Алексей Бессонов - Гавань притяжения

Дочитав, Детеринг с преувеличенной, какой-то машинной аккуратностью вернул коммуникатор во внутренний карман пиджака и откинулся на спинку кресла.

— Вот что они здесь искали все эти годы, — пробормотал он. — Для нас — «энергетический потенциал ничтожен», а для тварей, которые болтаются в «равновесной тьме»? Ничтожен?.. Они убивали из-за него тех, кто просто оказался рядом!

Йорг посадил свой катер за три часа до предзакатных сумерек. Он отказался от сопровождающих и вез ледифем Кибл в одиночку, полностью под свою ответственность. Впрочем, сопротивляться она не стала бы в любом случае — судя по всему, Детеринг оказался единственным, кому она доверяла. Насколько это было возможно для нее, разумеется.

— Я отдам вас представителям клана Вейр, — сказал Йорг, когда автоматика вывела катер на баллистическую траекторию, — прошу меня простить, но проблемы мне ни к чему, у меня нет ни малейшего желания предъявлять вам обвинения и мотаться с вами по судам, где придется либо молчать, либо попросту врать. Вы понимаете почему, не так ли?

Глаза корварки широко раскрылись в изумлении, и Йорг вдруг поймал себя на том, что сейчас она стала неуловимо похожа на опасную красавицу леди Вьекки, с которой он когда-то познакомился — и, честно говоря, рад был бы продолжить это знакомство.

— То есть вы, офицер, соизволите отпустить меня без суда и наказания? — спросила Кибл на своем изысканно-старомодном языке.

— Мне до такой степени не нужны проблемы, что если вы боитесь Вейров, то можете просить моей защиты, — грубовато ответил Детеринг. — Или я неправильно вас понял?

— О нет, — Кибл негромко кашлянула, что означало смех, — ни Вейры, ни их покровители мне не страшны. Они отправят меня туда, куда я их попрошу, и за это им заплатят. Разве они когда-нибудь отказывались от денег?

— Это так важно для вас?

— Для меня? Нет. Важно должно быть для вас, и только для вас. Если мы останемся живы, то когда-нибудь вы поймете, какую страшную глупость совершили, не потребовав от Энгов гарантий защиты. То, чем вы — по недоразумению, конечно же, — обладаете, для них важнее любых денег. А возможности клана — колоссальны. Вся ваша наука, вся эта ваша болезненно милитаризованная экономика с гигантскими концернами, производящими заведомо устаревшее оружие, — это просто пшик в сравнении с реальностью Лу-Энг. Они не строят звездолеты, они смеются над теми, кто это делает. Энги производят принципы и потенциалы, они готовы покупать тех, кто способен рождать безумные идеи. Безумные, мой юный офицер! Если б за моей спиной было чуть меньше пустых, бесплодных десятилетий, я готова была предложить себя Вейрам даже в качестве лаборантки, но увы. Мои идеи остались в прошлом.

— И что же, — теперь изумился Йорг, — вы готовы оставить свой клан?

— А что мой клан? Чем я должна ему? Что и с чем вы пытаетесь сравнивать, не понимая даже основ нашей реальности?

— К сведению моей госпожи, — не удержался Детеринг, — мне случалось бывать в корварских мирах!..

— Я вижу, — с готовностью ответила Кибл. — Только известно ли вам, что наши миры чудовищно разнообразны? И тот, кому повезет родиться в мире с низким демографическим и энергетическим потенциалом, обречен на чудовищные усилия для того только, чтобы реализовать себя в реальной жизни? Я тоже бывала в ваших мирах, я хорошо понимаю, кто вы, офицер, по вашим манерам и даже по вашему владению «вульгарным корварским». Я знаю, что такое «лендлорд». Расскажите лучше, какими землями владел ваш дед!

— Достаточно большими, — ответил Йорг. — Но земли моего дома обрабатываются, с них платятся немалые налоги, и я не помню, чтобы где-то у нас возникли пустоши ... Моя земля родит добро, так что я не в состоянии принять ваши претензии. Я понял, о чем вы, я догадался: вы родились и выросли в мире, где иерархия диктует вам не только образ жизни, но и возможности для вашего потомства. У нас, как вы должны были знать, все это не так.

Кибл опустила веки, прикрыв свои волшебные глаза, и тихонько вздохнула. Йорг понимал: это означало презрение. Он отвернулся, глядя в левую секцию обзорного экрана, где темно-синее, почти черное небо с россыпью созвездий уже уходило в голубой тон: катер менял угол, готовясь к спуску над Блуа.

Легкий кашель из правого пилотского кресла заставил его повернуть голову. Нежный темный нос Кибл вдруг коснулся его щеки, Йорг отпрянул, не понимая, что происходит — укус корварки мог оказаться весьма болезненным, и уж на такое он не рассчитывал никак

Однако ледифем лишь махнула левой рукой в совершенно человеческом жесте:

— Теперь, любимый, ты можешь взять меня в жены. Ты спас меня от убийц и готов избавить от суда. Я старше тебя, и я, увы, не могу обещать наследников славного рода, но другого способа я не вижу... Насколько мне известно, таких союзов немало и Империя вполне признает их?

— Мне некогда думать о браке, — нервно хохотнул Детеринг, сбрасывая автопилот. — К тому же у меня есть женщина, в плодовитости которой я более чем уверен...

— Кстати, а зачем ты с мечом? — спросила Кибл, но Йорг не успел возмутиться: он выбирал место для посадки.

«ТР-12» опустился к востоку от фермы Гассманов, на коричневатой земле, усыпанной редкими кустами с острыми, колючими листьями. Кибл была одета в серый комбез флотского техника и кожаную куртку-косуху, защищающую от ветра, так что Каменные холмы не должны были ее испугать.

— Идемте, госпожа моя, — сказал Йорг, помогая ей спуститься из атмосферного створа. — Я не решился садиться ближе: неизвестно, какой азимут выберут Вейры.

Он забросил за спину стандартный походный рюкзак и пошел, не оглядываясь на свою спутницу, ему было не до того: тридцать восемь килограммов полного боевого снаряжения заставили вспомнить мягкий, пружинистый шаг с коротким дыханием.

Два флотских катера в характерном камуфляже «Синих львов» он увидел сразу, едва приблизился к краю лощины. Машины стояли за домом Гассманов, крыло к крылу, и Йорг подумал, что сам он не рискнул бы — тонкое дело! Прежде чем он добрался до знакомого уже спуска, на каменистую тропу вылетела долговязая тонкая фигура в боевом снаряжении:

— Думал, ты будешь позже.

— Ты решил свои вопросы с Соллером? — Йорг остановился, посмотрел на Ломбарди снизу вверх. — Я, честно говоря...

— Это тебя волновать не должно, — быстро перебил его тот. — Скоро прибудут гости. Предварительная беседа прошла очень хорошо, и сейчас их командир заканчивает переговоры с леди Роксаной. Но окончательно все решится, едва он увидит груз в брюхе этой «Матильды», как вы ее тут обозвали. Я хочу тебя попросить... Сейчас ты, по факту, начальник экспедиции, мы здесь — тоже гости. От тебя зависит многое, однако: слушай — но не говори. Только общие фразы, хорошо?