Илья Гион - Гнездовье желаний

* * *

На следующий день они уже покинули границы империи. Теперь, за место высоких полей с кукурузой, их встречали болота и заросшие сорняками поля. Время от времени им встречались брошенные дома, которые уже давно покосились и заросли травой.

— Как тут вообще можно жить? — спросила Эрика, глядя в окно. — Тут ведь ничего нет.

— Так как эти земли никому не принадлежат, то тут много контрабандистских баз и лагерей бандитов. А местные жители на них работают. Отсюда и доход. — сказал Абель.

— Так этот Саин работает на бандитов? — спросил Кира.

— Нет. Он занимается разведением лошадей. Его поместье находится ближе к границам Белтейна, и там есть поля пригодные для выгула скота. — ответил Абель.

— Тем не менее мы должны быть начеку. — сказал Адо. — Мало ли что этот гад может учудить. Еще сдаст нас бандитам.

— Не думаю, что господин Саин настолько глуп, чтобы так поступать. — вставила Тюрьвинг.

Сегодня она была одета в свободный камзол и при оружии. Два коротких меча болтались у нее на поясе, а на руках были надеты перчатки — ваджры.

— Все никак не пойму, зачем тебе ваджры? — спросил Адо, глядя на когтистые перчатки. — У тебя же военная воля.

— Мне просто в них намного удобнее сражаться. — ответила Тюрьвинг, поднеся к глазам железные когти.

— Небось людей жрать такими удобнее? — высказал общую мысль Адо. — Тут тебе и вилка, и нож.

— Я не стану поддаваться на ваши провокации, господин Адо. — спокойно проговорила Тюрьвинг, положив ногу на ногу.

Похоже, Адо стало скучно, и он решил позорить Тюрьвинг. Кира уже давно заметил за ним такую вредную привычку.

— Не понимаю, как такими когтями можно драться? — продолжил он свой допрос. — В вашей секте все такие же отбитые?

— А что у вас, господин Адо? — не выдержала Тюрьвинг. — Плетью тоже много урона не нанести. Пусть даже она и усилена пустой волей. Я уже молчу про знамена капелланов. Они же абсолютно бесполезны.

— Вот с этим я бы не согласился. — вставил Абель, не дав Адо ответить. — Знамена капелланов очень полезная вещь.

— Разве? — подключился к разговору Кира. — Я всегда думал, что они нужны просто для красоты.

— На самом деле у них очень много функций. — сказал Абель. — Например, они, так же, как и ваджры, распространяют и усиливают божественную волю. С их помощью капелланы воодушевляют союзников и устрашают врагов. А еще они очень крепкие, и в крайних случаях их используют как пику.

— Я много раз слышал про этих ваших капелланов. — сказал Кай. — Они какая-то элита?

— Они считаются лучшими воинами Ярички. — ответил Абель. — Но в Белланиме тоже есть свои капелланы.

После его слов Адо хмыкнул, и отвернулся к окну.

— Капелланы? В Белланиме? — нахмурила брови Эрика, оторвавшись от книги. — Я думала, что они есть только у Ярички.

— Многие не знают, но первые капелланы появились именно в Белланиме. — начал рассказывать Абель. — Во время «Войны ведьм», когда женщины надели латы своих мужчин и взяли их оружие, многим не хватило мечей и копий, поэтому они взяли в руки боевые штандарты, и на поле боя пронзали ими своих противников. В «Ода’Ороз» даже есть строчки, посвященные им.

Кира заметил, как быстро Адо умерил свой пыл. Сейчас он просто сидел, и с хмурым лицом смотрел в окно.

— Тем не менее, капелланы у обоих городов сильно отличаются друг от друга. — продолжил Абель. — В Белланиме предпочитают воодушевлять пением и мечом. Поэтому на поле боя обычно присутствуют сразу несколько капелланов. Ну а воины Ярички действуют поодиночке, и используют знамя и трубы.

В детстве Кира много раз слышал про элиту Ярички. Отец предупреждал его опасаться схватки с этими воинами. Но Кира и не представлял, что в Белланиме тоже есть капелланы.

— Они тоже используют божественную волю? — спросил он у Абеля, но ответил ему, как ни странно, Адо.

— Да. Но ведьмы очень ценят их, и поэтому не отправляют абы куда. Я слышал, что они даже занимаются переселением душ, из одного капеллана, в другого.

— Но это уже, по-моему, совсем бред. — хмыкнул Кира. — Капелланы Белланимы еще куда не шло, но переселение душ…

— На самом деле в алхимии есть такой ритуал. — вставила Эрика. — Только там идет переселение воли из одного человека, в другого. Что-то наподобие «переливания», только навсегда.

Кира не стал больше спорить. Переселение душ казалось ему невероятным, но ведь за последнее время он увидел и так множество необычных вещей. Одни только драконы чего стоят.

Вскоре их карета выехала из болотистой местности, и теперь на нее отбрасывали тени курганы мусора, которые высились с обеих сторон. Сломанные повозки, старая мебель, ржавые доспехи, рваные ковры и просто гнилая еда — тут было все. Вместе с тенями, в их окна стал пробиваться мерзкий запах плесени и тухлых продуктов. Со всех сторон до них стали долетать крики чаек, дерущихся за выброшенные продукты.

— Разве мы не могли выбрать другой путь? — пожаловался Адо, задвигая шторки окна.

— Другого пути нет. — ответил Абель, смачивая платок духами, и прикладывая его к носу.

— Откуда здесь столько мусора? — удивленно спросил Кай. — Разве его не сжигают?

— Скорее всего, это мусор местных жителей. — сказал Кира, заглядывая за край шторки. — В Стелларии отходы сжигают узники в Метеоре и Белланиме.

— Этим свалкам уже много тысяч лет. — ответил Абель. — Как и мусору. Земля здесь настолько прогнила, что больше не в состоянии переработать отходы.

И правда. Кира только сейчас заметил, что все кареты тут давно устарели. Даже колеса еще были деревянными.

— Будьте осторожны. — предупредила Тюрьвинг. — Я слышала, что в этих курганах водится много разбойников.

— А я бы не прочь сейчас подраться. — разминая правое плечо, протянул Адо.

— Но лучше не рисковать. — проговорил Кира, и открыв окошко кучера, приказал тому прибавить ходу.

На то, чтобы проехать все эти мусорные кучи, у них ушло несколько часов. За это время никто на них не напал, если не считать небольшого камня, брошенного в крышу кареты. Кира чувствовал, как за ними наблюдают сотни глаз, и не понимал, почему они не нападают.

Выбравшись из этого дурно пахнущего места, они вновь выехали на пустырь. Теперь земля под колесами кареты все больше обрастала травой. Правда, им несколько раз встретились полностью выжженные поля, со все еще дымящимися кострами.

— В этих местах растет очень много лепроцвета. — сказал Абель. — Поэтому местные жители стараются избавиться от него как можно быстрее.

— Это тот, что вызывает проказу? — спросил Кира.

Каждый житель империи знал об этом ядовитом растении. Им пугали детей, рассказывая, что якобы даже маленький листочек может заразить неизлечимой болезнью.