Семён Афанасьев - Не та профессия-3 [СИ]

В Столице логичен и недалёк тот момент, когда будет задан вопрос: а зачем вообще нужна Большая Двадцатка? Если «простой народ», не претендуя ни на единый пенни из казны, решает проблемы Государства самостоятельно? Причём более чем успешно; не отвлекая на это ни коронных войск, ни таковых же денег.

У Неё, кстати, и так регулярно вырываются мысли о том, что дворян надо на пару поколений «приземлить». Отменив привилегии и создав общество равных возможностей.

Теперь же, силами простонародного скота, эти мысли что, получают зримое воплощение?

Капитану крайне не хотелось встревать зёрнышком между жерновами, но из своего Дома, а потом и из Семьи пришли крайне недвусмысленные указания. В корне отменявшие всё то, что шло из первого и второго департаментов, а также из Её Канцелярии.

Капитан был опытным придворным и понимал: семейные приказы слишком рьяно выполнять нельзя. Чревато. Но и давать тут развернуться выскочкам из хлева, своей рукой поставляя им по первому запросу те самые «ящики», тоже было бы ошибкой. Если только ты хотел ещё считаться и остаться Дворянином.

Поразмыслив, капитан решил, что лучший вид саботажа — это когда ты делаешь всё с умной тупостью. Столь ценный для получателя груз он сдал на местный портовый склад — пусть попробуют его оттуда вывезти без потерь, ха-ха.

Представителя первого департамента он сразу нейтрализовал, отдав прямые распоряжения по команде вниз.

А самого сержанта-пограничника, если слушать инструкции тех же департаментов, надлежало заставить расписаться через амулет в получении груза (в противном случае, лично капитан нёс финансовые потери, чего не хочется).

А вот прямо сейчас, минуту назад, из первого департамента вообще пришла депеша о встрече на берегу. Ч-ч-чёрт, ведь всё планировалось иначе. У себя на борту, фон Хохенбергу было бы гораздо проще в диалоге с каким-то там зарвавшимся воякой невысокого чина. Который, попирая все негласные правила, в придворном рейтинге рос, как на дрожжах, даже не будучи ни разу представленным ко двору. Да и дворянином не являясь.

_________

Искомый хавилдар возле администрации порта обнаружился сразу. Ну, фон Хохенберг, конечно, слегка опоздал; но не слишком ли много чести простолюдину, чтоб его на местной адской жаре ждал потомственный дворянин?

Здоровенный лысый парняга, наряженный в местные этнические одежды, казалось, ничуть не страдал: попирая все и любые правила приличий Империи, он носил какой-то местный лёгкий жилет на голое тело и пристойной одеждой вообще не заморачивался.

В принципе, матросы SOLDAAT’а одевались примерно так же (пусть из ткани похуже, зато в этом же стиле). Но ведь тряпьё мужичья выглядит так омерзительно, хоть и даёт определённые выгоды в этом климате.

Опознан же хавилдар был достаточно легко: ну кто ещё — здесь — может иметь откровенно северо-имперское лицо (пусть и с местным загаром)? Напевая при этом песенку «Mijn favoriete meisje»?

— Представьтесь, — сухо уронил, подходя поближе, фон Хохенберг, не удостаивая мужлана неуместными почестями (навроде абсолютно излишних в данном случае расшаркиваний либо приветствий).

— Пошёл на х##, — коротко ответил здоровяк, мельком мазнув взглядом по капитану и вернувшись к своему занятию (а именно, сидя на камне, болтать ногой и таращиться в горизонт). — Я тебе что-то должен?

Фон Хохенберг, споткнувшись, застыл на месте.

По-хорошему, хавилдару капитан действительно нужен не был: груз лежал на портовом складе. Полномочия и предусмотренная отправителем груза идентификация получателя делали пограничника абсолютно автономным.

То, что Семья (и Дом) поручили фон Хохенбергу выяснить у получателя, самому хавилдару не делало ни холодно, ни жарко. Кстати, надо ещё его как-то расспросить…

Встала дилемма. С одной стороны, мужичьё надо немедленно ставить на место. Но, принимая во внимание разницу в габаритах, ещё не известно, чья возьмёт — с запозданием дошло до капитана. С другой стороны, победитель в конфронтации явно был бы не капитан, а спускать наглость тоже никак нельзя…

— Меня зовут Макс фон Хохенберг, — процедил моряк, чуть сдавая назад и размышляя, как бы всё-таки поставить негодяя на место. — У меня здесь назначена встреча с получателем груза, который доставлен моим кораблём. Соизвольте представиться, если вы имеете какое-то отношение к тому, о чём я говорю.

— Совсем другое дело, — лысый громила из Полесья (судя по акценту, внешности и песне) развернулся на огромном валуне в сторону моряка. — Хавилдар Атени, Багрового Стяга Киженцовский пограничный отряд. Извиняюсь за отсутствие формы, но обстоятельства не располагали… С кем имею честь?

Этикет требовал ответа и Макс, наступив себе на горло, назвал и Торговый Дом, и старшую Семью.

— Мне нужно ваше подтверждение известному вам адресату о прибытии груза, — нехотя добавил капитан, извлекая из недр такой жаркой здесь одежды связной амулет. — Засим, долее вас задерживать не планирую.

— Да ты рылом не вышел, кэп, меня ни задерживать, ни строить, — абсолютно непочтительно отозвался вояка. — У тебя с головой проблемы? Или тебе на Столицу насрать? Если первое — то я тебе сказал в самом начале, куда тебе катиться. Если второе — то зачем тебе моё подтверждение?

— Вы будете сотрудничать? — вконец уж уподобился змее шипением Макс, бессильно впиваясь ногтями в ладони от злости. — Или будете и дальше валять дурачка?

— А что вы мне суёте? — изобразил удивление сержант. — Где сопроводительные документы на груз? Где сам груз? Уважаемый фон Хохенберг, — выплюнул буквально с издёвкой представившийся пограничником. — Вы утверждаете, что доставили груз. Требуете моего подтверждения в этом. Но я у вас не вижу ни груза, ни документов на него. Вы что, серьёзно полагаете, что я отправлю в Столицу уведомление о взятии на себя ответственности за товар, которого нет?!

Вообще-то, фон Хохенберг именно так и планировал. Вначале, наорав на дурачка и выместив на нём всю накопившуюся злость (в том числе из-за местной жары), ткнуть того носом в амулет и получить нужное. А уже потом, в неизбывной своей милости, сообщить придурку, на каком из трёх складов лежат его ящики.

Реальность же внесла свои поправки. Видимо, надо было прихватить кого-либо из матросов: в этом случае, вояку можно было бы согнуть в бараний рог просто физически. В одиночку же это упражнение реальным не выглядело.

— Вы что, всерьёз хотите сказать, что мне сейчас надо вернуться на корабль? — голосом Макса можно было замораживать лёд в этом жарком заливе. — Затем доставить вам документы? И после этого тащиться за вами на второй склад чтоб ждать, пока вы соизволите всё пересчитать?! Вы шутите?..