Семён Афанасьев - Не та профессия-2

— Приятно встретить такое понимание, — кивнул наместник. — В этой связи, лично у меня к вам вопрос. Как к сотруднику вашей службы…

— НИКАКИХ ВОПРОСОВ. — Вежливо, но твёрдо перебил Нурислан. — Спросите вашего родственника, почему; и простите мне мою текущую дерзость.

— Давайте я всё же договорю, — мягко улыбнулся Юсуф. — Вопросы такие. Кстати, служба в лице моего родственника полностью в курсе… Первое. В связи с возможным окончанием действий Законов Султаната в той провинции, откуда вы прибыли, какие ценности есть смысл эвакуировать, не оглядываясь на эти законы?

— Список доходных предприятий подаётся нами ежегодным отчётом… — начал было отвечать по стандарту Нурислан, но его снова мягко остановили.

— Ваш список, если верить моему родственнику, не включает обычно и половины влиятельных людей на местах, которые могут очень здорово осложнить жизнь таким, как вы. Вот сейчас речь об этой самой второй половине. — Темные глаза собеседника смотрели на Нурислана без давления, но внимательно. — Если нужно, погостите у меня, и уведомление из Службы вам доставят ж и в ы м курьером. Это не мой вопрос, а… — Юсуф, прикрыв веки, указал пальцем в сторону потолка.

— Продолжайте, — так же прикрыл веки Нурислан, обдумывая услышанное.

— Второй вопрос. Вы бы не могли, обговорив со мной детали, не отправлять вашего доклада через амулетную систему связи отсюда, а лишь упомянуть о нём? А далее, отправиться по планировавшемуся маршруту лично?

— Чтоб в столице этот перечень получили через месяц? — понимающе ухмыльнулся уголком рта Нурислан.

— Именно, — спокойно кивнул наместник. — Таким образом, и ваш долг будет выполнен полностью. И интересы конкретных людей на местах будут соблюдены в приоритете по отношению к интересам правящей фамилии.

— Тянет на скрытый мятеж, — подумав, уронил Нурислан, протягивая руку к грозди винограда. — Как будто вам что-то известно о грядущем нынешней династии, либо о приходе новой. Не боитесь?

— Тут речь скорее о передаче власти внутри одной семьи, но по сыновней линии, — не отвёл взгляда Юсуф, мягко улыбаясь. — Вам, возможно, известно, что каждый Султан чрезмерно милостив к своим соратникам и ближайшим друзьям. Вам, возможно, известно, что большинство сборов оседает именно что в карманах этих друзей. Вот речь лишь о том, что вместе с тем, кто сидит на троне сейчас, сменятся и друзья возле трона. Соответственно, многие потоки ценностей просто обретут новых хозяев, перестав течь к тем, кто уже состарился. Повторюсь, речь о полюбовном отходе от дел Отца в пользу родного Сына.

Нурислан оценил откровенность и понял гораздо больше из подстрочника, чем любой другой на его месте.

— Спасибо за правду, — привстал на мгновение он, исполняя ритуальный жест благодарности. — Один момент… Как насчёт моих личных проблем, вызванных исполнением служебного долга? Меня могут преследовать за кое-какие деяния, неподобающие обычному подданному, но разрешённые в рамках обязанностей второй курьерской службы.

— Если вы подробнее укажете, каких проблем опасаетесь, я смогу быть более полезным вам лично, даже и на своей должности, — наместник был вежлив и внимательно следил за каждой тенью эмоций на лице Нурислана.

— Меня могут преследовать. Кое-кто из местной пуштунской общины там, и даже дочь Хана кочевых туркан, — не стал скрывать самых крайних опасений Нурислан. — Нужно ли рассказать, за что именно?

Он где-то очень перестраховывался, закладываясь на самое худшее; но, по его опыту, ещё никто и никогда не жалел о том, что припасённая страховка не понадобилась. Зато очень много кто пожалел, что о ней вовремя не позаботился…

— Упаси Аллах, — поднял раскрытые ладони наместник, мягко улыбаясь. — Нам совершенно ни к чему ваши служебные секреты! Кроме того, что это было бы прямым неуважением к самой второй курьерской службе… Вам достаточно будет моего слова, что я лично сопровожу вас до границ провинции? В обмен на список тех, кто долго укрывал налоги от Столицы в той провинции, и в ближайшее время может оказаться тут? Со всеми своими ценностями. Либо — кому стоит помочь перебраться сюда, в обмен на часть тех самый ценностей…

— Не совсем понимаю, чем поможет ваше личное сопровождение, — задумчиво свёл брови Нурислан. — Дочь Хана кочевников имеет тамгу Султана и является дочерью названого брата Султана. Вы же, если формально, лишь его слуга. Не сочтите за дерзость, почтеннейший Юсуф, но каким образом…

Договорить не вышло.

— Пойдёмте! — Юсуф мягко перетёк из положения «сидя» в положение «стоя», прихватив Нурислана под руку. — Извините, что перебиваю ещё раз, но это тот случай, когда лучше один раз увидеть лично. Тем более что я хотел вас пригласить на свой обычный обед, сейчас как раз время.

Нурислан, снедаемый любопытством, поддался порыву собеседника и позволил себя увлечь через один из выходов из помещения.

Наместник, нисколько не заботясь, очень быстро шёл впереди. Пройдя чередой длинных коридоров, они оказались во дворике.

Нурислан тут же рефлекторно прикрыл рукой глаза — вокруг были ж е н щ и н ы[ [15] Разумеется, полная фантастика. Никакого прохода через гарем в реале. .

— Не стоит беспокойства, — рука наместника мягко коснулась локтя Нурислана. — Это лишь говорит о степени моего доверия к вашей службе в целом. Я не думаю, что моим женщинам есть чего опасаться в вашем лице. Пойдёмте. Просто проход туда, куда нам надо, ведёт через эту часть дворца.

Прошагав насквозь крыло, наместник остановился:

— Можете не закрывать глаз.

Нурислан осмотрелся. Они находились в каменном мешке, в месте, где комплекс зданий вплотную примыкал к скальной породе.

— Вы хорошо видите противоположный конец двора? — осведомился Юсуф, становясь вполоборота.

— Там нечего видеть. Какие-то деревянные колоды? — вежливо предположил Нурислан.

— Именно. Смотрите…

Серия огненных капель, сорвавшихся с пальцев наместника, превратила пару колод у противоположной стены в искрящиеся факелы.

— Неожиданно, — после паузы уронил Нурислан. — Вы маг?

— «Огонь», причём не самый слабый, — весело кивнул Юсуф. — Именно поэтому вам нечего бояться в моём сопровождении до границ провинции. Тем более, я и сам хотел развлечься и развеяться. Так что, договорились?

— Мне не до конца понятно, как вы планируете противопоставить свою личную силу силе Решения Султана, — Нурислан, решив быть откровенным, позволил себе просто размышлять вслух. — Не получится ли так, что слуга, уповая на силу, фактически отменяет решение Султана? С моей точки зрения, это пахнет очень дурно… Не сочтите за дерзость.