Владимир Сухинин - Закон долга [СИ с издательской обложкой]

Оробат кивком головы дал команду палачу. Тот из ведра набрал кружку и поднес к губам пленника. Уильям стал жадно пить и кривиться.

– Что, сударь, вода горька? – полюбопытствовал палач. Он убрал кружку.

– Нет, зубам больно… – глотая слюну, отозвался Уильям.

– Что дальше было? – поторопил его Оробат.

– Она, эта уверенность, заразила и меня. – На опухших разбитых в кровь губах сыщика, появилось подобие усмешки. – Там такая война началась с применением магии…. Огонь… ожившие мертвецы… Я спрятался в одном из гробов. А одного шуаня и Свирта убили. Вернее Свирта почти убили. А девушка и парень попытались скрыться… Но их убили на выходе… Молодой маг случайно забредший, посмотреть склепы… Маг прибежал на мои крики, когда меня хотел сожрать мертвяк, на котором я лежал в гробу. Упокоил мертвецов и помог Свирту. Но тому уже ничего помочь не могло он полностью обгорел. Свирт, узнав что маг убил южан, умирая в катакомбах кладбища, передал долг этому молодому магу… Этот маг ехал служить в Хволь, на границу. Зовут мага мессир Артам.

Меня на следующий день утром после побоища в катакомбах, забрали из дома жандармы и хотели повесить за убийство Свирта. Этот маг пришел в тюрьму и освободил меня. Затем возложил долг дорасследовать убийства претендентов на трон… Я не мог отказаться… Это все…

– Интересно… – искренне удивившись, произнес Оробат. – А почему Свирт передал долг магу, а не вам.

– Я уже объяснил, что прятался от мертвецов, а маг убил тех двух человек, за которыми в катакомбах охотился Свирт. Двух южан. Парня и девушку.

– Молодой маг смог убить мастера меча и волшебницу второго круга? – задумчиво произнес Оробат. – Не верится. Он что такой сильный маг? Расскажи мне, как он убил их.

– Он их прирезал… Простым ножом… Я видел раны. Очень ловкий… Мужчине перерезал горло, а девушку убил ударом в сердце…

– Как выглядит этот ловкий маг?

– Он по виду… ну такой… кажется очень простым и глуповатым… глаза наивные. Посмотришь и подумаешь, что он недотепа. А на самом деле очень решительный и… умный.

– Он не один?

– Один.

– Даже так. Удивительно, но ты не врешь Уильям! Пытать мы тебя пока не будем. Поживешь еще. А мы поищем этого простодушного мага.

– В камеру его! – приказал он палачу. – Кормить, поить. Подлечить. Чтобы не сдох.

– Да что там лечить, ваша милость. – отозвался палач. – Можно сказать почти не били. Все само заживет… до плахи.

– Ну смотри! – пригрозил Оробат. – С тебя спрошу.

– Само собой, – спокойно отозвался палач.

Уильяма бросили на гнилую солому в темной маленькой камере. Он упал на холодный сырой пол и забылся в полуобмороке. Но даже просто лежание на полу было для него неслыханным наслаждением. Он отдыхал от пыток и изуверской речи плача. Силы почти оставили его. Ему хотелось забыться и умереть. Совесть его не мучила. Кто ему этот маг, что заставил его проводить расследование? Чужой человек, которого он однажды, в несчастный свой день, встретил на своем пути. Уж лучше бы его повесили, чем так мучится.

Мысли запутались и он окончательно потерял сознание. Наступил покой.

Пришел он в себя от скрипа двери. Уильям прислушался. Но вокруг стояла полная тишина. В темноте подземелья, куда не проникал свет, он находился один. Уильям прислушался, но было до жути тихо. Воображение нарисовало картину помощника палача, что пришел поиздеваться над бессильным пленником. И от этого страх вновь стал захватывать все его существо, в свои цепкие, ледяные объятия. Воспоминания о пытках вновь завладели им и он в ужасе свернулся, поджал ноги к груди и очень захотел спрятаться, растворится в это тишине и темноте. Сейчас они были его друзьями и союзниками.

– Уильям? – раздался негромкий шепот.

Уильям сильнее сжавшись, молчал. Он услышал тихое дыхание рядом и задрожал.

– Уильям? Ты здесь? – Голос показался смутно знакомым. – Это я, Луй Ко. Ты здесь?

Уильям не поверил своим ушам. Но человек, прятавшийся в темноте повторил вопрос:

– Уильям, ты здесь? Отзовись. Это я, Луй Ко. У нас мало времени…

– Луй Ко?

– Да. Вы где? Я ни черта не вижу в это темноте.

– Я здесь, – Уильям зашевелился и пополз на голос.

– Лежите, я подойду сам, – отозвался шуань и вскоре теплые руки стали ощупывать сыщика. – Вот, возьмите, – ему в руки вложили флакон. – Зелье исцеления, оно вам поможет.

– Я не могу открыть пробку, – ответил Уильям. – Сил нет.

– Хорошо, я помогу.

Шуань забрал флакон и вскоре руки шуаня осторожно нащупали его голову, потом рот и горлышко флакона отозвавшись резкой болью по сточенным зубам, было с силой вставлено ему в рот. Застонав Уильям попробовал отстраниться, но сильные руки прижали его и он стал пить приятную на вкус жидкость. Выпив, он расслабился.

– Полежи несколько минут. Сейчас начнется восстановление, – прошептал Луй Ко. – Потом пойдем. Я не могу тебя нести, ты слишком тяжелый, придется уходить на своих двоих.

– Все тщетно… – простонал Уильям. – Я палачам и риньеру Оробату рассказал о нанимателе. Теперь мага найдут и убьют. Мне не стыдно Луй Ко. Я не мог выдержать пыток… Я не знаю, что будем делать… Надо убежать, спрятаться. Я..я больше не выдержу…

– Это ничего, Уильям. Не переживай. Маг не ребенок, сумеет за себя постоять. Это только на вид он глуповат. Хорошее качество для убийцы. А маг прирожденный убийца. Я даже думаю, что он раньше, до того как стать магом, убивал. Это сведущий человек поймет по глазам. Ты отдыхай пока.

– А что можно увидеть по глазам?

– Это не объяснишь словами, – подумав, отозвался Луй Ко. – Мы так определяем наемных убийц.

– Он что, наемный убийца?

– Кто ж знает, Уильям. Ты полежи молча.

Через несколько минут Уильям почувствовал облегчение. Боль плавно отступала, хотелось сильно пить и он понял, что может двигаться.

– Где палач? – Это первое что он спросил шуаня, после молчания.

– Спит… У себя. А что?

– Я его убить хочу.

– Не надо.

– Он, гад, мучил меня…

– Он тебя только слегка помял, Уильям. Это его работа. Хотел бы мучить, без мяса на костях оставил бы. Они это умеют. Ты спасибо ему скажи, что двигаться можешь. Ведь можешь? – спросил он.

– Могу… вроде.

– Тогда поднимайся и пошли. Месть плохое качество в человеке. Она уводит человека с его пути в смертельное пике и сокращает жизнь… Все вопросы потом. Держись за меня и тронулись.

Они вышли из камеры и пошли на тусклый свет лампы, висевшей над дверью. Дверь открылась без скрипа.

– Я петли смазал, – пояснил шуань. – Теперь можешь за меня не держаться.

Дальше была лестница, ведущая наверх. Они вышли на высокое крыльцо.

– Нам, парень, разведчик рассказал, как можно незаметно попасть и выбраться из замка, – тихо пояснил осматривающемуся Уильяму шуань. Он поглядел на лицо сыщика и улыбнулся: