Артем Матюшенко - Приграничное владение 2

— Да уж, разросся город, — отметил про себя лэр и принялся разглядывать лагерь гномов.

Большой главный шатер красно-серого цвета располагался посредине лагеря, вокруг стояло четыре шатра поменьше и еще один, скорее напоминающий вытянутую туристическую палатку, находился у выстроенных рядком телег и, скорее всего, выполнял роль склада. По периметру лагеря были раскиданы костры, на которых бородатые гномы в кольчугах, варили себе походный обед. У каждого костра сидело по пять- шесть человек… вернее гномов.

— Ну, что толково расположились, — хмыкнул Клим. — Надо идти, а то и свои не поймут, да и самому интересно. — Со мной сэр Умберт и дюжина конных, действуем по ситуации. Остальные наблюдают от ворот. Поехали! — Махнул Клим рукой в кожаной перчатке.

Когда они выехали из ворот и направили своих коней к лагерю гномов, там сразу пошло движение. Из шатров выбежало несколько гномов в дорогой кольчужной броне из мифрила, а из главного шатра вышло еще несколько гномов в цивильной, но цветастой одежде.

Климент спешился и кивнул рыцарю, который тоже направился с ним. Агрессии со стороны встречающих их гномов никакой не было и лэр регент вместе с командиром гвардейцев приблизились к встречающей их процессии. Лэр отметил, что встречающие их гномы в богатой гражданской одежде были довольно рослыми, и у каждого на груди висела толстая золотая цепь с большим медальоном, украшенным самоцветами. Оба гнома были в цветастых расшитых плащах и подпоясаны красными кушаками. На ногах у них были башмаки с золотыми пряжками и загибающимися кверху носами.

Один из парочки, тот у которого седая борода была ниже пояса, вышел вперед и, поклонившись, жестом пригласил Клима в центральный шатер, сказав при этом на общеимперском, но с небольшим акцентом:

— Прошу вас, светлый господин, Кронпринц Телхар ожидает в своем шатре.

Кронпринц? Какой еще кронпринц? А не сын ли это короля-под-горой из гномьей страны Агарты? Но как они тут оказались? — Немного озадачился лэр регент. — Гномьи земли и гномьи горы находятся дальше на восток и не имеют общей границы с Вэллором. — Клим кивком показал сэру Умберту следовать за ним и первым шагнул в шатер.

Внутри шатра была тень и прохлада. Тот же седобородый гном откинул полог внутренней перегородки и снова жестом пригласил людей входить. Навстречу, поднявшись с широкого кресла, шагнул рослый гном. Клим был поражен его размерами. Он был, как минимум, на голову выше тех гномов, что встречали его при входе в лагерь. Может, немного в росте он уступал Сергею- другу Александра, но вот в плечах был намного шире. Если бы Клим встретил его в потемках на улице города, ему бы и в голову не пришло, что перед ним представитель подгорного народца. По крайней мере, он видел множество людей маленького роста, что были ниже шагнувшего ему на встречу гнома. Если бы не густая окладистая борода ярко рыжего цвета, он бы принял встречающего их гнома за коренастого человека.

— Кронпринц Телхар из рода Азагхала — легендарного основателя Агарты, — представился он, слегка кивнув сначала Климу, а потом и его сопровождающему. Говорил кронпринц на общеимперском свободно, но, как и седобородый гном, с небольшим акцентом.

Клим представился сам и представил кронпринцу своего спутника, а затем, не совсем справившись со своим удивлением, признался:

— Э… я сказать честно, буквально поражен вашим крепким телосложением и высоким ростом, Ваше высочество.

— Я дворф, — пояснил кронпринц, разведя руками. — Почти все высшее сословие нашего народа, а тем более правящая династия- дворфы. Мы немного выше и крепче простых гномов. Проходите и присаживайтесь, я с нетерпением ждал нашей встречи, лэр Климент.

Дворф напряженно потеребил бороду и прежде чем Клим со своим сопровождающим прошли к креслам, попросил:

— Не сочтите мою просьбу за проявление неуважения, но, если это возможно, я хотел бы побеседовать с вами наедине, Ваша светлость.

Климент сдержанно кивнул, и рыцарь министериал вышел из шатра кронпринца.

— О, не беспокойтесь, Ваша светлость лэр Климент, вашему благородному спутнику будут предложены напитки и легкие закуски и благодарю вас, лэр, что пошли мне на встречу в желании приватной беседы, — чуть склонил голову дворф.

— Можно просто Климент, Ваше высочество, — неожиданно сам для себя предложил он кронпринцу, скорее всего, сбитый с толку его вежливостью и учтивостью. Уж очень она отличалась от откровенного хамства недоростков Трехгорья.

— Да? — Удивленно-обрадованно переспросил дворф, — тогда зовите меня просто Телхар.

И он протянул немного опешившему лэру свою широкую ладонь.

— Э… простите меня, Ваше высочество… Телхар. Может, я сказал что-то не то? Скажу честно, я никогда не общался с коронным принцем.

— Нет, нет, мы же договорились, просто Телхар. Бросьте, Климент, вот вы истинный наследник. Вы в конце концов унаследуете весь Вэллор, а я всего лишь третий сын короля-под-горой Зарфидиха Азагхала меднобородого. Так что, мои шансы унаследовать каменный трон Агарты стремятся к нулю. Единственное, что я унаследовал у своего отца, это цвет бороды, — засмеялся дворф, показав крепкие ровные зубы.

Климент присел в удобное разборное походное кресло, на которое была накинута шкура горного харкара, и приготовился слушать, что поведает ему столь странный принц.

Прежде, чем начать беседу, кронпринц окрикнул слугу, что провожал лэра к шатру, и спросил у Клима:

— Что предпочитаете из напитков? Есть имперский рубиновый лереф, есть и эльфийское вино. Сам я днем предпочитаю кружечку холодного красного пива. Оно легче вина, поэтому совершенно не туманит мозги и хорошо утоляет жажду в теплые, солнечные деньки. Да и беседовать, прихлебывая прохладный напиток, гораздо приятнее. Всегда вожу с собой бочонок пива в походном леднике.

— Хорошо, тогда мне тоже кружечку красного пива, — кивнул Клим, — выпью с удовольствием.

Через некоторое время, седобородый внес широкий поднос с двумя запотевшими стеклянными кружками из толстого зеленого стекла и парой маленьких тарелочек с нарезанными ломтиками сыра и вяленого мяса.

Ни хрена себе кружечка! Поразился Клим большим, наверное, двух пинтовым кружкам. Странно, чего этот принц меня так обхаживает? Ведь ежу понятно, что ему от меня что-то нужно. И ведь ждал именно меня, не моего отца, а именно меня. Да и с министром Эр-Ризом разговаривать не стал. Хотя, может, потому, что я сын лэра и он сын правителя?

Словно услышав его мысли, принц начал беседу, отхлебнув добрый глоток холодного пива.

— Вы, наследник лэра владетеля, Климент, и я сын короля Агарты, поэтому и подумал, что нам с вами будет легче найти общий язык. Признаться, я давно готовился к нашей встрече, последние полгода моя задумка не выходила у меня из головы. Вот даже выучил общеимперский с помощью эльфийских амулетов, — изобразил он поклон, — потому как посредством толмачей такие государственные вопросы не решаются и я хотел говорить с вами лично.