Тимур Машуков - Ненаследный сын императора. Часть 1 [СИ]

— Светлана Оленина. — подсказал я.

— Да-да, именно. Она не может быть причастна к этому происшествию?

— Нет, отец. Она только нашла меня. Если бы не эта девушка, я бы так и остался в том коридоре истекать кровью. Я бы хотел как-то отблагодарить её… — набрался я смелости высказать скрытую просьбу.

— Само собой, — отмахнулся отец, — я думаю, этот вопрос решит Софья Андреевна, это фрейлина из её свиты.

Я мысленно застонал. Опять я втягиваю императрицу в свои взаимоотношения с девушкой! Как бы это не вошло в привычку.

— Что ж, Алексей, тебе нужно поспать. Лекари хорошо поработали, благодаря магическому вмешательству рана практически затянулась, но рисковать не стоит, ещё денек-два поберегись. И да, я отдал распоряжение, с этого дня у твоих покоев будут постоянно дежурить гвардейцы. Если ты соберешься покидать дворец, с тобой будет отправляться усиленная охрана. И, я думаю, пришла пора подобрать тебе личного телохранителя, который станет твоей тенью. Мы не можем допустить повторения произошедшего, особенно накануне твоей помолвки. Подобные эксцессы не красят империю!

Я коротко кивнул Александру Павловичу и закрыл глаза. Немного постояв у моей кровати, он вышел, тихо притворив за собой дверь. Я же размышлял — император явно знает, ну, или только пока подозревает, чья рука направила кинжал, проделавший в моей шкурке лишнее отверстие. Почему же он не задал прямой вопрос? Значит, Владимир не стал рассказывать историй о злобном младшем брате, напавшем на него и вынудившем его защищаться… И чего мне теперь ожидать?

— И как прикажешь это понимать??? — император в бешенстве швырнул на стол богато украшенный охотничий кинжал. Рукоятку из рога обвивал серебряный орнамент, изображающий дубовые листья, зверей и растения. Рукоять была скреплена кончиком хвостовика, расклепанного на декоративной пуговке в виде желудя. Гарда была образована прямой серебряной крестовиной, оканчивающейся с двух сторон головами гончих собак. На левой стороне клинка читалась надпись «Санкт-Петербург» и ясно различалось клеймо в виде имперского двуглавого орла.

— Весьма приметное оружие, не находишь? Именно такой кинжал я заказывал тебе в подарок на совершеннолетие!

Владимир, ссутулившись, сидел напротив отца, восседавшего в своём любимом кресле за рабочим столом.

Вернувшись от Алексея, император вызвал своего личного камердинера, велел срочно разыскать Владимира и привести его во что бы то ни стало. В ожидании он нервно расхаживал по кабинету, то и дело поглядывая на кинжал, который извлекли из тела младшего цесаревича.

Вскоре в двери ввалился пьяный наследник. Вальяжно рассевшись в кресле, он попытался закинуть ноги на стол, чуть не свалился на пол, но чудом удержался и сел более прямо.

— И что это я тебе так срочно понадобился? — дыхнув свежим перегаром, нагло поинтересовался Владимир, но в глубине его глаз таился страх.

— И как прикажешь это понимать???

Сын разом растерял всю наглость и апломб, с которыми явился в кабинет. Съежившись, он с ужасом смотрел на кинжал, немым укором лежащий на столе, словно на ядовитую змею.

— Виновен! — молнией пронеслась обреченная мысль в голове императора. — Виновен…

— О чем ты только думал… — устало произнес Александр, и уставился на свои сцепленные в замок руки, не желая даже смотреть на собственного наследника.

Тот с трудом оторвав затравленный взгляд от кинжала, вдруг затрясся, точно в падучей, и заорал:

— А что??? Думаешь, я не слышу? Думаешь, не знаю, какие бродят толки?! Мол, какой разумный, какой рассудительный… Не я его, так он меня! О-он, он первый! Он спит и видит себя на троне! А это я, я — будущий император!

Александр поднялся во весь рост, вытянулся, громыхнул яростно:

— ЭТО Я ИМПЕРАТОР!!! А ты трусливый недалекий пропойца! Посмотри на себя! До чего ты себя довел??? Замыслив устранить мнимого врага, ты замарался по уши! Тебе даже не хватило мозгов уничтожить следы, которые прямо указывают на тебя!

Схватив кинжал, он потряс им в воздухе.

— Я забрал кинжал, но его видели лекари, его видела фрейлина… Кто-то обязательно вспомнит, кому принадлежит это оружие!

Владимир набычился:

— Убрать их всех. И концы в воду!

Император неверяще посмотрел на сына. Обмяк, устало закрыл лицо руками. Глухо поинтересовался:

— Какую гору трупов я должен сложить, чтобы в очередной раз прикрыть тебя?

Отнял руки от лица, тяжело взглянул на Владимира:

— Что ждет империю, когда она достанется в руки такого мерзавца, как ты?

— Может, я и мерзавец! — с гнусной ухмылкой заявил тот. — Но я Романов, я наследник престола, и я — твой родной сын! В отличие от финского прикормыша! Так что можешь не защищать его!

В груди императора образовалась гулкая пустота. Затем в левой стороне груди разлилась болезненная тяжесть. Он с трудом шевельнул онемевшими губами:

— Откуда? Кто тебе сказал?..

Поправлялся я с поразительной скоростью. Сказалось и то, что была весьма своевременно оказана помощь, и то, что оказывали её лучшие лекари, и то, что в этом мире значительную роль в лечении играла магия. Мне страшно было даже представить, сколько времени бы заняло выздоровление после подобного ранения в моей прошлой жизни.

Уже на следующий день я выхаживал по коридору в сопровождении дюжего молодца-охранника. Человек-гора, на котором, казалось, гвардейский мундир трещит по швам, неотступно следовал за мной, готовый в любой момент заслонить своей широченной грудью меня от любых ударов коварных убийц.

Радовало то, что ко мне не пускали посетителей. Единственное, мне пришлось пережить очередной налет страждущей императрицы. Заламывая руки и стеная, она металась по моей спальне, угрожая всевозможными карами несостоявшимся убийцам, осмелившимся поднять руку на ребенка. Чуть успокоившись, она сообщила, что достойно отблагодарила Светлану за мое спасение. Как я понял, самой девушке была выделена значительная денежная сумма и какое-то драгоценное украшение, само по себе стоившее баснословно дорого. К тому же, кому-то из её родни предложили доходную должность при дворе. В общем, думаю, что маленькая хитроумная фрейлина должна быть довольна таким началом нашего своеобразного сотрудничества.

Вынужденно валяясь в постели, я обдумывал все произошедшее в тот вечер. Откровения Светланы, с одной стороны, задели меня. Хотелось бы, наверное, лежа в одной кровати с прекрасной обнаженной девушкой, слышать от неё заверения в неземной бескорыстной любви, а не расчетливые коммерческие выкладки… С другой стороны, я понимал, что её любовь ко мне, если бы и имела место быть, была бы несчастной. А возможно, и опасной. Такая целеустремленная девушка, как Светлана, шла бы по головам, добиваясь моей привязанности. Я содрогнулся, представив себе, чем это грозило бы и Дарье, и будущей жене. На данный момент я мог совершенно точно сказать — я хорошо отношусь к юной фрейлине, я желаю ее — воспоминания о её умелых ласках до сих пор бросали меня в пот, но я её не люблю. И слава богу, что в этом у нас полная взаимность! А вот можно ли ей доверять? Время покажет.