из бортов или установки на корме.

– Эй, молодой, лови. – Ушлый морячок, весь на шарнирах, толкнул в сторону Дункана ручку швабры.

Та едва не влетела ему в грудь, но была перехвачена с завидной ловкостью. Парень бросил на наглеца взгляд, полный любопытства, после чего глянул в сторону Колина. Тот лишь неопределенно пожал плечами.