Антон Федотов - ЖнецЪ. Огнем и маневром

11:56 Сообщение Т1 — ЦУО:

ALPHA — *******

BRAVO — 5

CHARLIE — На северо-восток вдоль следов.

DELTA — 6 часов

ECHO — 5 однотипных подошв «Вибрам»

FOXTROT — Проведен круговой поиск «три-шестьдесят». Обнаружены 5 цепочек следов. Скорость движения преследуемых увеличилась. Следы волочения отсутствуют. Дальнейшее преследование на вертолете считаю нецелесообразным. Жду указаний.

12:03 Сообщение ЦУО — Т1:

Продолжайте преследование. Вам на помощь выслана группа Sierra-Foxtrot-1 (SF-1)

18:39 Сообщение Т1 — ЦУО:

ALPHA — *******

BRAVO — 5

CHARLIE — На север вдоль следов.

DELTA — 4 часа

ECHO — 5 однотипных подошв «Вибрам»

FOXTROT — Обнаружено два сгоревших джипа. Вокруг машин обнаружены 8 тел и значительное число гильз от оружия. Первый автомобиль был уничтожен выстрелом из гранатомета в капот. Экипаж второго успел покинуть транспорт, но был уничтожен организованной засадой вдоль пути следования. На месте «лежек» обнаружены армейские гильзы имперского производства калибра 5,45Х39 в значительном количестве.

18:43 Сообщение ЦУО — Т1:

Продолжайте преследование. Группа Sierra-Foxtrot-1 (SF-1) находится в квадрате ******. Выйдет на связь непосредственно с вами.

20:25 Сообщение Т1 — ЦУО:

В 3 милях к северу от себя услышали одиночный выстрел.

День 2.

07:45. Сообщение Т1 — ЦУО:

ALPHA — *******

BRAVO — 5

CHARLIE — На север вдоль следов.

DELTA — 2 часа

ECHO — 5 однотипных подошв «Вибрам»

FOXTROT — Идем по следу.

08:20. Сообщение Т1 — ЦУО:

Под огнем. Веду бой.

— Вот так вот, судари мои! — заметил князь, едва убедился, что оба его подчиненных успели ознакомиться с расшифровкой и, судя по лицам, о чем-то крепко задуматься.

Впрочем, его тоже одолевали кое-какие… «крепкие» мысли.

— Егор Степаныч, — предложил глава кабинета, поймав взгляд вахмистра. — С вас и начнем. Вам слово!

Калашников потратил лишь несколько секунд на то, чтобы потереть покрасневшие от недосыпа глаза и собрать в кучку разбегающиеся испуганными таракашками мысли.

— Начну со странностей. На место потери связи этим «внештатным представителем» сориентирована явно не самая ближайшая группа. Хотя объяснение этому можно и найти: нехватка сил, подходящая подготовка группы, отсутствие топлива. Много вариантов… Непонятен мотив руководства о продолжении преследования группы после потери следов «представителя». Искали явно не его. Следопытов отправили за уходящим и готовым к преследованию противником. А это однозначно…

Вахмистр не договорил, предоставив слушателям самим сделать соответствующие выводы.

— Егор Степанович, почему вы уверены, что «беглецы» были готовы к преследованию?

— Шум вертушки в тайге не услышать невозможно на таком расстоянии. А уж если вертолет садится примерно в месте, где группа… Набедокурила, а затем сразу же делает прыжок в сторону вероятного отхода примерно до того места, где выслеживание с воздуха уже невозможно, то вывод может быть только один. По следу организованно преследование!

Ефимовский кивнул. Сам князь мысленно слегка поморщился. Давно он не бывал в поле. О таких вещах уже и забывать стал. А с другой стороны, его полем деятельности была война умов, вот уж где равного противника найти действительно сложно! А с автоматом и без него найдется кому побегать…

Смена вон какая шебутная подрастает.

— Андрей Иванович, вам слово.

— Смущает поведение Центра и второй группы, которая так и не вышла на соединение с Танго-1. Вообще по всей записи есть вопросы по действию командования.

Князь ругнулся… Редкий случай, чтобы его любимая ручка выпала из по-прежнему ловких пальцев!

— Общее мнение, — хмуро он посмотрел он на вахмистра. — И, Егор Степанович, не стесняйтесь высказывать полное мнение. Я и так знаю, что ваш начальник соображает отлично, и мы не в студенческой аудитории, где экзаменатору нужно показать, что он тоже не дурак. Вы меня поняли? А теперь я хочу выслушать ваше мнение. Полностью.

Калашникова уже давно нельзя было смутить такими ремарками, а потому он, по привычке взяв несколько секунд на обдумывание, начал формулировать свой ответ:

— Начнем со странности самого обращения адмирала Кирби к нашей стороне. Учитывая странные и не всегда логичные команды Центра, а так же отсутствие какого-либо пояснения о судьбе второй группы быстрого реагирования, разрешу себе предположить предательство. Причем в кругах к адмиралу однозначно близких. Отдельно хочу отметить присутствие в Танго-1 бойцов, уже сталкивавшихся с «караванщиками». Интересно, что судя по расшифровке, преследуемые делали все что возможно, чтобы ни в коем случае не оторваться от преследования. Как еще объяснить явные следы, отсутствие мер противодействия до определенного момента и несколько явно ненужных выстрелов? Есть предположение, что после уничтожения груза и людей, заказчик «доставки» решил выяснить, кто же его так «обидел». А для этого начал работу со свидетелями. Люди Кирби уже наверняка мертвы. Остается понять, что значит его просьба к нам.

Князь и полковник одновременно подняли брови в очень похожих жестах. Семейное, блин.

— Я имею ввиду, что не совсем понимаю мотивацию адмирала. Хочет ли он отомстить за своих людей, либо «крутануть» какие-то свои планы.

Ефимовский лишь кивнул, полностью соглашаясь с подчиненным.

— Это все? — на всякий случай уточнил князь.

— Не совсем, — спокойно ответил вахмистр, отнимая от губ чашку с остывшим кофе, к которой он впервые приложился. — Если мы предполагаем предателя в окружении адмирала, то… Вы уверены, что это сообщение именно от его?!

Теперь потер уставшие глаза уже Михалковский:

— Итак, давайте думать, господа!

В любом высшем учебном заведении империи есть свое место силы. И не совершенно неважно, учат ли в местных аудиториях студиузы иностранные языки и диковинные названия редких бабочек, либо зубодробительные системы шифрования и современные методы защиты государства. Такое место обязательно присутствует. Оно как бы притягивает к себе души, не деля своих юных паломников даже по сословному признаку. Ну где еще сама Демидова может «поймать» презрительный взгляд со вполне конкретным вопросом «Ну и куда ты прешь?!» от растрепанной и замотанной девчушки. А где еще та самая девчушка без всякого урона для себя сможет провернуть нечто подобное?

А вот в очереди за шаурмой (пивом/пирожками/кофе/блинчиками — в зависимости от места силы!) все равны. Да, через несколько минут попка наследницы Древнего Рода ощутит приятную прохладу кожи охлажденного дорогой климатической установкой салона авто, на который не без раздражения посмотрит прилипающая к жуткому дерматину трамвайной лавки гостья из небольшой деревушки. Но это будет все-таки чуть позже, а вот сейчас, в сей волшебный миг…