Степан Кирнос - Падение ангелов

— Мы прибыли для зачистки кварталов, доложил оператор, управляющий откуда-то из штаба роботом-контролёром.

Как только Доуху захотел его поприветствовать, как раздались свисты и затем последовали взрывы, разметавшие с перезвоном куски металла легионеров, объяв их огнём и асфальтовой пылью. Герцог только успел нацепить шлем, как только его самого накрыл рядом взрыв и кусками земли испачкало его доспех.

— Миномёты!

Герцог поднялся и взглянул налево, там, где возвышаются кварталы десятиэтажных зданий. Оттуда, из тени первых этажей, вышли устрашающие воители — облачённые в чёрные прилегающие доспехи и несущие длинноствольные тонкие орудия. Шлемы их похожи чем-то на защиту рыцарей средневековья, только сделаны из современного материала и забрало представлено высокотехнологичной защитной панелью.

— Кто это!? — раздался истошный вопрос от одного из венецианцев, как его горло рассекла огненная линия.

— Гвардия Рейха!

Венецианцы вступили в бой и ответом им стали одиночные, но смертоносно точные и убойные залпы винтовок ордена, который не предал Канцлера. Двадцать человек, при поддержке артиллерии жестко контратаковали и медленно продвигаясь, скоротечно скашивают легионеров. Металлические солдаты, роняя короткоствольные орудия, падают один за другим с дырами в корпусах и с головами, разлетающимися в салюте металла и взрыва.

— Венецианцы! — собирался отдать приказ Доуху, как его внезапно ослепил свет, линзы шлема успели затенить картинку перед глазами и заглушить звуки, но действие светозвуковой гранаты всё равно ощущается.

Тут, перед гвардией возникла высокая фигура, словно вынырнувшая из ниоткуда, а на земле валялся странный плащ, под которым словно искажается пространство. Двухметровый воин, на котором болтается кроваво-алый испачканный балахон, виднеются металлические части тела, а лицо скрыто за капюшоном и маской.

В сторону легионеров полетели гранаты и их первые ряды утонули во вспышках взрыва, а первый венецианец, стоявший ближе всех к странном воину оказался под градом ударов короткого клинка, который обошёл защиту и с боков поразил тело врага, но смерти не принёс.

— Андронник! — завопил Доуху, узнав образ воина.

Металлическими пальцами киберарий сжал за шиворот раненного воина и швырнул его в объятия герцога, за которым последовали холодные слова:

— Проваливайте, пока есть возможность. В следующими раз пощады не будет никому.

— Андронник, я не могу. Они убили моего сына, — Доуху меланхолично поднял карабин, положив раненного рядом с собой. — Ты знаешь, тебе лучше убить меня, но я не отступлю.

— Это был консульский штурмовик. Фемистокл и предатели стоят за этим. Не уж то ты не силён в обработке информации, герцог, не уж то тебя так легко выкупить?

— Ты лжешь…, - проскрипел Доуху. — Кто контролирует ордена, если не Рейх?

— Они предались Фемистоклу как уже год! Я был там, был на собрании, Доуху, — в руках Андронника сверкнула пластинка. — На, посмотри. Тут запись с их собрания.

— Не может быть, — растерянно говорит Рэ, чувствуя, как стыд накрывает его с головой. — Не может…

— Найди записи боя с Крита, а именно видеофайл Т-13-А-00001267, а также символику орденов. Узнай об этом, узнай о том, что Фемистокл взошёл к власти и на крови твоего сына.

Доуху оглянулся и узрел, что тут стоят только они. Легионеры, остатки их сил повинуясь командам контролёра, быстро отступили, и венецианцы остались одни на прицеле винтовок Гвардии Рейха. Герцог мог бы потратить драгоценную жизнь и унести пару жизней врагов, но ведь Андронник вряд ли будет врать? В нём поселился червь сомнений, ему кажется, что не всё в порядке и на мгновение его отпустила слепая ярость. Не говоря ни слова он махнул рукой и развернулся, став медленно уходить прочь. Пара его воинов подобрала раненного и потащила с собой.

Наступила напряжённая и блаженная тишина. Андронник поднял свой плащ и отступил назад. Прошёл день, как выбрался из-под дворца, откуда началось предательство, но он уже оказался посреди битвы.

— Господин Андронник, зря вы пытаетесь с ним говорить. Он предатель и быть ему наказанным, — раздался голос грозный, на который киберарий не обратил внимания.

— Господин Андронник, мы установили связь с лояльными войсками! — раздался радостный крик из рации.

— Хорошо, где и сколько? Точные данные.

— К юго-востоку две роты, на юге ещё рота наших.

— Приказывай им продвигаться к нам. Мы должны сформировать оборонительный штаб и развернуть несколько огневых точек на главных дорогах. Так же, — холодно-металлический голос Андронника неизменен и лишь крайней чуткости душа уловит в нём потуги ко рвению, — необходимо так же установить противотанковые мины и системы заглушки радиосигналов… чтобы легионеров максимально нейтрализовать.

— Постараемся.

— Что с нашими на севере? — при вопросе рука Андронника устремилась в сторону канала.

— С нашим гарнизоном в Новом Дворце не удаётся связаться. Враг глушит любые передачи.

— Значит необходимо найти средства радио-подавления и уничтожить их. Жалко с нами нет моего эскадрона.

— Господин Андронник, по вашей просьбе сформирован диверсионно-тактический отряд в пять десятков человек, — сказал подбежавший гвардеец Рейха и выдал слова из динамиков, встроенных в шлем. — Вы собираетесь отправиться в этот ад? Господин, там сейчас добрые два полка врагов.

— Там есть люди, которых необходимо переместить в наиболее безопасное и благополучное место.

Андронник отвернулся от канала, став быстро продвигаться снова ко кварталу. Он в душе лелеет надежду на то, что ему удастся добраться до семьи Данте, надеется на то, что сможет их вытащить. Этот человек не должен потерять в страшной бойне свою семью… она не должна стать принесённой на алтаре амбиций Фемистокла жертвой.

Тем временем на севере кипит бой. Противник напирает на придворцовые территории и кварталы, его окружавшие, но сообщение о предательстве достигло их ранее, чем враг начал акт коварного вероломства, и Империя смогла тут сформировать оборонительные рубежи, раскинувшиеся средь высотных зданий, которые стали защитой для лоялистов от мятежной артеллерии. Здания потонули в дыму и покрылись выбоинами, между ними то и дело свистят пули и раздаются взрывы, а две стороны с остервенением сражаются за клочки территории. Пусть сторонников Балканской Конфедерации и больше, пусть они внезапным ударом и опрокинули большинство гарнизонов и пусть огромная часть территории под контролем врага, но пока живы бравые защитники Рейха, сепаратисты не прорвутся к месту, где удалось собрать немногих гражданских, оставшихся верными императору.