Сергей Лукьяненко - Семь дней до Мегиддо

Милана ушла, она отправилась в свою общагу, на улицу Шверника. Толком ничего не объяснила, хотя могла бы соврать что-нибудь невинное: «одежду поменять», «цветочки на окне полить», «с подружкой поболтать».

Но она явно не любила и не умела врать.

Ничьей вины нет в случившейся размолвке. Милана сама завела разговор о Гнезде, я не мог не подумать о Дарине, а она оказалась слишком умна и это поняла. Из кафе мы вернулись вдвоём, но с нами будто был кто-то третий… третья.

И Милана сделала самый правильный выбор — оставила меня наедине с призраком.

Я немного позанимался на тренажёрах, без всякого энтузиазма. Принял душ. Постоял у окна, глядя на кольцо в тёмном вечернем небе. Если честно… Луна была красивая, но кольцо даже динамичнее и таинственнее. Разогрел и слопал рацион из Комка. В них сублимированная пища вроде той, что раньше делали для космонавтов, это сытно и даже вкусно, только никогда не угадаешь, что именно в пакете, пока не зальёшь кипятком. Мне в этот раз попалось гороховое пюре с говядиной, русский борщ и ананасовый сок.

Потом порылся на полке, где стоял десяток книг об Инсеках, понял, что все уже читал или пролистывал, и ответа не найду. Посмотрел подборку книг на компе. Там нашлось кое-что новенькое, оставшееся с последнего обновления, но вскоре я убедился, что ничего полезного нет.

Эх, был бы интернет!

Ну чем он вам помешал, а, пришельцы? Народ бы срался в чатиках, постил фоточки с котиками, ну и что? У вояк и полиции всё равно остались локальные рабочие сетки, они не запрещены. Да и что вам наши вояки и наши сети — вы можете из экрана вылезти в виде говорящей голограммы!

Я даже подумал, что надо позвонить в книжный и заказать подборку свежих книг о Перемене и пришельцах. Выйдет недёшево, но через час-другой курьер привезёт флэшку.

Вот только это будет такой же порожняк, как имеющийся у меня. С тем же успехом можно почитать фэнтези или любовный роман об Инсеках.

В дверь позвонили, и я недоумённо оторвал взгляд от компа.

Милана решила вернуться?

Или…

Я вскочил, быстро огляделся, не валяются ли где-то женские вещи. Пригладил волосы. Быстро подошёл к двери, открыл.

Это был папа.

— Привет, — сказал я, пытаясь скрыть разочарование. Кажется, неудачно.

— Привет, сын. Ты один?

— Один, конечно. Заходи, пап.

Отец был в домашнем — старых джинсах, футболке, тапочках. Он вошёл, пошаркал ногами о коврик. Сказал:

— А то консьерж говорил, к тебе девушка заходит…

— Её нет сейчас, — сказал я. — И это не та девушка, если тебе интересно.

Отец махнул рукой:

— Та, не та… Ты большой мальчик… Мать послала спросить, у тебя молока случайно не найдётся? Хочет утром сварить кашу.

— Найдётся, — сказал я. — Есть порошок, есть сгущённое, есть «долгоиграющее».

— Да какого не жалко.

— Можно будет на тарелку каши зайти?

Отец явно обрадовался.

— Конечно!

Я пошёл на кухню, взял из шкафа пакет ультрапастеризованного молока, которое годами стоит без холодильника. Спросил:

— Может, выпьем пива?

— Только немного, — не стал колебаться отец.

— У меня и нет много…

Достав банку, полученную четыре дня назад у Продавца, я разлил её по стаканам. Сказал:

— Могу сыр нарезать, есть кусок.

— Вот если у тебя есть копчёная мойва… — отец усмехнулся.

— В следующий раз спрошу в Комке.

Мойва была одной из жертв Перемены. Я уж не знаю, что не понравилось этой мелкой жирной рыбке, которую раньше продавали во всех магазинах копчёной, солёной или жареной. Может, она нерестилась в полнолуние, а теперь не знает, когда метать икру? В общем, она стала очень редким и дорогим продуктом.

Мы потихоньку пили пиво, глядя друг на друга. У меня с отцом хорошие отношения, но как-то давно мы не говорили по душам.

— Ты расстался с девушкой из Гнезда? — прямо спросил отец.

— Да. А тебя не смущает, что я встречался с… мутанткой?

— Всё лучше, чем если бы с парнем, — фыркнул отец. Он был человеком консервативных взглядов. — Что случилось-то?

— Ну как что… Они же не люди. Я выполнил для них работу. Меня поблагодарили и велели уйти.

— Когда девушка велит уйти, это не всегда значит, что она этого хочет, — сказал отец. — Ты немедленно познакомился с другой. Это значит, что тебе плохо.

Я не спорил. Сделал ещё глоток пива. Сказал:

— Она считает, что получила запрет на встречи от Инсеков. Я не уверен, что это так. Но Инсеков не переспоришь, Изменённых тоже.

— Тебе нужна какая-то помощь от меня?

Я едва не рассмеялся.

— Ты знаком с Инсеками?

— Нет. Но я много с кем знаком. Что тебе нужно?

— Мне нужен человек, разбирающийся в Инсеках, Изменённых, Продавцах, их взаимоотношениях! В том, чего они хотят и что делают на Земле. И чтобы он всё это мне рассказал!

— В общем, тебе нужен бог из машины, — сказал отец с иронией. — Это в древнегреческих трагедиях на сцену опускался бог на верёвках и всё улаживал.

— У меня была пятёрка по литературе, — напомнил я. — Так что про бога из машины я в курсе. Нет, я не верю, что мои проблемы кто-то уладит за меня. Вот немного информации хорошо бы было…

Отец кивнул. Потом сказал:

— Принеси телефон.

Я несколько секунд смотрел на него, потом пошёл к двери. Притащил квартирный телефон на длинном проводе. Радиотелефоны Инсеки не запрещали, но я почему-то оставил в квартире самый простецкий — трубку на маленькой базе, проводом соединённую с розеткой. Звонить по нему я не любил, после сотовых в этом было какое-то унижение.

Отец посидел немного, глядя на телефон и морща лоб. Потом начал нажимать кнопки. Долго. Выходил на какой-то номер через коммутатор.

Я зачарованно ждал.

— Здравствуй, — сказал отец, не называя имени собеседника. — Это Воронцов, Денис Михайлович.

Пауза.

— Нет, никогда не поверю, что узнал, — отец тихонько засмеялся. — Ты меня даже на юбилей через референта поздравил. Ну и что? В Китае нет телефонных линий? Лучше вот что скажи… — отец зажал трубку ладонью и шёпотом спросил: — У тебя есть виски?

Я кивнул.

— Ты на работе ещё? Прекрасно. А тебе врачи пить не запретили? Хочу угостить каплей хорошего вискарика.

Хорошего? Откуда мне знать, хороший ли он. Тем более, для человека, у которого есть «референт» — ну, то есть секретарь и порученец в одном лице.

— Нет, прямо сейчас. Я живу там же, где и раньше. Только лучше в девятую квартиру загляни. Да нет, сейчас. Как семья, кстати, как сын?

Мне показалось, что сейчас отец как-то незаметно надавил на собеседника. Что-то тому напомнил.

— Ну и хорошо. Добро. Жду.

Он положил трубку, а я смотрел на отца и видел его таким, как десять лет назад. Когда он работал в министерстве и таскал три сотовых телефона в карманах.

— Минут через двадцать приедет, — сказал папа и долил себе остатки пива. — Он недалеко работает. Подумай пока, что именно хочешь спросить.