Антон Федотов - ЖнецЪ. Огнем и маневром

«Так, ну-ка, кончай нервничать!», — мысленно прикрикнула сама на себя девушка, потянувшись к забытому на время ИРП.

Работы после высадки предстоит много. Когда еще выдастся минутка перекусить никуда не торопясь!

По лицу Шрама, как всегда в минуты сильного душевного смятения, пробежала судорога. Отчего его исполосованная жизнью, огнем и металлом физиономия приобрела совсем уж отталкивающий вид. А поволноваться отчего было: перебрасывать выполняющую задание группу «заодно» проследить за тем, чтобы на перевалочной базе ночь смогли пробыть два разных каравана с грузами первой категории это… Попрание всяческого здравого смысла и основ оперативной работы!

Однако и поделать было ничего нельзя. Генерал — это ведь всего лишь название главы Ордена, а вовсе не принадлежность к славной военной касте. А когда он — человек гражданский, да еще и постоянно находящийся в атмосфере абсолютного подчинения своему слову…

И пусть приказ суров (или туп!), но это приказ, если можно так перефразировать крылатое латинское выражение. По получении сначала исполняется, а уж после, если сомневаешься в его адекватности, можешь подать рапорт наверх. Говорят, у кого-то даже получалось добиться правды. Хотя нет, сынок, это фантастика. А вот отправившихся под трибунал за невыполнение поставленной задачи — пруд пруди.

Генерал рассудил просто: есть два каравана и логистическая база в районе их предполагаемой ночевки. Так почему бы не разместить людей с комфортом? Логично же? А раз уж там несколько боевых групп болтается, то почему бы их заодно и покоем «мулов», да сохранностью грузов не озадачить?

А что, все логично и вполне в духе современного менеджмента… Наверняка придумал план очередной советник-оптимизатор, изучавший сию науку в заведении с громким названием и славной историей. И откуда ему знать, что война — вовсе не таблица с доходами и расходами, а каждая «графа» — чья-то человеческая жизнь. Стивен Кови [34] Американский консультант по вопросам управления. как-то точно заметил, что быстрее всего учишься в трех случаях — до семи лет, на тренингах, и когда жизнь загоняет тебя в угол. Повилас, исходя из качества принимаемых решений, был уверен, что советники Генерала пр***ли все три этих аспекта!

— Рико, — рявкнул Повилас, находясь в том милейшем расположении духа, когда больше всего на свете хочется кого-нибудь прибить. — Ваши действия?

Командир ягдкоманд, и сам сейчас больше похожий на здоровенного такого кота, что в раздражении подергивает хвостом и топорщит усы. Ох и хреновая ж идея лезть к «барсику» в таком состоянии. Полоснет ноготками вострыми — не уследишь! Не зря ж на поясе здоровенная дура «Ка-Бар» [35] Боевой нож. Состоит на воружении американских морских пехотинцев и ВМС США с 1942 года. висит!

А отказаться от выполнения откровенно тупого приказа — нельзя. Лично от Генерала исходит задача. И пусть сам Рико находится в прямом подчинении Магистру, но ведь и тот не всесилен. По крайней мере пока…

— Организованы посты, секреты и маршруты для патрулей вокруг лагеря, — голос командира, не смотря на все раздражение, оставался ровным и деловитым. — По возвращении разведки начнем минировать периметр. По наиболее вероятным направлениям подхода пройдемся чуть дальше — сигналки расставим. Разворачиваем всю артефакторную машинерию для перекрытия контура. К прибытию первого каравана постараемся закончить большую часть работ. К ночи закончим полностью.

Повилас помолчал. Да, он прекрасно видел, что вызывает у командира егерей лишь легкое раздражение, но все же был рад, что работает с профессионалами. А личные отношения… Так ему же, как говорят эти русские варвары, с ним не детей крестить, а дело ладить.

— Есть ли информация о грузе?

Шрам внимательно посмотрел на Рико. С одной стороны, интерес к категорийному грузу — штука такая, порой опасная. А с другой стороны, если тебе поручено обеспечивать его защиту, то хотя бы верно расставить приоритеты ты просто обязан. Война — спорт контактный. Всех «игроков» в ней не спасти, а любой толковый командир всегда взвешивает на невидимых, а оттого не менее страшных весах, жизни своих людей и необходимость, продиктованную приказом. И ох как часто вторая чаша перевешивает…

Внимания на том, что номинальный подчиненный вообще-то лезет не туда, куда следует, Повилас акцентировать не стал.

— Нет данных, — равнодушно пожал он плечами, чем заслужил легкую благодарность во взгляде Рико. — Исходим из того, что в нашей ответственности два груза первой категории.

— Какая-то информация по караванам? — уроженец Аппенин выдохнул — пора была работать. — Состав, численность, возможная скорость передвижения и защита, габариты?

— Нет данных, — очередное пожатие плечами. — Считается, что данной базы вполне хватит для того, чтобы разместить всех. Предполагаю, что не больше двадцати человек. — Гарнизон?

— Постоянный — десять бойцов. Уровень подготовки — неизвестен. Однако точка резервная. Скорее всего, речь о наблюдателях.

Рико кивнул. Похоже, на «местных» рассчитывать в лучшем случае не придется… А ведь, возможно, придется ночку при них еще и нянькой побыть! А то подорвутся несмышленыши на какой растяжке… Отписывайся потом за нецелевой расход боезапаса.

— Вас понял, — резко кивнул главные егерь. — Проверю людей!

Повилас кивнул. Он очень сильно сомневался, что люди Рико требуют контроля, но и чувства главспеца понимал более чем. Ему и самому было муторно до неприличия. Нет, в силах ЭТИХ людей обеспечить охрану он не сомневался. Просто нервов сгорит раз в 10 больше, чем полагается в таких ситуациях.

Так что он мог ответить кроме простого:

— Идите!

Он бы и сам был не настроен на лишний треп с кем-либо, если бы кто-нибудь так подставил его людей.

Караваны прибыли вовремя. Через три и пять часов соответственно.

Часы на запястье Шрама показывали 03:58. Не спалось старому вояке. На сердце было не спокойно. А потому даже пытаться отправиться на встречу с Морфеем он не стал. Хоть и возраст, а все-таки денек «отбегать» с полной выкладкой даже после бессонной ночи он был вполне способен.

— Не спится?

Задумавшийся Повилас сначала «дернулся», мгновенно развернувшись на звук, а потом осознал вопрос.

— Уоу, уоу, — показушно-демонстративно поднял руки вверх Рико. — Полегче. Свои.

— Свои дома сидят, — буркнул Шрам, таки отведя ствол. — Телевизор смотрят…

… Или, зная увлечения его порой несносной девчонки, скорее сидят в Сети. Но это уже частности.

Собеседник лишь хмыкнул, вполне оценив, что досылать патрон в ствол старик не стал. А это означало только одно — он УЖЕ там. Вопреки всякой технике безопасности и армейским уставам почти всех стран мира. С другой стороны, не сосчитать тех, кому такое «нарушение» спасло жизнь, а лучший предохранитель для оружия все-таки находится в голове воина. А на лицо ужасный, и фиг знает какой внутри старик, как бы не относился к нему сам Рико, воином был однозначно. И в откровенный маразм пока, по наблюдением старшего егеря, впадать не собирался. В отличие от иных… Занимавших посты с громкими названиями.