Александр Коротков - Дикарь

Как только закрылась дверь, Виллар уселся на один из стульев около стены и принялся рассказывать:

— Узнать что либо о нем оказалось делом непростым. Люди и так с опаской относятся к жрецам Аида, или на римский манер Плутона, а к этому в особенности. Никто ничего конкретного не сказал, но слухи ходили самые нехорошие. И люди вроде как пропадали, и лемуриев там видели, и крики со стонами слышали. Однако слухи на суд не потащишь, поэтому Нагибатор спокойно жил все это время. Парочка отчаянных воров попробовала сунуться к нему в дом. После этого их никто не видел.

— Ну меня слухами не остановишь. Мы лучше других знаем, на что он способен.

Некстати перед глазами встала выгнутая дугой, истекающая кровью Ямила. Меня передернуло.

Но Виллар лишь покачал головой, показывая, что это еще не все. Отхлебнул из глиняной кружки яблочного сока и продолжил:

— Есть еще две новости. Обе хорошими не назвать. Во-первых, Нагибатор пропал неделю назад. Перестал принимать просителей, не показывается на улице. Да и дом стоит пустой. И никто не знает, где он.

— А вторая?

Я почему-то решил, что она будет еще хуже первой.

— А о второй я узнал случайно. Об этом предпочитают не говорить даже шепотом, потому что шептуны куда-то быстро пропадают. Говорят, что ему благоволит первый консул Гней Ливий Мерит. Этот человек обладает изрядной властью, но не успел проявить себя как хороший полководец. Именно ему поручили усмирять галлов, в последнее время совершающих набеги на караваны и поселения римлян и союзников-массилийцев.

— Не вижу связи между консулом и каким-то там жрецом.

— Нуу, есть очень тихое мнение, что консул попросил помощи у Нагибатора. И предоставил ему полную свободу в этом вопросе.

В комнате повисло тяжелое молчание. Я и Розмари переваривали услышанное, Обелиск же, редко утруждающий себя умственными усилиями, почувствовал общее настроение и сидел тихо. Тем более оглушительно прозвучало бурление у него в животе. Впрочем, этот звук вывел меня из ступора:

— Это может означать все, что угодно. А может не означать ничего. Нагибатор мог покинуть Рим по своим причинам. Его могли убить, те же люди консула. Или же он готовит какую-то пакость, чтобы поддержать консула…И еще тысяча вариантов. У тебя есть какие-то мысли?

Парень кивнул:

— Есть в городе человек, который может знать чуть больше остальных. Его зовут Марк Секунд. Человек это… Скажем так, непростой. Под его крылом находятся поставки опия из Греции, несколько лупанариев. Четверть торговцев Рима платит ему дань. У тех, кто отказывается платить, как правило, быстро происходит пожар или несчастный случай.

Я хмыкнул. Древнеримский Аль Капоне.

— Ну так давайте его навестим и вежливо спросим, где нам найти Нагибатора.

Но у Виллара было другое мнение:

— Надавить на него не получится. Точнее, после этого мы в лучшем случае покинем город, а в худшем — окажемся в тюрьме. У него полно друзей в Сенате, да и сам он, по слухам, человек не робкого десятка. К тому же, не встречается с каждым встречным.

Я начал раздражаться:

— И какой тогда толк от твоей информации? Есть человек, который что-то знает, но подступиться к нему не получится.

— Известно, что очень падок на красивых женщин. Сначала берет себе, потом отдает в один из лупанариев.

Я сразу понял, куда он клонит. Посмотрел на Розмари и кратко ответил:

— Да вот еще. И не подумаю.

Но рыжая неожиданно встала на сторону пацана:

— Это действительно выход, Мирный. Я ценю, что ты защищаешь меня, мой воин, но если с моей помощью удастся подобраться к Секунду — стоит попробовать.

Твою налево, почему я веду себя, словно ревнивый ухажер? Я нахожусь внутри игры, эта девушка — ненастоящая. Так почему меня так трясет от одной только мысли, что какой-то древнеримский мафиози может к ней прикоснуться?

Кое как совладав с чувствами, я тяжелым голосом ответил:

— Имей ввиду, что если дело пойдет не по плану, я развалю там все, возьму этого Марка за ноги и буду трясти до тех пор, пока не услышу ответы. Если он их не даст — такая же участь ждет консула. Где найти этого Секунда?

Для того, чтобы добраться до таверны «Мертвый этруск», пришлось нанять закрытую повозку. Идти пешком вместе с Розмари не представлялось возможным. Ее эквипмент и до этого-то нельзя было назвать скромным, теперь же, когда она сменила кожаные шмотки на короткое, выше бедра, полупрозрачное платье, сквозь которое отчетливо виднелись нежно-розовые соски, любая конспирация была обречена на провал. Даже темная плотная накидка не спасала положение. Думаю, даже слепые бы прозрели на пару минут, чтобы хоть одним глазком взглянуть на это чудо.

Повозка вновь подпрыгнула на очередном ухабе, прежде чем остановиться возле нужного нам здания. Несмотря на глухую ночь, вокруг горело несколько масляных фонарей, разгоняя мрак.

Вход охранялся двумя мордоворотами, в чьей родне явно затесались гориллы. Парни напряглись при виде чужаков, но я бросил:

— У меня подарок для Марка.

Оба как по команде посмотрели на Розмари. Судя по всему, ребятки знали о пристрастиях начальства, так как немедленно сменили гнев на милость и сделали по полшага в стороны, открывая проход. Я потянул массивную дверь за кольцо и шагнул внутрь.

Было довольно многолюдно. Ни одного свободного столика, а в воздухе витает многоголосый невнятный гомон вперемешку с неспешной мелодией. Два музыканта в дальнем углу возле очага играли на чем-то вроде арфы и дудки. Кристина любезно подсказала мне, что это лира и авлос.

Наше прибытие не осталось незамеченным, мы заработали несколько заинтересованных взглядов, но не более. Здешний люд не привык совать нос в чужие дела, по крайней мере явно.

Оглядевшись, я решительно направился к стойке, за которой стоял пожилой, но еще крепкий мужчина с заметной залысиной. У кого, как не у управляющего, добиваться встречи с хозяином заведения?

Старик мрачно уставился на меня:

— Мест нет, варвар, ты же видишь. Надеюсь, ты сегодня мылся? Не хотелось бы растерять всех посетителей. Можешь сесть здесь, скоро к тебе кто-нибудь подойдет.

Гостепримненько. Но я здесь не за тем, чтобы опрокинуть стаканчик вина или пощупать погуголых официанток, порхавших по залу.

— Мне нужно увидеться с Марком. Хочу преподнести ему подарок.

Лысый критически оглядел запахнувшую плащ Розмари. Многозначительно хмыкнул:

— Что здесь преподносить?

Розмари на пару секунд приоткрыла плащ и вредный дед тут же переменил мнение. Хмыкнул, теперь уже одобрительно:

— Я передам твой дар, подожди здесь.

— Нет, так дело не пойдет. Ты сейчас пойдешь к нему и скажешь, что эта рабыня от тебя, а я останусь ни с чем. Я обещал доставить ему хорошенькую рабыню и я либо выполню обещание лично, либо развернусь и уйду. А ты, старик, сам потом объясняй, почему Марк не получил обещанного.