Алексей Бессонов - Гавань притяжения

Ломбарди нахмурился. В свете фонариков беседки морщинки на его лице прорезались черными тенями, и Детеринг снова, не в первый раз уже, заметил, что Эд вовсе не так молод, как порой кажется. И снова ему стало неуютно рядом с этим человеком, так много знающим и вынужденным столь многое скрывать.

— Дорого б я дал, чтобы найти ответ на этот вопрос, — мрачно произнес Ломбарди. — Я могу сказать тебе так: да, есть некие факторы, которых они побаиваются. Более того... я теперь убежден, что Призрачные стараются как можно меньше попадаться на глаза живым.

— Живым?! — скривился Детеринг. — Ну и терминология у тебя.

— А какие слова я могу подобрать? Они существуют вне жизни и смерти, в непостижимых для нас мирах. Но что, если в этих пространствах — колоссальный дефицит энергии? Что, если они ищут энергию везде, где она существует даже в самых незначительных потенциалах? И в этом своем поиске они не останавливаются ни перед чем, становясь по-настоящему опасными...

— Тебе приходилось слышать про так называемый «инцидент Павлова», случившийся на одной из шахт Каменных холмов сотню или больше лет назад? — перебил Йорг.

— Нет, — наклонил голову Ломбарди. — А что это?

— Группа геологов во главе с известным ученым спустилась в глубокую экспериментальную шахту. Они вели разведку редкоземельных или что-то в этом роде. На глубине геологам стало плохо, вскоре после подъема все они умерли: причиной смерти было названо жесткое излучение неизвестного типа.

Глаза Ломбарди заблестели. Он налил себе вина, залпом опустошил стакан и снова забарабанил пальцами по столешнице.

— Вот, значит, как... Сам-то ты понимаешь, о чем это может говорить?

— Догадываюсь, Эд. Но догадки мои, знаешь ли...

— Вот и держи их пока при себе! Я изучу это дело, и если вдруг... Хотя ладно. Давай пока о другом. Когда я смогу увидеть корабль орнитоидов?

— Не завтра, к сожалению. Мне нужно поговорить с Монсальво, и ты понимаешь, насколько тяжелым будет этот разговор.

— Ха, я уверен, что ты найдешь аргументы. А что касается твоих нервов — так нам с тобой за это платят.

— Ну-у, ваша милость...

— Ладно-ладно! Я ученый и привык называть вещи своими именами. Мы заключаем сделку: предварительную сделку, так сказать. Причем ты сейчас отдаешь гораздо больше, чем я могу оплатить.

— Хм, — отозвался на это Детеринг. — Я многое хочу от тебя получить. Но послушай-ка: меня мучит одна мысль, я таскаюсь с ней, как собака с обглоданной костью. Помнишь, мы видели изображение орегонского флайгера в заброшенном замке? Тогда ты обещал мне рассказать обо всем этом, но так и не успел. Объясни мне вот это...

С этими словами Йорг достал из кармана свой коммуникатор и показал Ломбарди снимок часовни Гассманов. Ломбарди встрепенулся, с огромным интересом рассматривая надпись «Да не разверзнется пасть Зверя».

— Ого, — произнес он. — И это тут, это в Блуа, верно?

— Именно. Говорят, часовня была выстроена после того, как на ферме поселился один родственник с Орегона.

— Ну, откуда же еще!.. Да-а, «Книга Чуждых» — интереснейший феномен! Никто не знает, кем она была написана, даже время ее появления туманно: первые десятилетия колонизации Орегона, а там в ту эпоху творилось черт знает что... — Ломбарди хмыкнул, на лице его появилось мечтательное выражение. — Майор Конгрив, флотский ученый, перерывший Монтевердо вдоль и поперек, незадолго до своего исчезновения нашел нескольких последних адептов этого культа. Было это уже перед самой войной, так что доклад его ушел в архив Ц-службы без всяких разговоров. А доклад был интереснейший! Тащи-ка свой служебный инфор, пока мы болтаем, я тебе сейчас все это закину. Там целая подборка документов, все уже «разгрифовано» мной лично — ну, по крайней мере, для «своих». Конгрив, сколько ни старался, так и не смог найти ни одного полного экземпляра «Книги» — только выписки и рукописные свитки с комментариями толкователей. Но даже этого ему хватило, чтобы выдвинуть совершенно безумную гипотезу. Ты там почитаешь... Суть в том, что культ был создан группой людей, побывавших в некоем параллельном мире. И вот там-то они увидели что-то такое, что заставило их написать «Книгу Чуждых».

— То есть это... — ошарашенно моргнул Детеринг, — это не было «пространством Боссо»?

— Думаю, что нет. Это — «теория пены», старина. Вроде бы ее создали наши странные друзья глокхи, и, по слухам, кое-кто из них нашел дорогу в реальность, которая находится прямо здесь, но — за тонкой перегородкой. Но было это опять-таки давно. Конгрив был знаком и с этой теорией, и с глокхами, да и вообще-очень много всякого он унес с собой.

— Ты говоришь, он пропал без вести?

— Он исчез за месяц до начала войны. Там же, в Монтевердо. Поехал вечерком в фермерскую таверну за виски и копченым мясом и пропал вместе с машиной. А дороги ему было километра четыре, правда, вдоль пустошей. Искали его — капитально! Шутка сказать, Ц-служба выделила ему для раскопок аж две инженерно-строительные роты. Не нашли ничего.

— Прямо как в Блуа, — пробормотал Детеринг. — Но получается, что ваш Конгрив рылся в Монтевердо уже через годы после того, как там обнаружили следы колонии орнитоидов?

— Да, — вздохнул Ломбарди. — Только не спрашивай меня, каким образом он смог убедить свое начальство отправить его туда и с такими силами. Что он им пообещал?.. Что? Этого никто не знает, документов не осталось.

— Их подчистили?

— Видимо, да, уже после войны, когда наглухо закапывали многое из того, что могло дискредитировать флотскую разведку. Там хватало дерьма, говорю тебе. Из его предварительного доклада, который, хвала Иисусу, сохранился полностью, становится понятно, что Конгрив рассчитывал найти нечто очень важное для Флота. Но, как мы знаем, не успел. Ну, а после войны о нем уже ни одна живая душа не вспоминала.

* * *

Документы, переданные Харрисом, поначалу повергли Детеринга в ступор. Теперь ему стало понятно, почему Тео заговорил о финансовых делах Его Превосходительства еще тогда, весной, зная, в общем-то, что Детерингу и в голову не придет «копать» под начальство. Если все колонки цифр, коды и имена контрагентов были правдивы — а Йорг имел все основания полагать, что это именно так, — значит, Поляков играл давно и сейчас уже ходил по тонкой ниточке над бездной. Пока у него все получалось как надо, но малейшая ошибка могла привести к падению.

А стоит ему упасть, и глава планетарной Резидентуры СБ окажется во власти господина Нормана Далласа, начальника отдела информационной безопасности кассанданской Столичной биржи. Имя Далласа мелькало во многих договорах, заключаемых на подставных брокеров, которые работали с активами Полякова: по всей видимости, он с самого начала был главным консультантом Его Превосходительства. В поле зрения СБ Даллас не попадал ни разу, однако досье на него, конечно же, имелось. Человек с обширными связями, респектабельный финансист и все такое прочее: дураку ясно, что сомнительного типа Поляков не подпустил бы к себе ни при каких раскладах. Далласу он доверял от и до... А вот стоило ли?