Илья Саган - Черный Камень

— Пятнашка.

У меня оставалось двенадцать медных монет, но тратить их на заточку не хотелось. Я пошарил в сумке и протянул ему камушек.

— Такое не покупаю, — рыжебородый, тем не менее, внимательно осмотрел камень. — Похоже, горный хрусталь, необработанный. Михайло такие по дюжине медяков берет.

Он помялся, посмотрел на пасечника и махнул рукой.

— Ладно, меняемся. Еремей, только ради тебя!

Забрал у меня меч, вытащил точильный камень и ловко прошелся им по лезвию. Надпись на рукояти тут же поменялась:

Заточенный ржавый двуручный меч. Физатака: +6, прочность: 17/20, минимальный уровень: 1.

Свойства: вероятность случайного события 1%, срабатывает при ударе.

А вот это на моем уровне действительно круто! Я поблагодарил умельца и собрался было уходить, но пасечник меня остановил.

— Погодь–ка.

Он исчез в толпе, а через пару минут появился, держа в руке свернутый в рулон пергамент.

— Вот, гляди, это карта северной части Синеуса. Здесь Черный Камень, выходишь через эти ворота и во–от по этой дорожке — Малый Северный Тракт называется — идешь сюда. Сумрачный Бор — вот он, тута.

Я внимательно следил за его пальцем, показывающим точки на пергаменте. Ничего сложного, разберусь. И в любом случае, карту ему не верну, она мне самому пригодится.

Еремей между тем снова потащил меня к своему прилавку, где вручил обещанный мед.

— Поспеши, странник, чувствую, что каждая минута на счету, — с волнением произнес он. — Да поможет тебе спящий Нариэль.

В ту же секунду мой браслет пискнул и засветился надписью:

Получено задание: Спасти Аленушку .

Уже третий квест, и все, как один, невыполнимые. Ладно, попытаюсь найти девчонку, а там видно будет.

Запихав банку с медом в суму и обещав Еремею сделать все возможное для спасения его дочери, я направился к ремонтнику. Но не успел сделать и нескольких шагов, как кто–то грубо схватил меня за плечо. Со злостью обернулся: передо мной стоял стражник.

— Что за вид? — строго спросил он, вцепился мне в локоть и поволок с рынка.

— Эй, эй, вы чего? Моя рубаха в починке, как раз иду забирать.

Но угрюмый страж был неумолим. Он упрямо тащил меня в сторону ворот, не слушая никаких объяснений. Я попытался вырваться, но этим лишь еще больше разозлил его: он взял бердыш наперевес, толкнул меня вперед и уперся острием в мою спину. Тут уж хочешь не хочешь, а пойдешь.

Репутация со стражей Черного Камня: — 5, текущее значение: — 10.

Да что же за фигня–то с этой репутацией!

Мы миновали половину улицы, когда стражник что–то забормотал. Осторожно оглянувшись, я в недоумении застыл: он приблизил к губам руку и отдавал приказы прямо в браслет. Неужели биперы можно и как переговорные устройства использовать? Круто, изучим.

— Выдвигайся, заберешь его! — закончил страж и поднял глаза. — Ну, чего встал, пшёл, развратник!

Острие бердыша кольнуло кожу между лопаток, и я торопливо засеменил дальше. Вскоре подошел второй охранник, страж передал ему меня с рук на руки, и через пару минут я уже вылетел за ворота с приказанием назад в таком виде не возвращаться.

Ну не дебилы, а? Я пытался что–то объяснить стражам и даже медяк совал, чтобы сгоняли за рубахой или, в крайнем случае, к Светке — бесполезняк. Упертые тупые ослы!

Вот куда теперь идти полуголым? Все ж рубаха какая–никакая, а бронька. Как же через этот гребаный браслет со Светкой связаться? Минут пять я промучился с наручем, покрутил его, потыкал в камень–экран, но ничего не вышло. Придется топать в лес, а что делать? Взглянул на тату:

Физзащита: 2.

Физатака: 7.

Хорошо хоть меч не отняли. Еще мед этот дурацкий в сумке по бедру стучит. Я в сердцах плюнул, достал яблоко и на ходу сгрыз его.

Народу на тропинке к лесу стало меньше, но мне удалось нагнать парня в рубахе и жилете, похожего на купца. На голове у него красовался железный шлем, слегка напоминающий котелок.

— Слышь, бро, подскажи, как через эту хреновину переговариваться? — спросил я, похлопав рукой по камню отражения.

Он торопливо обернулся и покачал головой.

— Чтоб голосом, свиток специальный нужен, но он падает только с высокоуровневых монстров. Нам пока доступны только сообщения. Сейчас спешу, объяснять некогда, потыкай вот этот красный камень сбоку — разберешься.

— А какого левела мобы в лесу?

— В начале — третий–четвертый, дальше еще круче. Голышом не потянешь.

— Агрессивные?

— Кто как. Богомолы нет, а пчелы — очень даже.

— А тебе группа не нужна? — закинул я удочку.

Парень скользнул взглядом по моей руке и покачал головой.

— Не, Рокот, прости. Первым уровнем только ежей в перелеске мочить.

Он ускорил шаг и вскоре скрылся из вида. А я присел на обочине и принялся изучать браслет. Понажимал кнопки, покрутил туда–сюда появляющуюся информацию и, наконец, разобрался. Написал Светке, подождал — ноль реакции. То ли что–то не так сделал, то ли она не увидела. Ладно, фиг с ней, с рубахой, пойду спасать Еремееву дочку как есть.

Ближе к лесу трава стала ниже, и я заметил катающиеся по земле шары из сухих веток и колючек. Осторожно подошел и прочел:

Перекати–поле

Ничего не скажешь, чудн ы е здесь мобы.

Честно говоря, ожидал, что в лесу будет тусить народ, и я спокойно смогу пройти. Но, зайдя под сень деревьев, никого не заметил. Видимо, группы охотятся дальше, в чаще. Я вынул карту и убедился, что здесь и начинается Сумрачный Бор. Возле него виднелась маленькая белая точка. Еремей, что ли, пометил?

Я осторожно пошел по узкой тропинке, вертя головой и прислушиваясь. Вокруг росли высокие сосны, а между ними — молодые лиственные деревья и елки. Тут было намного прохладнее, солнечный свет одинокими лучами пробивался сквозь кроны и падал на траву и лапы елей золотыми бликами.

Шагов через пятьдесят откуда–то со стороны донесся тяжелый вздох и замер. Тишина. Прошло не меньше минуты, и снова вздох. Может, Аленка? Пришлось сойти с тропы. Еле слышно раздвинув ветви ближайшего куста, я увидел лопоухого парня. Он сидел, прислонившись спиной к стволу старого дуба, а перед ним на камне на задних лапах стоял зеленый таракан размером с кулак и хищно шевелил усами. Ни фига себе особь!

Парень снова вздохнул, и я узнал в нем рыночного воришку. Приглядевшись, заметил надпись от локтя до запястья:

Лекс, 2 уровень

На щеке красовался кровоподтек, на руке — несколько царапин. Значит, хоть и побили, но отпустили. Или сам сбежал.

Похоже, парня пора спасать. Таракан смотрел на него в упор, словно гипнотизировал. Я шагнул вперед и свистнул. Оба — и парень, и монстр — повернули ко мне головы.