Андрей Ефремов - Стражи Земли

Проходя мимо ровных рядов палаток, в которых спали обычные бойцы, я не заметил ни одного поста. Хм, интересно, у складов с артефактами тоже нет охраны? Увеличить свой запас накопителей не помешает. До такой степени раздолбайства в имперской армии, скорее всего, не дошло. Стратегические ресурсы должны находиться под надёжной охраной. Присвоить себе имущество империи и при этом не наделать шуму вряд ли получится, а сейчас у меня другая задача, но зарубку на память я сделал.

Штабное здание располагалось в самом центре лагеря и было обнесено высоким забором. С внутренней стороны к забору были пристроены несколько домов поменьше, похоже, там размещались офицеры. Склады с боеприпасами и продовольствием тоже были внутри этого охранного периметра. Здесь была установлена дополнительная защита, правда, по качеству не отличающаяся от первой. Похоже, это было сделано с целью исключения хищения имперского имущества самими людьми. Ничего не меняется, грустно подумал я и, магическим посылом проделав себе проход, быстро перемахнул через забор, проникая внутрь офицерского городка. После активации маскировки прошло уже больше двадцати пяти минут, и стоило поторапливаться, ведь я совершенно не уверен, что артефакт продержится час, возможно, инвиз слетит намного раньше.

Вход в штабное здание подсвечивался факелом, армия никогда не была склонна к расточительству, и тратить энергию на магическое освещение командиры не желали, тем лучше для меня, темнота — лучший друг диверсанта. В условиях магического мира она сильно теряет свою актуальность, но вряд ли люди будут ходить по защищённой зоне с активированными артефактами.

Приоткрыв дверь, которая не издала ни единого звука, несказанно удивился. Внутри горел электрический свет. Под потолком было установлено несколько лампочек, которые очень хорошо освещали небольшое помещение, где располагалось место дежурного. Дааа, люди не сидели сложа руки и ушли в техническом развитии гораздо дальше остальных народов. Похоже, Старшим, которых заселили вместе с нами, будет чертовски сложно справиться с империей, уж слишком сильно люди ушли вперёд.

За небольшим зарешеченным окошком, располагающимся в стене, я разглядел позёвывающего молодого дежурного. Парню было явно скучно, и он с огромным трудом подавлял желание положить голову на стол и уснуть. Выбрав момент, когда он отвернётся, проскользнул внутрь помещения. Надеюсь, люди пока ещё не наладили выпуск электроники и не установили камеры наблюдения, иначе открывающаяся дверь может привлечь внимание. Оглядевшись, успокоился, ничего похожего на видеонаблюдение заметить не удалось. Применив поисковый артефакт, выяснил, что сейчас кроме дежурного в здании находятся ещё пять людей, и один из них маг. Вернее, людей из них всего четыре, а пятый — пленный эльфийский принц. Я уже применял артефакт на улице и выяснил, что маги светятся намного сильнее.

Прокравшись мимо клюющего носом молодого парня, отправился в помещение, где собрались дежурные офицеры, или кто они там в иерархии имперской армии? Мужики азартно резались в карты и даже не заметили, как я вошёл.

— О Борьке так и ничего не слышно? — спросил крепко сложённый мужчина, в точно таких же доспехах, как и на убитом мной сержанте, у мага.

— Так я же всё это время был с тобой в дежурке, откуда я могу что-то узнать? — ответил маг, судя по ауре, принадлежащий к стихии земли.

— Да чёрт вас, магов, знает, может, вы способны получать информацию на расстоянии, сплошные тайны с вашим орденом.

— Прекрати задавать ненужные вопросы господину барону, сержант, — властно проговорил мужчина в более богатой экипировке. — Когда его найдут, ты узнаешь об этом.

— Слушаюсь, господин капитан, — расстроенно проговорил тот и прекратил доставать мага расспросами, переключившись на капитана. — Как вы думаете, что там случилось?

— Бардак там случился, Сивалов нарвётся на выговор, когда его найдут. Мало того, что он покинул свой пост ради мародёрки, так ещё и забыл включить защиту, вот и нарвался. Раненый ушастый оглушил обоих и уволок старшего к своим.

— Но боец говорит другое: перед тем как его вырубили, он видел, как руки эльфа зажглись огнём, а щиты у них были активированы.

— Салага просто выгораживает свою задницу и задницу руководителя. Совсем охренели, я смотрю, привыкли к лёгким победам, а, между прочим, этот эльфийский клан уже дважды уходил от нашей армии.

— Бежал, — поправил капитана маг.

— Не важно, главное — то, что они хорошо осведомлены о наших возможностях, и у них было время приготовить нам неприятные сюрпризы. Его величество Лексар III уже давно перебросил на восточный фронт дополнительные силы, да и вообще, приоритет экспансии сейчас именно на этом направлении. Не знаю, с чем это связано, но если мы сорвём наступление, мало не покажется никому. Последнее время он становится всё более нервным.

— Стражи опять активизировались? — заинтересованно спросил маг.

— Нет, они уже лет десять не высовывают нос из своих щелей, куда забились после проведённых массовых облав. Ну и надрали же мы им задницы тогда.

— Но Тор всё равно скрылся, — не унимался маг.

— Я бы сказал несколько иначе, господин барон, — с небольшим раздражением в голосе проговорил капитан, — его полуживого вынесли на руках подчинённые, потеряв при этом больше сорока человек.

— Но до этого Тор успел убить троих магов и не меньше ста гвардейцев. Я хорошо помню ту историю.

— Все её помнят, именно поэтому и нужно отыскать последних террористов и выкачать из них жизненную силу. Пусть хоть так послужат на благо нашей страны.

Как много можно узнать полезной информации, когда враг не подозревает о твоём присутствии. Тор всё же жив, по крайней мере, был жив десять лет назад. Держись, друг, помощь уже близко, вот только где мне тебя искать? Быстро изучив информацию о людях, выяснил, что у обычных людей отрицательная карма, причём сильно отрицательная, у капитана так вообще -2456, но ПК-счётчика нет. У мага, как и следовало этого ожидать, карма положительная. Как им удаётся сохранить её в плюсе, когда империя ведёт войну на истребление, понять пока не получается, но я обязательно это выясню. В способностях русских я не сомневался, они нашли баг даже в инфополе и теперь успешно им пользуются, не получая штрафов к карме.

Интересно, у меня появится ПК-счётчик, если я убью мага? По идее, нет, я же принадлежу к другой расе, и это вписывается в рамки борьбы за существование конкурирующих видов. Не зря же система акцентировала моё внимание на том, что нельзя убивать именно себе подобных разумных с положительной кармой. Но проверять как-то не хочется. Уверен, что случись мне убить кого-нибудь в бою, то штрафов не будет, но вот при неожиданном нападении из скрыта — не уверен. Поэтому мага надо глушить, причём глушить сильно, ведь если он очнётся, то точно поднимет шум, и тогда выбраться вместе с эльфом станет невозможно. А вот за убийство остальных мне ничего не будет, если говорить игровым языком, карма этих людей находится глубоко в красной зоне, и отмыть её они уже не смогут.