Тимур Машуков - Ненаследный сын императора. Часть 2. Смута [СИ]

— Игнат Михайлович…

— Сиди, сиди, Ванюша!..

Скуратов обернулся ко мне, доверительно произнес:

— Не поверите, Ваше Величество, как я рад, что этот юноша решил посвятить свою жизнь нашему нелегкому делу! Какой потенциал, какая сила воли! Я не побоюсь сказать, что перед вами мой будущий преемник… Но, но, не стоит смущаться, молодой человек, умейте достойно принимать заслуженную похвалу!

Иван слегка порозовел, но смотрел на нас прямо, не пряча взгляда. Тут дверь снова открылась и в помещение ввели лорда Мальтраверса, закованного в наручники-подавители.

От лощеного томного красавчика, который провёл здесь всего одни сутки, осталась лишь бледная тень. Затравленно оглядываясь, он мелкими шажками продвигался вперёд, подталкиваемый мужичком неприметного вида. Длинный фартук, похожий на те, что используют мясники, наводил на определенные мысли.

— Готовьте заключенного… — бросил отрывисто князь и вопросительно взглянул на меня. Я нервно сглотнул и неопределённо пожал плечами. Потом все же сказал:

— Пока особо не усердствуйте. Дождемся графа…

Тот же мужичок сноровисто принялся раздевать англичанина. Я вытаращил глаза:

— Это зачем ещё?

— Как же, Ваше Величество, — с явным удовольствием принялся пояснять Игнат Михайлович, задорно поблескивая хитро сощуренными глазками, — вы не представляете, насколько мы зависимы от одежд, надежно укрывающих наши тела. Это как броня — кажется, облачился ты в неё — и стал неуязвим. Так и с повседневной одеждой. А ну-ка, представьте себя голым на каком-нибудь важном совещании!

Я поежился. Действительно, хоть я и не особо стеснялся своего тела, вообразить себя обнажённым среди множества людей, сверкающего всеми достоинствами и недостатками, было неуютно.

— Во-от, — довольно протянул Скуратов, — а здесь играет роль обстановка, моральное состояние допрашиваемого. Мы лишаем его всяческой защиты, обнажая тело, готовим к тому, что ему придется максимально обнажить и душу…

Его разглагольствования прервал душераздирающий вопль англичанина. Подскочив от неожиданности, я недоуменно обернулся, гадая, кто осмелился начать пытки без моего повеления. Но оказалось, что несчастного только приковали к стене, но и этого ему хватило для того, чтобы впасть в исступленное состояние. Бедолагу била крупная дрожь, он бессмысленно таращился куда-то вдаль, непрерывно подвывая. Я поморщился, видеть, как он теряет человеческий облик, было не слишком-то приятно. Вдруг лорд широко раскрыл безумные глаза, увидел меня и захрипел:

— Ваше Величество! Пощадите! Я все расскажу, все! Я тут не при чем! Это они… — он обмяк, повиснув всем телом на прикованных к стене руках. Потом, собравшись с силами, продолжил:

— Если не будет наследника, убьют ваших сестер и их дочерей… Если императрица понесет, то под угрозой окажетесь вы… Пощадите! Я расскажу все, что знаю, в этом замешаны…

Но продолжить он не успел. За нашими спинами раздался негромкий голос:

— Что здесь происходит?

Заметив графа Дарема, представителя английской короны в Российской империи, лорд Мальтраверс потерял сознание.

В столице стремительно серело. Зимние сумерки опустились на город. Ещё нерешительно, но с постепенно возрастающей скоростью разрозненные куски тьмы облизывали мостовые, подбирались к домам, заползали в окна… Пугаясь ярко освещённых залов и коридоров Зимнего дворца, они прятались в тайных переходах, скрытых от посторонних глаз. В одном таком плохо освещенном уголочке и располагалась неприметная дверца, из-за которой раздавались непонятные, но поражающие своей безысходностью и мукой стоны, изредка перемежающиеся приглушенными взрывами брани… И появись тут невольный свидетель, он бы испуганно замер, пытаясь понять, что за черное злодейство творится в этой заброшенной части дворца, забытой, похоже, и Богом, и людьми… И, возможно, набравшись храбрости, окутанный праведным гневом и желанием спасти несчастного мученика, ворвался бы этот нечаянный прохожий в маленькую каморку, и остановился бы в полном недоумении… Потому что картина, что предстала бы его растерянному взору, разительно бы отличалась от нарисованной в уме.

Не наблюдалось здесь ни ржавых цепей, ни жуткой дыбы, ни жестокого палача в окровавленных одеждах… Хотя прекрасные дамы, во имя которых хотелось бы совершить подвиг, имелись, в количестве аж двух штук.

Одна из темноволосых прелестниц, уперев руки в крутые бока, бесстрашно наступала на свою товарку, скривившись, будто съела недозрелый лимон.

— Я тебе сказала, снимай!

Скосив глаза, Светлана Оленина — а это была именно она — сдула непокорную прядь волос, застилающую обзор. И снова грозно уставилась на Тэйни. На лице индианки, обычно отличавшемся невозмутимостью и презрением ко всему окружающему, сейчас читалась немая мольба. Она вцепилась в чёрные брюки обеими руками, отступая от разъяренной графини и тряся головой. После бесчисленных часов примерок вороха разноцветных шелковых, атласных и бархатных платьев Тэйни умудрилась выбрать неведомо как попавший в эту живописную груду мужской костюм. Строгие брюки и белая свободная рубашка, расстегнутая до середины, сидели на дикарке как влитые, подчеркивая все достоинства её фигуры. И даже привередливая Светлана вынуждена была признать, что ни одно кружевное платье с оборками и рюшами так не шло загадочной наложнице императора, как этот мужской наряд. Но как, как можно было допустить, чтобы девушка, роль которой сводилась, по мнению Светланы, к одному — согреванию постели российского самодержца, щеголяла при дворе в мужском одеянии, подходившем, скорее, самому Алексею Второму?!

— Снимай, говорю! Или я сама сейчас тебя раздену! — угрожающе шагнула в сторону Тэйни графиня. Та сверкнула чёрными глазами и зашипела, оскалив белоснежные зубы. Светлана с опаской остановилась, в раздражении топнула ногой и завопила:

— Ну вот что с тобой делать?! Как же я устала! Ты не понимаешь? Это… — она аккуратно подцепила ноготками край рубашки, что была надета на Тэйни, — … носят только мужчины! Неприлично такое надевать девушке, выходя в свет, особенно той, что приближена к императору!

Тэйни презрительно фыркнула и отвернулась от Светланы. Та упрямо нахмурилась и решила не отступаться от своего. Рванув шнуровку корсета своего платья, она сноровисто скинула мягко прошелестевшую ткань, оставшись в одном нижнем белье. Изящные черные кружевные трусики оттеняли светлую кожу девушки, такой же лиф не скрывал, скорее подчеркивал пышную грудь, приглашающе её поднимая.

— Посмотри! Вот этот комплект особенно нравится Алексею! Неужели ты думаешь, что такое можно сочетать с мужским нарядом???