Сьюзан Вейн - Индиана Джонс и Храм судьбы

Но, с другой стороны, он устал. Эти люди ему чужие – почему он должен рисковать своей жизнью ради них? Если махараджа смог выкрасть детей у здоровых, крепких мужчин, как может ему противостоять один единственный человек? К тому же Инди взял на себя ответственность за этого китайского мальчишку-сорванца и эту вздорную девицу Вилли.

Нет, надо отказываться. Это чистое безумие. Он не справится. Инди прислонился к стене одной из хижин и посмотрел на небо. Да, разумнее будет отказаться. Его ждут студенты, скоро начало семестра – он набрал три группы, нужно проштудировать лекционные конспекты...

...Но что это? Инди отпрянул от стены. Он услышал какие-то звуки... Может, дикие животные? Но ведь старик сказал, что все животные в округе вымерли.

Инди всмотрелся в темноту и увидел чей-то силуэт. Кто-то, шатаясь, шел в его сторону, падал, а потом снова поднимался. Инди пошел ему навстречу и, наконец, увидел мальчика – тот рухнул прямо ему на руки. Ребенок был совершенно изможден: его черные глаза на осунувшемся лице ввалились, в них было столько страдания... Мальчик попытался поднять голову и протянул разодранную в кровь ладошку. Он вложил в руку Инди какой-то предмет и прошептал иссохшими губами:

– Шанкара... Шанкара...

Из хижины выбежала женщина. Увидев мальчика, она вскрикнула и прижала его к себе. На это было больно смотреть. Женщина зарыдала от счастья и от горя – что они сделали с ее ребенком...

То, что мальчик передал Инди, оказалось куском древней ткани, фрагмент какой-то миниатюрной картинки. Инди понял, что это такое, и оцепенел...

– Шанкара... – прошептал он.

Деревня проснулась, народ высыпал на улицу, но Инди было необходимо побыть одному. Забравшись на холм на краю деревни, он посмотрел вниз. В ночных хижинах светились огоньки – приход мальчика всколыхнул всю деревню.

Перед глазами у Инди все стояло измученное детское лицо. Этот ребенок сбежал из Панкотского дворца, долгое время шел пешком, без еды и питья, пока, наконец, не добрался до дома.

Пыхтя, на холм взобрался Коротышка и замер, освещенный лунный светом.

– Этот мальчик чудом спасся. В храме осталось много детей. Что будем делать, доктор Джонс?

Во рту у Инди пересохло. Он не знал, что ответить.

– Доктор Джонс, нужно что-то делать, – настаивал Коротышка.

Инди вздохнул.

– Похоже, эти люди считают, что украденный камень принадлежит к числу камней Шанкара, – сказал он.

– Шанкара? Что это такое?

Инди не знал, как в двух словах объяснить легенду про камни Шанкара, про их волшебную силу. Но Коротышка не отставал:

– Доктор Джонс, что такое Шанкара?

– Шанкара – это священные камни. Это богатство и власть. Богатство и власть...

Утром туземцы вывели для путешественников двух азиатских слонов – огромных, с массивными бивнями. Для Коротышки же приготовили слоненка. Индиане и Коротышке помогли забраться на животных, но вот Вилли просто измучилась. Ее поддерживали двое туземцев, а она без конца сползала вниз.

– Вилли, ты скоро обдерешь ему бока, – хмыкнул Инди.

Девушка пыхтела и ругалась, но, наконец, ей все же удалось взгромоздиться на слона, правда, задом наперед – потому что она так и не смогла правильно занести ногу. Хотя лично слону это было не важно – все равно его поведет проводник по имени Санджу.

– Инди, погодите, дайте мне развернуться, – кряхтела Вилли. – Не могу же я появиться в Дели в таком виде.

– Мы едем пока не в Дели, – сообщил Инди. – Сначала мы посетим Панкотский дворец.

Да, он принял решение. Он не спал до утра: все думал про сбежавшего мальчика. Он не мог отказать этим людям в последней надежде.

– Панкот? – взвизгнула Вилли. – Но мне не нужно в Панкот! Я певица! Мне нужно созвониться со своим агентом. Там, в Панкоте есть телефон?

Но Инди молчал.

Их провожали всей деревней, десятки глаз были устремлены на него с надеждой и мольбой, и сердце у Инди разрывалось от жалости.

Скоро их процессия отправилась в путь.

Дело близилось к полудню, солнце было почти в зените. Первым на слоне ехал Инди, но вскоре Вилли, стараниями Санджу, обогнала его, просто из вредности. Девушка умудрилась развернуться лицом вперед, но все еще продолжала злиться. А Инди с улыбкой наблюдал за ее ужимками. Сначала Вилли понюхала свои подмышки, а потом, поняв, что это слон так воняет, вытащила из своего кармана духи и обильно опрыскала бедное животное. Слон, почуяв резкий цветочный запах, вскинул хобот и возмущенно затрубил. Инди расхохотался.

– Не ропщи! – прикрикнула на слона Вилли. – Я трачу на тебя дорогущие духи!

Коротышка ехал на своем слоненке рядом с Инди и нежно приговаривал, обращаясь к животному:

– Вот поедем с тобой в Америку и будем вместе работать в цирке. Хороший слоник.

Вдруг над головами путников послышалось хлопанье крыльев. Это летела стая больших черных птиц с огромными крыльями.

– Ух ты, какие большие! – ахнула Вилли.

– Солнышко, это не птицы, это летучие мыши-вампиры, – пошутил Инди.

Вилли ойкнула и прижалась к спине слона.

«Ага, получи, – ухмыльнулся про себя Инди. – Это тебе за то, что выкинула из машины мой пистолет, зануда несчастная».

На самом деле Инди врал: это были не летучие мыши-вампиры (они-то как раз были небольшого размера), а летучие собаки, питавшиеся исключительно фруктами. Инди просто хотелось досадить этой красотке Вилли. Не со зла, а так – шутки ради.

За равниной начинались влажные джунгли. Процессия медленно двигалась на запад, солнце клонилось все ниже, жара спадала. От многочасового потряхивания у всех ломило спины, да и проводники устали. Инди оглянулся на Вилли. Ее светлые кудряшки спутались и взмокли. Девушка наклонилась вперед и прыснула остатки духов на бедное животное. Слон снова недовольно зафыркал.

– Не смей жаловаться, ты, огромный неряха, – ворчала Вилли. – Знаешь, что я тебе скажу? Тебе давно пора принять ванну.

Умный слон слушал-слушал, а потом погрузил хобот в грязную речушку, что текла рядом, и, утолив жажду, обдал девушку фонтаном воды – да так, что ее смыло вниз, прямо в реку.

Коротышка просто загибался от смеха, глядя, как Вилли барахтается в воде.

– Ой, умираю! – еле выговаривал он, – ой, не могу!

Вилли, сидя в грязной воде, как всегда кричала:

– Как хорошо было в Шанхае! У меня был свой дом и садик, у меня были богатые друзья...

Она ударила руками по воде и добавила сквозь слезы:

– Ненавижу эти ваши походы! Я певица, а не пилигрим. Я из-за вас голос потеряю!

«Хоть бы ты, по крайней мере, замолчала, чтобы мы от тебя отдохнули», – сердито подумал Инди. А потом он все же сжалился и объявил для всех привал.

– Приготовьте место для ночлега и разведите костер, – приказал Инди проводникам и слез со слона, чтобы помочь Вилли выбраться из воды.