Николай Новиков - Похоже, я шизофреник, пожирающий магию

Легко сказать…

Первым препятствием стала Алиса, которой было очень трудно доказать, что я действительно работаю в ночную смену. Женская интуиция пыталась вывести меня на чистую воду, но у неё ничего не вышло. Как итог — лёгкая обида, но вера в мои слова.

Вторым препятствием стал этап подготовки. Я — бедный подозрительный тип, слоняющийся по центральным улочкам в поисках неизвестно чего. Мне везде отказывали! И только лишь благодаря Богам, после череды неудач и бессмысленных походов по магазинам, я умудрился набрести на мастерскую кожевника в бедном районе. Ассортимент впечатлял, но особое внимание привлекла броня. Настоящая кожаная броня нахрен! Как в фэнтези! Да я всегда мечтал о такой!

Мечтал и продолжаю мечтать, ибо, повторюсь, я бомж. Всё, на что мне хватило — кожаные лоскуты. Мусор, по факту. Но даже ему я был несказанно рад! И, более того, кожевник даже подарил иглу и нитку для работы! Видимо, пожалел бедного парнишку из трущоб. Ну а я и рад.

В этом мне и повезло — лоскуты и инструмент для работы с ним.

А ещё, к слову, я вдруг вспомнил, что ни разу не увидел даже намёка на огнестрельное оружие. Ну вот вообще никакого. И это странно, ведь наверняка его можно протащить. А тут… будто о нём и не знают вовсе.

Ладно, об этом потом.

Рабочий день закончился. Я забрал причитающиеся два обола и со всех ног стартанул с кладбища. Выбежал за ворота, спрятался в каком-то дворике с играющей детворой и принялся за дело.

Думаю не стоит напоминать, что я в своей жизни и не вышивал-то ни разу. А потому не сложно представить, что у меня вышло с учётом огромной скорости, кривых рук и отсутствия опыта.

Это была не броня, а шмонька какая-то, честное слово. Да и хватило её только на наручи, наголенники и маску.

Маска, должен сказать, вышла даже весьма удачно. Вся такая сшитая из разных кусков, уродливая и устрашающая, она напоминала морду какой-то птицы из-за разрывов на рту. Она напоминала… филина.

Да, точно филин. Устрашающий, а не милый.

"Хм-м-м… а что, выглядит не так уж и…", — в сердце что-то кольнуло.

Я прислушался к ощущениям, положил броню на колени и…

"Сейчас", — поднимаю голову.

— А-А-А-А-А! — послышался женский вскрик откуда-то издалека.

"Ну конечно…", — я даже не удивлялся своей интуиции.

Все во дворе, в том числе и малышня, пристававшая ко мне всё это время, так же с ужасом повскидывали головы. Повисла тишина.

— М-монстры что ли…, - спросила женщина с грудничком.

— Снова?! Их с каждым месяцем всё больше и больше! — ответил её муж

— И… и что делать? Кто-нибудь проверит?

— Нет, — ответил мужчина, — Я не хочу снова за больницу платить. Есть чёткие инструкции, и если их соблюдать, то монстры не будут атаковать! Значит, кому-то плевать на свою жизнь.

— А если это не монстры? Если… культ Проклятий?

— Тогда тем бо…

— Я пойду.

Я встаю с лавки, натягиваю маску Филина и с оружием в руках выдвигаюсь на крики.

Что-ж…

Время охоты.

«Два заложника: девушка и ребёнок. Три врага: две слепых псины и её взрослый подвид с глазом и двумя хлыстами», — захожу в тёмный пустующий двор, — «Ясно»

Девочка валялась без сознания, а её, судя по всему, мама, только-только прекратила кричать. Крови не видно.

На них медленно двигались монстры — главарь с двумя хвостами шёл впереди, а две слепые псины плелись позади.

— Отлично, — процедил я сквозь маску.

Главарь, очевидно, будет опаснее. Ближайшая цель — устранить мелких.

Легко.

Я со всех ног срываюсь до врагов. Они разом оборачиваются, секунду обдумывают и устремляются навстречу. Как только расстояние сокращается до двух метров, я со всей силы бью по разбитому окну и порождаю громкий звон, на что мелкие псины останавливаются и поджимают голову, а большая просто замирает.

Не сбавляя хода я на всей скорости пронзаю мелкую насквозь.

«Один»

Я выдираю арматуру и замахиваюсь для второго удара. Не успею. Вожак быстро приходит в себя и тут же рубит по мне хлыстами, попадая по наручам и слегка задевая маску.

— Тц, — цыкнул я и отскочил назад.

«Заноза в заднице. Явно умнее и опаснее»

Мелкая особь тоже оклемалась. Она помотала головой и без сомнений двинулась на меня. Вожак же аккуратно последовал за ней и начал меня обходить.

«Намного умнее»

У меня не было страха или волнения. Был лишь холодный анализ.

— Рядом ещё есть? — спрашиваю в девушки.

— Ч-что?

— Ещё есть?! — ору.

— Н-нет! Только они!

— Ясно.

Я бью по стеклу. Взрослая особь даже не поморщилась, а мелкая лишь на пару секунд остановилась. Так и знал — привыкают. На самом деле, я даже и не рассчитывал на успех, а просто проводил эксперимент. И он многое для меня сказал.

Итак. Вожак сейчас дальше сородича и отсюда даже хлыстами вряд ли достанет. Поэтому, если получится, надо избавиться от мелочи до столкновения с глазастым.

«Нужно свести риски к минимуму»

Пошёл второй раунд.

Я перехватываю арматуру поудобней, напрягаю ноги и вновь срываюсь до оппонента. Слепой враг чувствует приближающиеся вибрации, щёлкает пастью и ускоряется навстречу. Три метра, два, один. Я вхожу в зону вражеской атаки, вижу, как задирается хлыст и наполняю своё тело энергией.

Бросок.

Арматура влетает в розовую плоть и входит наполовину, однако, при этом не убивая. Монстр взвизгивает и останавливается, что и стало его последней ошибкой — я добегаю до псины и на полной скорости надавливаю ногой на край арматуры, вгоняя его во всю длину монстра. Оружие повреждает внутренние органы. Существо замертво обмякает.

«Два»

Вожака трюк не впечатлил. Он мало того, что увидел мои способности к дальнему бою и отскочил назад, так ещё и приготовил длинные хлысты для сдерживания на расстоянии.

Более того была вторая проблема — сейчас мне нельзя отвлекаться и вытаскивать оружие из псины. Попытаюсь — тут же нападут.

«Чёрт, ладно».

Я без заминки берусь за край железки, приподнимаю лёгкое чудовище и бегу на вожака, используя труп как щит от хлыстов. Молниеносные взмахи рубят плоть сородича. Одна атака даже попадает по моей ладони. Ничего страшного.

Я подбегаю вплотную, швыряю труп и за рывок успеваю схватить вожака за шею. Он щёлкает пастью, понимает, что не достаёт, и вновь задирает хлысты, которые при попадании наверняка срубят мне голову.

— Сдохни, падаль! — прорычал я и с размаху вонзил пальцы ей в глазницу, — На, полечись!

В руку бьёт отрицательная жизнь и пальцы, вонзённые в глаз монстра, принимаются залечивать повреждение. Чудище заверещало и хаотично замахало хлыстами, отчего я его отшвырнул греха подальше.

«А тренировки дают плоды!», — заулыбался я.

Конечно монстр не умер и не собирался, но сил у него заметно поубавилось, не говоря уже о простом выколотом глазу.