Андрей Ефремов - Колыбель

Радар, совмещённый со сканером дальнего действия, показал, что Наташа была права в своих предположениях. Повреждённый бомбардировщик был недалеко, он спешил к Луне, откуда, скорее всего, и стартовал. Только так я могу объяснить столь быстрое появление пятёрки кораблей возле нашей планеты. На Луне точно есть вражеская база. Вот только почему прибыли исключительно орбитальные бомбардировщики? По всем правилам, которые я узнал из памяти Миранэ, без кораблей сопровождения они не летают, так как являются достаточно лёгкими мишенями для средств противокосмической обороны и применяются лишь после подавления планетарной защиты. ИИ недооценил нас? Скорее всего, да, других объяснений у меня нет. Но больше эту ошибку искусственный разум не совершит. Следующая атака будет протекать по всем правилам, с привлечением десанта и атмосферной техники. Вопрос только в том, насколько быстро ИИ восстановит контроль над своими силами в Солнечной системе. Всё же мне удалось повредить достаточно много оборудования. Гадать бесполезно, нужно работать и надеяться на лучшее.

ИИ потребовалось два часа, чтобы прийти в себя после уничтожения четырёх огромных планетарных бомбардировщиков и подготовиться к новой атаке. Наверное, его механические мозги закипели, пытаясь понять, откуда у такого примитивного вида, как мы, появилось столь технологическое оружие.

К тому времени, как радар высветил приближающиеся к планете множественные цели, мне удалось сделать многое. Я установил пятнадцать зенитных орудий, способных эффективно противостоять летающей технике врага, а также изготовить три истребителя. Со всей техникой поработали маги, поставив на неё магические щиты, и усилили орудия по хорошо зарекомендовавшему себя принципу, а на истребители установили новейшие артефакты маскировки. Недостаток пилотажного опыта будем нивелировать невидимостью, потому что пробить магическую маскировку техническими средствами невозможно, и в этом кроется наше преимущество.

Истребители решил делать гибридными, с возможностью полётов в космосе. Ограничиваться боем в атмосфере мы не собираемся, и лучше сразу предусмотреть возможность полётов в космос, чтобы потом не делать двойную работу. Я думал, что возникнут проблемы с энергией, ведь лэнды используют редкие изотопы для своих энергоячеек, которые являются стандартным топливом для всей техники, но, к моему удивлению, магия помогла нам и в этом вопросе. Первозданная энергия зарядила элементы питания истребителей за считаные минуты, показав свою поразительную энергоёмкость. На одной энергоячейке истребитель может функционировать до десяти часов.

ТТХ истребителей лэндов впечатляли. Науке Земли прошлой эпохи нужно было развиваться до таких высот ещё очень долго. При желании на истребитель можно установить даже гипердвигатель малой прыжковой дальности, но я посчитал это излишним, да и энергии он жрёт очень много. Данная модель истребителей в основном базируется на авианесущих кораблях и не удаляется далеко от носителя. По крайней мере, так было у лэндов, ведь они не имели возможность подзаряжать элементы питания прямо во время полёта, а я это сделать могу. На полную зарядку энергоячейки уходит всего 100 маны.

Первыми пилотами Земли стали я, Тор и Найт. Мы успели опробовать новую технику и пребывали в состоянии эйфории. Эх, нам бы побольше времени, ведь открываются такие невероятные возможности по дальнейшей интеграции магии в технические средства, но это понимаем не только мы, ИИ оправился от удара и направил к нам большую группировку.

— Пятьдесят семь отметок, из них десять идентифицируются как десантные фрегаты, три планетарных бомбардировщика, включая уже повреждённый нами, два тяжёлых крейсера и один линкор, остальные истребители разных классов, — отчитался оператор системы обнаружения. — Все они пришли от Луны, предположительно с теневой стороны.

— Ну что, повоюем, босс? — донёсся до меня весёлый голос Тора.

— Какой у нас план, Кир? — тут же вышла на связь Найт.

— ИИ не идиот, он не будет подставлять корабли под наши орудия противокосмической обороны. Фрегаты займут позицию вне радиуса действия и начнут высадку десанта, и помешать этому мы не в силах, три истребителя слишком мало, так что ближнего боя не избежать. Всё население острова давно приведено в боевую готовность, у каждого нашего бойца лучшее вооружение и защита, они должны сдержать натиск врага. Нам же нужно как можно быстрее уничтожить авиацию, и в этом помогут зенитные установки. Будем заманивать вражеские истребители в нужный район и уничтожать совместными ударами. Пилотажного опыта мы не имеем, но в нашем распоряжении магия. Мы скроемся в невидимости, а на удалении от себя создадим иллюзию истребителя, заманим врага в нужное место и уничтожим. Затем станем действовать по обстановке: либо поможем наземным войскам, либо попробуем проверить защиту вражеских крейсеров.

— И ты считаешь, что мы сможем повредить огромные корабли, пилотируя крошечные истребители? — с большой долей скептицизма в голосе спросила Найт.

— В обычных условиях это нереально, но повторюсь, в нашем распоряжении магия, и это полностью меняет расклад. Я считаю, что как минимум обездвижить эти махины в наших силах, а потом будет видно.

— Вот это по-нашему, — сказал Тор, — ввяжемся в драку, а там посмотрим.

Я не разделял весёлости и оптимизма друга. Нам противостоит очень сильный противник, и шансов на успех не так много, как хотелось. Я, конечно, мог отправить вместо себя другого и сосредоточиться на постройке новых единиц техники, но интуиция подсказала, что лучше этого не делать. Без меня они не справятся и попросту погибнут.

— Отметки врага разделились. Крупнотоннажный флот остался на дальней орбите вне досягаемости наших орудий, а фрегаты и истребители вошли в атмосферу неподалёку от острова.

— Армия Атлантиды, боевая готовность. Врага, вторгнувшегося в наш мир, уничтожить!

По ментальному полю прошла волна восторга, сгенерированная миллионами разумных. Я почувствовал их возбуждение и жажду битвы, а в голове послышался голос Эрдаргона:

— Мы не подведём, боевой брат. Делай своё дело, а мы сделаем своё.

— Да будет так, — ответил я любимой фразой Эрдаргона и нажал на сенсор закрытия пилотской кабины. Пора подготовиться к встрече с врагом, мы приготовили ему несколько сюрпризов, и очень надеюсь, что они ему не понравятся.

Истребитель был идеален. Грозная боевая машина слушалась малейшего шевеления джойстиками управления. Я испытывал истинное наслаждение, находясь в кабине истребителя. Тот полёт к станции Старших вместе с братом не идёт ни в какое сравнение с пилотированием боевой машины. Только оказавшись внутри, я понял, что моя детская мечта, наконец, осуществилась.