Алексей Тырышкин - Тейлитэ [litres самиздат]

– Лещей ты сейчас здесь словишь от баллотов, – пообещал ехидный таракан. – Если продолжишь травить свои печальки вслух. Бегооом!

Внезапно перед одним из отнорков Вахтер встал столбом, втягивая воздух.

– Шашлыком пахнет. Аж кишки сводит!

– Беги давай!

– А что там?

– Я не в курсе, хранилище какое-то. На стенках напыление, которое препятствует порче продуктов, мяса и тому подобного. Бегом дальше, тут неинтересно!

– Ага, – отозвался Вахтер и осторожно заглянул в нишу, подозревая там склад с продуктами. Вроде никого из баллотов рядом нет. А был бы кто, Синоптик уже вопил в истерике. Он в последнее время, когда шансы попасть на свою планету серьезно уменьшились, вообще стал очень бережно относиться к безопасности подопечного человека.

– Потерпишь без жратвы еще пару дней!

– Ну конечно. Буду я ждать два дня, пока окончательно не ослабну и ласты не сверну.

В помещении царила легкая прохлада и чистейший воздух источал ядреную свежесть. По центру шла широкая белая полоса, обозначавшая место, куда можно ступать ногами. Пол же по ее обочинам сиял холодным синим светом. От краев полосы и до самых стен в живописном беспорядке лежали где фрагменты, где более-менее сохранившиеся тела убитых баллотов.

– Ого, сколько их накосили…

– В последнем бою с аграи куп пеле баллоты понесли существенные потери. От оружия Проклинателей даже превосходная защита не всегда спасает, – тоном лектора произнес Синоптик. Вахтер прошелся вдоль белой тропки, присел, тщательно изучая характеры смертельных ран на телах убитых.

– Каких еще Проклинателей?

– Так называют аграи куп пеле. Не все они владеют этим искусством убивать, минуя любую защиту, но те, кто владеет – их боится вся Вселенная. Проклятие Бешенства, Разлуки, Боли… а еще хуже, если найдется поющий Грустные Песни. Хорошо еще, поющих Великую песнь скорби народов повывели.

– А что это?

– Говоря простым языком – генетическое оружие.

– Но им в этот раз не помогло, раз твои «агрокупели» продули.

– Я же говорю, не все аграи куп пеле – Проклинатели. Видимо, в боевом охранении конвоя их не оказалось. Скорее всего, баллоты воевали с не самыми искусными бойцами. По твоим понятиям – напали на тыловиков. О! А вот этого Черной Грозой забили. Смотри, как спекся…

Бедолага-баллот был похож на свежезапеченную свинью, разве только яблочка во рту не хватало. Он источал манящий аромат готового шашлыка. В затылке убитого виднелась черная точка размером с монету, от которой в сторону копчика, змеясь и ветвясь на тонкие отростки, шла жирная черная линия. Действительно, словно молния.

– Как равномерно его прожарили, прямо как котлетку, – восхитился Вахтер и в глазах его зажегся нездоровый голодный блеск.

– Эээ, не взду… Ну ты и дебил, аграи!

Человек выхватил меч и парой торопливых ударов вырубил кусок прожаренного мяса из ноги убитого. Быстро запихнул его в заплечную сумку.

– Если они узнают, тебе наступит такая кара! Они же тебя на куски разорвут!

Вахтер застыл на некоторое время, обдумывая подобный вариант. Затем пожал плечами.

– Да пофиг.

Вахтер неспешно шел по коридору в сторону третьей линии оборонных машин, где требовалось отыскать некое существо под названием кваенг. Бегать он уже устал, тем более, баллоты за ним не наблюдали, можно и похалявить. Попутно он рассматривал окружающие помещения и жевал сочное мясо.

Еда оказалась чуть пресноватой: аграи куп пеле не догадались солить противника перед уничтожением. Недоработка, но несерьезная. Зато мясо получилось хорошо прожаренным, по вкусу схожим со свининой.

– Ммм, совсем неплохо, теперь я открыл для себя баллотов с новой стороны, гастрономической, – сказал Вахтер Синоптику, – И, похоже, это их самая лучшая сторона.

– Вот тут сверни, – подсказал Синоптик. Вахтер послушался, завернул в одну из ниш и там обнаружил большой зал с какими-то непонятными механизмами ярко-белого цвета. Между ними деловито сновало существо, похожее одновременно на пингвина, паука и лошадь. Как ему удавалось совмещать столь разные виды, можно лишь удивляться, но именно такой помесью знакомых по Земле животных Вахтер его и классифицировал.

– Ты, что ли, кваенг? – окрикнул существо Вахтер. Кваенг медленно повернул к нему узкую лошадиную голову. Осклабился ровным рядом клыков. Издал нечто скрипучее, словно сухопутный дельфин.

– Аграи, обмылок, вызывающий, хрыхрр, – прозвучало в ответ через перевод таракана-переводчика. Вахтер переспросил, может ли Синоптик получше перевести, тот обиженно отозвался, что это еще самый нормальный перевод, если откинуть матюги.

– Нужен сахар, вода – много воды… блин… дрожжи же надо. Ну или зерно там, фрукты. Чтоб все это перебродило.

Существо издало еще несколько странных звуков и скрылось из вида за белой гудящей коробкой в виде куба два на два метра. Как пояснил Синоптик, эта коробка и была оборонительной машиной, которая каким-то образом принимала на себя первый удар проклятых врагов, и сама же при случае била в ответку.

Существо вынырнуло откуда-то слева, так внезапно, что Вахтер даже вздрогнул.

– Вода есть, сахар синтезирует, дрожжей и зерна не знает и знать не хочет, поганый аграи, – перевел смысл речи кваенга Синоптик. И добавил. – Чтоб ты сдох.

– Тьфу на тебя, спасибо и на сахаре с водой, чтоб ты сдох, – отозвался в тон кваенгу Вахтер. – Долго ждать?

– Цель какова, да сожрет тебя кто-нибудь уже?

– Будем делать напиток для баллотов, чтоб они сдохли, – отозвался Вахтер. – Ну что, долго еще ждать? Скоро вещества выдашь? Каптер с копытами, мать твою ослицу.

– Скоро-скоро, – перевел Синоптик речь кваенга. – Сбегай пока в отсек с маринованными аграи, принеси две свободные емкости, чтоб ты сдох. В одну воду налью, в другую сахар дам. Про дрожжи твои подумаю. Если по дороге с разбегу убьешься об стенку, буду благодарен. Иди!

Вахтера дважды просить не пришлось. Он давно хотел проверить, как там обретаются его плененные товарищи. Указанный отсек оказался в другой стороне обители. Пока человек шел туда, несколько раз мимо проскакивали озабоченные своими делами баллоты и тут же исчезали, даже не замечая.

Если ранее кто-то находил время на оплеуху для поганого аграи, теперь и на оплеухи поскупились. Не сказать, что Вахтер был возмущен. Но перемена в поведении экипажа удивляла.

– Кричат что-то про исчезнувший сигнал с третьего аванпоста в сфере, близкой к нелюдимам.

– И что с того?

– А хрен его знает, – отвечал Синоптик. – Нелюдимы – это я тебе дословно перевожу название космической расы, речь не о том, что существа людей сторонятся – они вообще все остальные формы разумной жизни сторонятся. Оттого я и говорю – нелюдимы. Если они решили выйти из изоляции и напасть на приграничный пост, дело пахнет керосином.