Андрей Ефремов - Колыбель

Ладно, если не получается разом обезвредить всю авиацию врага, постараемся действовать немного по-другому. Зачерпнув достаточно большой объём маны из своего источника, я накрыл всю территорию острова мощным ментальным полем. Если я рассчитал всё правильно, то теперь система наведения на цель будет работать с перебоями, а связь между истребителями исчезнет. В условиях отсутствия связи с центром беспилотная техника врага значительно потеряет эффективность.

— Начали! — скомандовал я Тору и Найт.

Источник вспыхнул, и рядом с моим истребителем появились десять копий, образовавшие неровный строй. Приходилось имитировать неопытность, чтобы выманить врагов под огонь зенитных орудий.

— Первый есть, босс, — доложил довольным голосом Тор, в то время как я брал на прицел своего первого врага. Залп, сгусток плазмы без проблем преодолевает защиту истребителя, и к земле летят уже груды обломков. Враг не ожидал атаки, ведь преодолеть магическое маскировочное поле сканеры истребителя неспособны, поэтому это и оказалось столь просто. Но больше такое не повторится. Оставшиеся враги начали активно маневрировать, и поразить вёрткие корабли никак не получалось. Слишком мало опыта пилотирования, мы не можем сравниться в мастерстве с машинным разумом, и приходится прибегать к уловкам.

— Точка 8, выманиваю группу врагов на вас, — на всякий случай предупредил союзников я, ведь их сканеры, так же как и вражеские, работали с большими перебоями.

Тройка истребителей, пытающаяся поразить иллюзию, вошла в зону ответственности зенитного орудия и была буквально изрешечена маленькими плазменными сгустками, вылетающими с огромной скоростью.

— Артиллерия уничтожена, — доложил Смоук. — Переключаемся на танки.

— Защита Атланты на пределе, мана в источнике острова утекает очень быстро, — доложил кто-то из соклановцев.

— Тор, Найт, занимайтесь авиацией врага, а я попробую что-то сделать.

— Кир, не дури, мы с тобой, города прикрыты зенитками, продержатся, а вот если не уничтожить лазерное вооружение звездолётов, то нам точно крышка.

— Хорошо, — не стал спорить я, — берите на себя крейсеры, я обезврежу линкор.

Запрограммировав иллюзии продолжить выманивать врага под огонь зенитных орудий, я направил свой истребитель в космос. Сердце замерло в предвкушении, всё же космосом я болел с детства, и тот давний полёт лишь немного притупил мою тягу к звёздам. Перегрузки, сдавившие мою грудь во время набора высоты, достаточно быстро закончились, и тело стало невесомым.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

На секунду я замер, созерцая космическую черноту. В маленькой кабине истребителя я чувствовал себя песчинкой, не способной ни на что повлиять, но это было не так. Я увидел яркий луч, который пронзил пространство и ударил по планете, и посторонние мысли тут же выветрились из головы. Нужно любым способом остановить обстрел.

Руки сдавили джойстики управления, и истребитель сорвался с места, очень быстро сближаясь с громадой линкора, рядом с которым виднелись хищные треугольные обводы двух тяжёлых крейсеров. Как столь маленькой машине остановить работу этих колоссов, я не знал, но бездействовать я точно не могу. Повредить орудие главного калибра снаружи вряд ли получится. Мощности оружия истребителя для этого недостаточно. Не было времени на модернизацию техники лэндов магией, да и даже если бы было, не факт, что это бы помогло. Уж слишком огромным оказался вражеский линкор. Если теоретический шанс повредить оружие крейсеров был, всё же они значительно уступали в размере линкору, то чтобы остановить самое грозное оружие врага, существовал только один вариант.

— Тор, Найт, делайте что хотите, но заставьте крейсеры прекратить огонь, а мне предстоит вылазка.

— Даже не думай, босс, ты представляешь, сколько врагов может находиться на таком корабле?

— Другого выбора нет. Источник острова долго не продержится, а если наши маги останутся без маны, то не смогут сдерживать натиск технологически более развитого врага. Ты знаешь это, так что не будем тратить время на пустые разговоры. Расстояние до Ви слишком большое, если я не выберусь оттуда, передай ей, что она была для меня всем и именно ей предстоит продолжить борьбу.

— Не понадобится, босс, ты вернёшься, сам говорил, что времени очень мало, не тяни.

Больше не сказав ни слова, вывел двигатели на полную мощность и начал сближаться с громадой линкора, попутно разжигая свой источник. Чем дальше я удалялся от планеты, тем сильнее становился. Я чувствовал, как мана из маленького ручейка, уже привычно затекающего в мой источник, хлынула бурным потоком, и тут я стукнул себя по лбу и переключился на магическое зрение. От увиденного я впал в ступор, а в голове тут же всплыл разговор с колыбелью. Первозданной энергии на планете осталось очень мало, но по мере удаления её концентрация увеличивается очень быстро. Я увидел огромные пласты первозданной энергии, которые переливались всеми цветами радуги, и по мере приближения к ним моя мощь увеличивалась в разы! Что же, возможно, моя атака и не столь безрассудная, как мне это казалось ещё несколько минут назад.

Окружить истребитель ментальным полем, способным пробить техногенный щит, оказалось настолько просто, что я даже не поверил этому, а довольно внушительный расход маны достаточно быстро начал восполняться. Интересно, а смогу ли я кастовать заклинания, находясь в кабине истребителя? По идее, особых проблем быть не должно. Нужно просто формировать плазменный шар на удалении от корпуса и потом вложить определённое количество маны, чтобы разогнать его до приемлемых, по космическим меркам, скоростей. По идее, магический удар должен в разы превосходить свой техногенный аналог, но надо бы это проверить. Эх, жаль Тор и Найт не владеют магией огня. Не уверен, что магии воздуха и воды могут оказаться полезными в космическом бою, так что им придётся использовать вооружение истребителя, но если у меня получится задуманное, то маги огня станут грозными боевыми единицами в споре космических флотов.

В качестве эксперимента решил опробовать свою идею с близкого расстояния, поэтому беспрепятственно и, самое важное, незаметно проникнув внутрь защищённого пространства линкора, я начал действовать.

Источник в груди вспыхнул огнём. Родная стихия побежала по венам, и уже через мгновение мне показалось, что все сосуды моего модернизированного организма горят адским пламенем, а в нескольких километрах от истребителя начал формироваться исполинский сгусток раскалённой плазмы. Это обстоятельство не могло остаться без внимания со стороны искусственного интеллекта, управляющего линкором: люки многочисленных ангаров распахнулись, выпуская сотни лёгких истребителей прикрытия, но было уже поздно. Я довёл диаметр плазменного шара, который уже превратился в небольшое, слепящее глаза солнце, до 150 метров и вложил в его ускорение сразу 5 000 единиц маны.