Алекс Кош - Кулак Полуденной Звезды. Том 1

— А можно в следующий раз, когда вас позовут на помощь полиции, меня с собой не брать? — грустно спросил я.

— Э нет, — хмыкнул Джеймс. — Я же должен следить за твоей безопасностью, поэтому теперь ты сопровождаешь меня на всех делах. Тем более, если твои телохранители говорят, что за вами кто-то следил… — Он немного подумал. — А знаешь, ты живешь слишком далеко от моего офиса. На соседней улице есть замечательный отельчик, нужно тебя переселить туда, чтобы я мог в случае чего тебя защитить.

Отельчик?!

— Мне же специально наняли двух отличных телохранителей, — быстро сказал я. — Думаю, совершенно незачем переезжать…

Но по выражению лица медиума я уже понял, что с замечательным люксом в четырехзвездочной высотке мне придется распрощаться. Так оно и вышло, следующим утром телохранители перевезли мои вещи в небольшой отель возле офиса Джеймса. На самом деле он был не так уж плох, но я все равно чувствовал себя слегка обделенным. Коннора на этот раз поселили в смежный номер, а Дженну в номер напротив, что дало мне ощущение некоторой свободы хотя бы в рамках моего места жительства. Хотя, оба телохранителя вели себя очень ненавязчиво, и у меня к ним не было никаких претензий, но хотелось иметь хоть немного личного пространства.

Весь прошлый вечер, за исключением получасового разговора по видеосвязи с Вероникой, я провел за изучением выданных Джеймсом бумаг с описанием рун. По большому счету в них не было ничего сверхсложного: например, руна, недавно использованная медиумом для поиска трупа, состояла из иероглифов «смерть», «поиск» и «лететь». Защитная руна — «запрет», «пройти» и «призрак». А дальше шла конкретизация, от которой напрямую зависела сила руны, то есть, «запрет», «пройти» и «призрак женщины» действовал сильнее, чем просто «призрак». А уж руна с указанием «призрак не рожавшей женщины, рожденной в год быка» усиливалась многократно. Именно поэтому Джеймс собирал всю доступную информацию о Селене прежде, чем создать запечатывающие гофу, обычные руны «запечатать» и «призрак» она бы даже не заметила. Кроме того, лист мог вместить лишь ограниченное количество условий, и поэтому сложные конструкции наносились сразу на несколько листов, так было с той же Селеной, когда Джеймс использовал сразу десяток гофу, созданных специально для нее.

От меня же требовалось запомнить все стандартные элементы этого паззла по созданию гофу, чтобы потом комбинировать руны в нужном порядке. Вроде ничего сложного, но я же не азиат, поэтому рисование иероглифов стало для меня серьезным испытанием. И когда Джеймс на следующий день позвал меня на первое полноценное учебное занятие, я слегка занервничал.

Мы разместились в уже знакомой мне «переговорке», где Джеймс вручил мне бумагу и чернила, и устроил настоящий экзамен по рисованию гофу. Самое интересное, что я умудрился довольно неплохо с ним справиться, ошибившись всего в паре рун.

— Ну, для первого раза сойдет, — скептически посмотрев на мои художества, вынес вердикт Джеймс. — Теперь давай попробуем на силопроводящей бумаге.

— На чем? — переспросил я.

— Специальная бумага, созданная из тысячелетних деревьев криптомерии. А ты думал почему гофу так дорого стоят?

— Потому что вы жадный до денег эгоист, — по инерции сказал я.

Черт, я слишком расслабился! Забыл, что нужно следить за языком.

— Ой, как некрасиво говорить такие вещи своему учителю, — покачал головой медиум. — Я думал предоставить тебе для учебы несколько бесплатных листов, но раз уж я «жадный до денег эгоист», то такие траты себе позволить не могу. Так что будь готов к тому, что каждый листик бумаги обойдется тебе в сотню евро.

Мне оставалось лишь сокрушенно вздохнуть.

— Как скажете.

— Итак, бери эти пятьсот евро, то есть, пять листов силопроводящей бумаги и начинай рисовать руны поиска призраков.

«Это прям Наруто какой-то», — думал я, тщательно вырисовывая гофу. — «Чакропроводящая бумага, техника печатей. Если с помощью этих штук можно запечатать десяток кинжалов или создать клонов, то стоит подумать о создании местного «Рассенгана».

— Допустим, ты нарисовал гофу правильно, — сказал медиум, когда я завершил первый лист. — Теперь тебе нужно его активировать.

— Палец себе отрубать я не буду, — тут же предупредил я.

— Тогда учись управлять икс-телами, — пожал плечами медиум. — Я не знаю, чем ты занимался раньше, но это простейший навык. Очевидно, что когда ты рисовал руны возле церкви, то неосознанно вложил в них энергию, и вот это можно считать серьезным достижением, даже мне приходится использовать кровь в качестве носителя моей силы. А ты просто влил ее в обычную краску.

Приятно, конечно, слышать, что я очень крут, но ощущение такое, словно я случайно собрал кубик Рубика, повертев его в руках с закрытыми глазами, а теперь меня просят это повторить.

— Впрочем, даже если бы умел активировать гофу, это бы все равно ничего не дало, — продолжил Джеймс. — Потому что ты не вложил в него никакой силы. Поэтому бери бумагу и пробуй еще раз…

В общем, последующие два часа мы потратили на попытки научить меня простейшим манипуляциям с икс-телами в крови. Выходила не слишком приятная картина — детей в этом мире с детства учили подобным вещам с помощью развивающих игр, и пусть у девяносто девяти процентов людей уровень икс-тел был слишком низким, этого вполне хватало чтобы помочь организму лучше справляться с физическими нагрузками и травмами. По объяснению Джеймса я наконец понял, что икс-тела это не мана, как таковая, а своеобразные клетки, генерирующие ману или, если по-местному, внутреннюю энергию. И количество икс-тел в крови позволяет определить, каким количеством внутренней энергии может оперировать человек. От меня же требовалось не только заставить икс-тела генерировать «ману», но и затем направить ее в нужное место, то есть, это было даже не одно действие, а целых два. И оба совершенно непонятные, сводящиеся к одному и тому же «ты должен почувствовать». Я прям увидел перед собой Джеймса в виде старика Кеноби из Звездных Войн, говорящего знаменитое «Use the force, Luke», вот только такие «полезные» инструкции работают в фильмах и книгах, но никак не в реальной жизни.

Под конец нашей совершенно бесполезной тренировки, Джеймс щелкнул пальцами и сказал:

— У меня есть идея, как помочь тебе быстрее почувствовать внутреннюю силу. Приходи завтра в это же время.

— А работы сегодня не будет? — уточнил я.

— Ты думаешь, проблемы с призраками каждый день бывают? — с легкой грустью спросил Джеймс. Судя по его тону, он-то как раз был не против ежедневных нападений призраков, причем желательно только на богатых людей. — Мисси улетела в Берлин, чтобы собрать больше информации о психбольнице, в которой лечилась Селена Леони, поэтому офис сейчас на мне. Буду заниматься бумажной работой, а если появится дело, то я тебя вызову.