Макс Глебов - Коллапс Буферной Зоны [СИ]

— Противник меняет вектор атаки!

По флагману больше никто не стрелял, и Виктор смог вздохнуть спокойнее и хоть немного отвлечься он управления артиллерией. Танланы пытались вырваться из ловушки, в которую сами себя загнали. Поняв, что их план окончательно провалился и подсчитав потери, кузнечики здраво рассудили, что ловить им здесь больше нечего, а хотя бы часть флота было бы неплохо спасти.

Впрочем, спасать там было уже почти нечего. Две периферийных колонны вражеского флота практически перестали существовать. Третья еще отбивалась, хотя ее эсминцы и корветы полностью потеряли строй и сбились в кучу около еще пытавшегося вести огонь тяжелого крейсера. Они наверняка получили приказ на прорыв, но сделать ничего не могли. На них плотно наседали все три легких эскадры, пытаясь, судя по всему, реабилитироваться за откровенно провальное начало боя.

И всё же нескольким кораблям прорваться удалось. Лёгкие эскадры слишком увлеклись добиванием окруженного противника и пропустили момент прорыва остатков основных сил танланов. Единственный уцелевший линкор кузнечиков, лишившийся щита и явно получивший приличные повреждения, смог-таки вырваться из насквозь дырявого кольца окружения и лечь на курс к внешнему поясу астероидов, где у мертвого портала Старших уже скопилось немало покалеченных кораблей врага. За собой он увлек три таких же битых крейсера и пять эсминцев. Где-то далеко впереди по их курсу пытался удрать к порталу еще один линкор. Этот был поврежден сильнее и выдавал едва треть скорости, на которую был способен до боя.

На что рассчитывали танланы, Виктор не понимал, но у них явно была какая-то цель.

— Поврежденным вымпелам оставаться на месте! — приказал Виктор, с облегчением стянув с головы виртуальный шлем. — Всем, кто сохранил ход и щиты, начать преследование противника.

Шансов спастись у танланов не было. Они и сами должны были это понимать. В той или иной степени полученные повреждения снизили их скорость, и теперь флот Виктора во главе с линкором «Эверест» медленно догонял пытающиеся уйти корабли противника. Эсминцы уже шли параллельным курсами с тяжелыми кораблями танланов, но атаковать не торопились. Зачем подставляться, если через несколько минут подвезут большие пушки? Разогнаться для ухода в прыжок кузнечики явно не успевали, и у Виктора сложилось впечатление, что они и не собираются покидать систему.

— Отправьте им предложение сдаться, — распорядился Виктор, заранее зная, каким будет ответ.

— Сообщение передано. Противник не отвечает. Две минуты до рубежа открытия огня главным калибром.

— Предупредите танланов, что я даю им три минуты на принятие решения.

Отпущенное противнику время прошло в молчании. Консоль систем связи так и осталась безмолвной. Серые цифры таймера в углу тактической голограммы в последний раз мигнули и высветили нули.

— Открыть огонь! — без всякого энтузиазма приказал Виктор, не отрывая взгляда от тактической голограммы.

16 мая 2030 года

Серый Периметр. Внешний рукав. Система двойной звезды Тинна

Борт дальнего разведчика проекта «Сумрак»

На некоторое время Корра буквально выпала из реальности, погрузившись застывшим взглядом в объем тактической голограммы. Оборудование, полученное Вершининым от Старшего, позволяло поддерживать устойчивый и хорошо защищенный канал связи между флагманом флота и «Сумраком», и теперь Корра во всех подробностях видела, как на корабль Виктора безжалостным огненным валом накатываются тяжелые корабли танланов. «Эверест», попавший под сосредоточенный огонь трех линкоров и девяти тяжелых крейсеров, отчаянно маневрировал, но всё равно был вынужден принимать попадания. А потом, когда уже казалось, что генералу Вершинину каким-то чудом удалось выскользнуть из этого смертельного капкана, откуда-то из-за спин поредевших тяжелых кораблей врага вынырнула стремительная волна торпедоносцев, бросившихся на практически лишенный силового щита линкор Виктора.

Корра ни разу не отвела взгляд от голограммы, не закрыла лицо руками и не произнесла ни звука. Только Багира, хорошо чувствующая эмоции хозяйки, тихо выла и царапала когтями пол командного поста, оставляя на прочном синтетическом покрытии глубокие борозды.

И лишь когда в строй вражеских торпедоносцев, фанатично рвавшихся к продолжающему отбиваться «Эвересту», врезалась казавшаяся хаотичной и неорганизованной стая истребителей флеев, лицо Корры дрогнуло, и из уголка ее глаза на пол упала единственная слезинка.

Лой и Пино молчали, не смея отвлекать командира, хотя непрерывно поступающий извне поток данных явно стоил ее внимания.

— Лой, доклад, — тихим севшим голосом потребовала Корра.

— Командир, они не собираются ничего взрывать. Вокруг портала висит десяток покореженных крейсеров и эсминцев танланов, но это не самое интересное. Помимо них там еще четырнадцать кораблей поддержки, причем это не обычные транспорты. Судя по характеру излучения и количеству внешнего оборудования, это компоненты мобильной научной лаборатория класса «А» плюс. Они всё это время ковырялись в уцелевшей начинке портала Старших, и совершенно неясно, что они успели там натворить. Думаю, не просто так все эти недобитки здесь собрались, совсем не просто так.

— Ты отправил доклад в штаб флота?

— Данные транслируются в штаб непрерывно, но там сейчас явно не до них.

— Перешли в штаб отдельное краткое сообщение с предварительными выводами. Командующий должен знать, что здесь происходит. И подведи «Сумрак» ближе к порталу. Я не понимаю, почему эти научные корабли не пытаются удрать.

— У них почти нет шансов, — пояснил Пино, — наши корветы перехватят их раньше, чем они на своих слабосильных движках успеют разогнаться для ухода в прыжок. А здесь хоть какая-то защита и непонятный портал, который они хотят то ли взорвать, то ли использовать по прямому назначению.

— Всё, кончились танланы, — зло усмехнулся Лой, наблюдая в объеме тактической голограммы, как под ударами кораблей генерала Вершинина распадаются остатки боевого ордера противника, — свалить пытаются, да только это без шансов. И заметь, командир, они тоже рвутся сюда, хоть и не долетят, конечно.

— Мне не нравится этот недобитый линкор, — Корра указала на одинокую точку на голограмме, постепенно приближающуюся к порталу. — Это «Локуста», один из самых современных кораблей Унии Танланов. Что-то мне подсказывает, что именно там сидит главный кузнечик, командующий всеми их силами в системе. До прибытия сюда наши догнать его не успеют, а мне думается, только его вся эта инвалидная команда и ждет.