Сергей Лукьяненко - Семь дней до Мегиддо

— Ещё одно доказательство человеческого происхождения кристаллов, — кивнула Милана.

— Верно. Поначалу всякие умники любили ездить на природу, или искать где-нибудь на пустырях, в парках… Но там почти ничего не попадается.

— В Архангельске полно сёрчеров. А вот в Хо́лмогорах и кристаллов мало, и сёрчер был всего один, и тот не настоящий, очки китайские…

— Где-где? — удивился я.

— Село такое, в детстве жила с родителями. Между прочим, Ломоносов рядом родился…

— Стоп! — я остановил её и взял из-под самой ноги вайкр. Сидящий в паре метрах пассажир, немолодой мужчина с портфелем, огорчённо нахмурился. Полез в портфель, достал простенькие зеркалки и стал деловито озираться. Ну флаг тебе в руки, много ты найдёшь, сидя на месте… а бродить по вагону тебе гордость не позволит.

— Вроде бы получше, — сказала Милана.

— Да, мелкий, но чистый и правильная пятиугольная звездочка, — я зажал кристалл в ладони. — Уже не зря вышли на поиск! Два кристалла подряд!

Зря я это сказал. Спугнул удачу.

Мы прошли весь поезд, но нашли только один инк, маленький и оплывший. Видимо, давно валялся.

— Ничего, на обратном пути поищем, — утешала меня Милана.

Но на обратном пути в вагоны быстро набилась толпа. Толкаться, заглядывая под ноги пассажирам — это совсем отстой.

Мы доехали до центра, и я потащил Милану в «Ледяную мяту». Если это не самое лучшее кафе-мороженое в городе, то вы ничего не смыслите в этом лакомстве.

Я, впрочем, тоже ничего не смыслю.

Но я знал, у кого спросить.

Конечно, когда звонишь бывшей и спрашиваешь, где сейчас в Москве лучшее кафе-мороженое, то напрашиваешься на иронию, пусть даже мы расстались давно и без ссоры. Меня с живейшим интересом расспросили кого я завёл, и ехидно предположили, что я запал на малолетку, и посоветовали следить за фигурой… Но адрес, смилостивившись, сообщили.

— Ты меня разбалуешь, — сказала Милана. — Стану самодовольной. И толстой.

Она демонстративно облизнулась, оглядывая витрины. Добавила:

— И липкой.

Я взял себе шарик мятного и шарик лимонного. Я не очень люблю сладкое. Милана выбрала пробный набор мягкого итальянского желато, пять ложек разных сортов, да ещё и обсыпанных сверху пригоршней крошечных разноцветных шариков — тоже из мороженого.

— Обалдеть… — сказала Милана, с восторгом изучая порцию и боясь к ней приступить. — А помнишь, все ходили с телефонами и фоткали, что попало? Я бы сейчас послала подружкам фото. И они бы меня возненавидели!

— Вот видишь, Инсеки и впрямь улучшили отношения между людьми, — усмехнулся я.

Лимонное мороженое было вкусным. Я потихоньку ел, поглядывая на посетителей. В основном семьи с детьми и парочки, конечно же.

— На такое мороженое я не заработала сегодня, — с сожалением сказала Милана, зачерпывая ложкой мелкие шарики. — Плохой из меня сёрчер… Слушай, а у Изменённых — много кристаллов? Они их ищут?

Я ответил не сразу, она даже смутилась и пробормотала:

— Извини, если тебе неприятно…

Не то, чтобы я ей многое рассказывал. Как ляпнул тогда в запале на остановке про девушку-Изменённую, так и всё. Ну, признался, что был призван Гнездом и сутки помогал его охранять. Без подробностей, Милане явно было любопытно, но она не расспрашивала. Слухи-то по городу шли, и по телевизору говорили, и в газетах писали — про нападение на Гнездо, что есть погибшие…

Масштабов, конечно, никто не предполагал. Самые смелые предположения были про десятки погибших.

— Нет, нормально, — сказал я. — Вроде как они не ищут. И говорят, что у них нет кристаллов. Вообще ничего особо ценного нет. Там, внутри, полный бардак. Всё завалено коврами-одеялами-подушками. Половина лампочек не горит. Почему-то им так нравится.

— А зачем тогда на них нападали?

— Никто не знает.

Милана хмыкнула. Спросила:

— Неужели тебе неинтересно?

— Интересно. Но вопрос сам собой в ответ не превращается. Вот Гнездо. Одно из многих в Москве. На него нападают и… в общем, кровь и разгром. На следующую ночь нападавший вернулся и его… убили. Но ответов нет.

— Ты убил? — тихо спросила Милана.

Я молча кивнул.

— А кто послал неизвестно?

Я покачал головой.

— Хотели уничтожить Гнездо?

— Там спичку брось — и всё заполыхает, — ответил я. — Нет, думаю, этот… что-то искал. А убивал он так… по ходу дела. Чтобы не мешали. Быстро и безжалостно. Это не человек был, монстр.

— Б-р-р-р! — Милана дёрнула плечами. — Жуть какая. Тут нужен системный подход… Слушай, хочешь попробовать? Грецкий орех! Это взрыв мозга!

Я попробовал из её ложечки. Да, было вкусно.

— Вот смотри, — рассуждала Милана, зачерпывая ложкой мороженое. — Я заказала шикарный набор мороженого. Внезапно вбегает злодей, хватает мою вазочку и убегает. Что ты решишь?

— Что я быстро бегаю и далеко он не убежит. С твоим-то мороженым!

Милана рассмеялась и быстро поцеловала меня. Губы у неё были липкие и сладкие.

— Нет, ты не догнал. Ты в туалет выходил. Или успокаиваешь меня, потому что я в панике. Всё, злодей убежал. Что ты подумаешь?

— Что это твой бывший. Решил отомстить за украденные сигареты.

За эту версию я получил ещё один поцелуй.

— Нет, не он, — решила Милана. — Вбегавший — высокий красивый блондин с вот такими мускулами! А мой бывший — мерзкий кривой карлик на тонких ножках! Личный фактор исключается.

Мне вдруг стало интересно. Милана действительно не пыталась из меня вытащить побольше информации (я написал отчёт Лихачёву и почти день рассказывал о случившемся вежливым тихим людям из госбезопасности, так что как расспрашивают — теперь понимал). Ей было интересно. Как и мне, конечно.

Хотя, казалось бы, что мне теперь до Гнезда и его обитателей?

— Что ж, мы можем предположить, что ворюга-блондин хотел мороженого.

— Почему не купил?

— Денег нет.

— Почему не напал на стойку с мороженым?

— Там продавцы, крепкие парни, а ты девушка.

— Почему не забрал вазочку вон у той девочки? Она маленькая, сидит у самой двери. У неё тоже пробный сет.

Я хмыкнул.

— Не знаю. Аналогия у тебя верная, но ответа я не вижу.

— Потому что ты смотришь на меня и на моё мороженое, — усмехнулась Милана. — Вот это попробуй, даже не пойму, что…

— Маскарпоне, — ответил я, попробовав. — Вкусно. А на что же мне смотреть? Ворюга убежал.

— Смотри на то, чего нет! — заговорщицким шёпотом сказала Милана. — Рассматривай вопрос системно. Вор убежал, но вернулся.

— Вор хотел получить то, чего у тебя не оказалось, — я нахмурился. — И вернулся…

— Потому что ты меня успокоил и заказал новый сет.

— Но ведь вор не просто схватил твоё мороженное, — сказал я. — Он ещё разгромил всё вокруг. Перевернул столы, избил посетителей… зачем?