Сьюзан Вейн - Индиана Джонс и Храм судьбы

Инди взял кусок и положил себе в рот – нда, на вкус тоже не очень. Даже непонятно, что это такое, хотя Инди очень хорошо разбирался в национальных блюдах. Но скромные подношения были сделаны от всего сердца и требовали ответной благодарности.

– Мне за вас стыдно, Вилли, – тихо сказал Индиана, – своим отказом вы обижаете их. Так что давайте ешьте.

– Действительно, – поддакнул Коротышка и положил кусок себе в рот.

Вилли вздохнула и подцепила рукой слипшийся кусок, снова вздохнула, положила еду в рот и начала жевать. Смешно сморщилась, а потом проглотила.

Золотые блики закатного солнца постепенно угасали, и в хижине становилось темно. Порывы сильного ветра шевелили солому на крыше, наводили на невеселые размышления.

– Нас ждут плохие новости, – прошептал Коротышка, вслушиваясь в завывание ветра. – Ой, чувствую, плохие будут новости.

Инди обратился к вождю на его языке:

– Не могли бы вы дать нам проводника? Нам нужно добраться до Дели. Я профессор, преподаю в университете. Меня ждут мои студенты.

– Да, конечно. С вами пойдет Санджу, – проговорил вождь на английском. Голос у него было низкий и скрипучий, как у высохшего дерева. Вождь объяснил, что деревня их называется Майапоре. – Но по пути в Дели вы остановитесь в Панкоте, – прибавил он.

– Это невозможно, – удивился Инди. – Панкот находится совсем в другой стороне.

– И все же вы должны посетить Панкотский дворец, – упрямо повторил вождь.

Инди был наслышан о Панкотском дворце. Но все кровавые события, происходящие в нем, закончились задолго до его рождения.

– Насколько я знаю, дворец пустовал уже начиная с 1850 года, – сказал Инди.

– Это не так, – произнес вождь. – У них сейчас новый махараджа, и дворец снова является обителью тьмы. – Старик с грустью посмотрел на свой народ, столпившийся у входа – эти люди хотели знать, что за разговор ведется их старейшинами.

– В этом дворце гибнут наши люди, – заговорил шаман.

– Что же там происходит? – удивился Инди.

– Зло рождается в Панкоте, – ответствовал шаман. – А потом, подобно муссону, оно распространяется по всей стране.

– В чем же заключается это зло? – поинтересовался Инди.

Коротышка наклонился ближе и важно произнес:

– Вот видите. Я же говорил – нас ждут плохие новости. Слушайтесь Коротышку – дольше будете жить на этом свете.

– Подожди, – прервал его Инди, прося шамана продолжить свой рассказ.

– Люди из дворца пришли в нашу деревню и забрали шивалингу, – грустно изрек старик.

– Шивалинга? А что это? – спросила Вилли, повернувшись к Инди.

– Это священный охранный камень. Такие есть в каждой индийской деревне.

Шаман торжественно кивнул:

– Да. И вы ниспосланы нам самим Шивой.

– Нас никто не посылал сюда – просто наш самолет потерпел крушение, – вежливо, но твердо поправил старика Инди.

– Точно, – поддакнула Вилли.

– Нет, нет! – горячо воскликнул шаман. – Мы молились Шиве, чтобы он помог нам в поисках священного камня. И Шива услышал нас – ведь вас послало само небо. Поэтому вы отправитесь в Панкотский дворец и принесете нам шивалингу.

Вот это да. Не мог же Инди объяснить старцам, что он хочет вернуться в Дели, нормально поесть, нормально выспаться в чистой гостиничной постели, а потом улететь в Штаты. История с бриллиантом слишком усложнилась, поэтому спокойная, защищенная жизнь при университете сейчас казалась ему такой желанной. Но Инди посмотрел на несчастные лица туземцев, и у него язык не повернулся отказать им.

Инди решил отложить вопрос до следующего утра. Нужно нормально выспаться, собраться с мыслями. Возможно, что старцы подвержены влиянию ветра и темного времени суток, порождающих беспокойство и мистическое состояние, когда даже камни могут казаться божеством.

– Пойдемте, я покажу вам, где лежал шивалинга, – сказал шаман, поднявшись с пола. Следом за ним из хижины вышли все остальные.

Старик повел их на край деревни, твердо ступая по земле тонкими иссохшими ступнями. Инди, Вилли и Коротышка шли следом, смешавшись с толпой. Коротышка боязливо дернул Инди за рукав:

– Доктор Инди, может, они и вправду навлекли беду на наш самолет, чтобы заполучить нас?

– Нет, Коротышка, это все глупости и сказки. Не бойся.

Наконец, процессия остановилась, окружив алтарь – большой камень с выдолбленной внутри конусообразной нишей, очевидно, повторявшей форму некогда хранимой здесь реликвии. Инди задумчиво провел рукой по внутренней стороне конуса.

– А скажите, не был ли этот камень гладок, словно его достали со дна священной реки Ганг? – спросил у шамана Инди.

– Истинно так, – ответил старик.

– И через него проходили три ровные линии?

Шаман утвердительно кивнул.

– И эти три линии обозначали три уровня вселенной.

– Да, именно так.

– Камни, похожие на ваш, мне встречались прежде, – сказал Инди. – Но почему махараджа решил украсть его у вас?

– Он сказал, что камень нам не нужен и что мы должны поклоняться злому божеству, – грустно вздохнул старик. – Но мы отказались.

– Вы меня, конечно, извините, – подала голос Вилли, – но мне непонятно, как потеря какого-то несчастного камня может довести деревню до гибели.

Глаза старика наполнились слезами. Он устремил взгляд куда-то далеко-далеко и заговорил на хинди, так что Инди пришлось переводить его рассказ.

– После того как священный камень был украден из нашей деревни, – поведал старик, – урожаи ушли под землю. Всех диких животных в округе подкосили болезни – и они развеялись в пыль. А однажды ночью загорелись поля. Мужчины отправились бороться с огнем, а когда вернулись домой – их женщины плакали во тьме...

Старик умолк, потому что ему было тяжело рассказывать об этом. Но Инди нужно было знать – почему плакали женщины. То, что он услышал дальше, заставило его содрогнуться. Теперь стало понятно, почему та старуха с такой нежностью потянулась к Коротышке...

– Они забрали всех детей, – перевел Инди.

Потом все разошлись по домам. Инди, Вилли и Коротышка прилегли в выделенной для гостей хижине. Вилли с Коротышкой мгновенно уснули, а Инди долго ворочался, а потом не выдержал и вышел на улицу. Он долго бродил по спящей деревне, всматриваясь в темно-фиолетовое небо, испещренное звездами. Он знал, что нужно принимать какое-то решение, но его разрывали противоречия.

Этим людям определенно нужна помощь. Конечно, он не верил, что самолет потерпел крушение по их молитвам, ведь эти люди были слишком добрыми, чтобы навлечь на кого-то беду. Но нужно было признать, что именно Инди как нельзя лучше подходил для данной миссии. Когда еще такой человек, с таким багажом знаний о древнем фольклоре, традициях и верованиях забредет в их деревню. И кто найдет им заветный камень, как не он, Инди, с его тягой к приключениям и талантом кладоискателя.