Алексей Бессонов - Гавань притяжения

— Да лети куда хочешь, — застонал Макс, — хоть к Соллеру, хоть к святому Януарию! Здесь только не появляйся.

— Не, к Януарию не надо, — вздохнул Детеринг, — Его там как, зверями, что ли затравили?

— Обезглавили.

— Тем более!

В свой кабинет Детеринг вернулся только для того, чтобы забрать сумку с кое-какими мелочами. Он и в самом деле чувствовал себя усталым. Не физически, конечно, нет, до этого было еще далеко, однако — давила неопределенность и все усиливающееся ощущение страшного, критического дефицита времени. После разговора с Ломбарди, который явно разнервничался из-за таинственной госпожи Кибл, Йорг понял, что флотская разведка опасается вмешательства корварских кланов в какие-то свои дела. Задавать вопросы не имело никакого смысла, поэтому он промолчал...

Сев за руль, он набрал Нину.

— Милая, — произнес он, — я чувствую себя изрядным ублюдком.

— Ну вот, — в голосе девушки журчал смех, и в то же время ощущалась легкая тревога, — зачем ты так с самим собой?

— Хорошо, скажем так — недостаточно джентльменом...

— Я прекрасно понимаю, что такое твоя служба. Кстати, если ты свободен, можешь заехать за мной в лабораторный корпус на Ришелье. Знаешь, где это?

— Стой... Получается, это где-то далеко от Универа?

— Не очень. Серо-голубое здание в глубине сада за башней «Гигер технолодж». Двигаясь по Ришелье в сторону берега, ты сразу все найдешь. Там справа есть стоянка. Подъедешь — набери меня. Хочешь, кстати, редкого белого чая с Кассии? Тебя могут угостить.

— Хочу, — кивнул Детеринг.

Йорг быстро прикинул — через развязку на холме Паскуале у него выходило минут пятнадцать — и выехал с паркинга. За развязкой дорога пошла вниз, машин стало поменьше. Детеринг свернул вправо, выскочил на полупустую в это время улицу Ришелье и придавил акселератор; стеклянная башня компании «Гигер» уже поблескивала солнцем далеко впереди. В пыльных запахах наступившей жары Детерингу вдруг почудилась какая-то весенняя нотка, будто подуло откуда-то прохладой, ждать которую сегодня явно не стоило. Йорг снова подумал о том, что стоит, наверное, добраться до пляжа и как следует понырять.

А потом — зайти в таверну на краю маленького старого поселка.

Маленькая парковка за живой изгородью «Гигера» оказалась бесплатной, и более того — стояли там всего три машины. Йорг загнал свой кабриолет кормой к стене здания и достал коммуникатор. Две минуты спустя девушка появилась в дверях за широкой пальмой, увешанной похожими на лопнувшие шарики цветами, и замахала рукой.

— Улыбнись, — приказал Йорг вместо приветствия.

Нина высунула язык, потом показала новенькие зубы, сияющие на месте сломанных альбертвилльскими полицейскими, и слегка ткнула Детеринга кулаком в плечо: — Лорд Макс сразу же передал меня своей сестре Милен, а та уж позаботилась по высшему рангу: мало того, что лично отвезла меня в дорогущую клинику, так еще и сидела три часа в кафе, ждала меня, а потом угостила совершенно безумным коньяком и тортом. И все это время болтала без умолку. Кстати, ты с ней знаком?

— Милен? — пошатнулся Детеринг. — Да, так, э-ээ, видел. Она действительно весьма общительная особа.

— Она мне вчера звонила, и мы с ней договорились на конец недели. Милен классная, но что-то с ней не так, я чувствую. Ну, идем. — Нина потащила Йорга через длинный пыльный холл к лифту. — Слушай, ты все знаешь: она, возможно, больше по девочкам? Мне это, если честно, не очень...

— Тьфу! — зафыркал Детеринг. — Что у вас у всех одно и то же на уме? Бабушка у них там есть, миледи Элеонора. Матриарх, понимаешь ли. С матримониальными завихрениями... турбулентность у бабушки. А Милен — умница, она в семье что-то вроде начальника разведки, хоть и младшая. Макс же недаром поручил ей тебя. Милен всегда знает, что с кем и как делать.

— Мне показалось, что она ужасно одинока...

— У нее есть друг, художник, с большими странностями парень. Майкрофт его всячески поддерживает, но бабуля... Впрочем, не важно. Ты от Милен не бегай, мой тебе совет. Дружба с ней поможет тебе в карьере так, что оглянуться не успеешь — а уже чиновник по морскому хозяйству. А у них жалованье — чуть меньше моего.

— Я?! На службу?! Милорд, я вызову вас на дуэль!

Хохоча, Нина вытащила Йорга за руку из лифта и распахнула дверь чуть левее по коридору третьего этажа.

Немного удивляясь, Детеринг вошел в какое-то огромное помещение, залитое блекло-фиолетовым светом потолочных плафонов. Справа и слева от него на мощных металлических рамах стояли аквариумы, огромные, уходящие чуть не под потолок. В мутноватой воде шевелились обитатели прибрежных вод: как понял Йорг, разводили тут исключительно моллюсков. Когда Нина, продолжая держать его за руку, свернула налево, из-за стекла ближайшего аквариума на Детеринга вдруг посмотрел круглый серый глаз, исполненный такой иерусалимской печали, что Йорг вздрогнул от ужаса.

— Э-ээ, кто это? — спросил он.

— А-аа, не обращай внимания, — Нина остановилась, стукнула по стеклу костяшками пальцев, и Детеринг увидел небольшое сизое тело с короткими лапками и пулевидной головой, оснащенной чем-то вроде кроличьих ушей. — Это Серафим. Он тут единственный позвоночный и ужасный попрошайка. Впрочем, кроме позвоночного столба, у него ничего и нет, так что он все равно моллюск.

— Бедняга, — заморгал Детеринг. — Слушай, а можно я его у вас куплю?

— Он не съедобен, дорогой.

— Господи, какие вы тут все садисты, господа биологи! Я его хотел на волю выпустить, в океан. Ты посмотри на него...

— Я прекрасно знаю, что он похож на кота. Вот только в море ему нельзя. Он ручной, на нем нейрофизиологи опыты ставят.

— Mio dio...

За поворотом стали слышны голоса и громкий женский смех. Нина провела Йорга между лишенной окон стеной и аквариумами, снова повернула налево, потом толкнула белую дверь. В большой комнате, уставленной какой-то аппаратурой, за столом сидели две одинаково пухленькие невысокие девушки в платьях, состоящих по случаю жары только из ленточек, и парень лет тридцати с волосами до плеч и аккуратными бакенбардами.

— Доктор Маат, — представила его Нина, — начальник лаборатории и вообще звезда в морской биологии.

— Да ладно, Морячка, — заулыбался тот, вставая. — Лучше просто Билл, без лишних церемоний.

На его широком предплечье Йорг увидел орла, держащего в когтях красный крест — довольно типичную татуировку десантного медика, — и понимающе наклонил голову.

— Йорг Детеринг, — представился он. — И тоже без церемоний, пожалуйста.

Аспирантки, назвавшиеся Кэти и Диной, тут же налили ему чашку странного белесого чая, от которого по всей комнате шел сладкий медовый аромат Йорг с некоторым удивлением принюхался, глотнул и ощутил райское блаженство. Такого чая ему пробовать не доводилось.