Илья Саган - Черный Камень

Для начала я решил не заморачиваться повышением побочных характеристик, а улучшать только боевые. Выбрал силу, выносливость и ловкость. Поколдовал над разноцветными кнопками на браслете и сразу почувствовал, что ставшая уже почти привычной слабость уменьшилась. Так и до прежних кондиций недалеко. Что ж, прекрасно, что там у нас дальше по плану?

Я развернул карту и погрузился в ее изучение. Это была довольно подробная схема северной части острова, где как раз и находился Черный Камень. Еще две деревни, Кряжистый Берег и Большие Луга, располагались на расстоянии двадцати километров от него, тоже на побережье. И это только в ближайших окрестностях, так как на карте, судя по очертаниям, изображено было не более десятой части Синеуса. От каждой из трех деревень шла дорога вглубь острова, пересекавшая луга и лес, в нашем случае — Сумрачный Бор. Кое–где встречались овраги, холмы и пещеры. А на юго–западе от Черного Камня, за лесом, начиналась небольшая долина. За ней — Темное кладбище, позади которого виднелась река и коричневое пятно с загадочной надписью «Развалины К». На этом карта обрывалась.

Знание мира: +1, текущее значение: 9.

Получено достижение — Картограф. Вероятность счастливого события: +0.1%.

Что ж, неплохо. Теперь можно и на охоту отправляться.

На окраине луга, возле деревьев, лежали Лешка со Светой. Одежда в уже знакомых мне дырочках от игл, лица и руки в грязи и крови. Скольких же они завалили, что так вымотались?

— Ты чего так долго, Дим? Это не ежи, а стегозавры какие–то, — пожаловалась Светка, завидев меня.

— Судя по вашему виду, вы убили не меньше десятка.

— Ага, щас. Одного–то еле одолели, и то думали, копыта откинем. Дали по единице опыта да по медяку. А яблоко я съела.

— Раз у вас с ежами не получается, предлагаю наладить контакт с богомолами, заодно и квест выполню.

— Что за квест? — встрепенулся Леха.

— Добыть сердце какого–то красного богомола.

— Красного?! И где такие водятся?

— Мне сказали, там же, вместе с зелеными.

— Справимся?

— Втроем? Да легко, — улыбнулся я. — Лешк, мы с тобой танкуем попеременно, лады? А Света будет чуть позади.

— Вообще–то сзади должен быть я, — вздохнул Леха. — Я же маг.

— Чего?!

— Да, Димон. Два очка в интеллект бросил, на третье выучил заклинание.

Он бодро поднялся и подмигнул.

— Смотрите внимательно.

С этими словами Лекс сделал хитрый пасс рукой, маленький огненный сгусток сорвался с его ладони и полетел в ближайшую березу. На стволе осталось темно–коричневое пятно с обгоревшими краями.

— Ни фига себе! — воскликнул я. — И ты молчал?

— Да она слабенькая, магия–то, — принялся оправдываться Леха. — Вчера мы вдвоем воевали, и без нее было выгоднее.

— Ладно, тогда мы со Светкой танкуем, а ты сзади долбишь. Вы как, в норме? Тогда погнали!

Через десять минут мы уже входили в лес, и под первым же кустом заметили богомола. Потом еще и еще. Но все были зелеными. Поскольку кач никто не отменял, мы решили начать с них и потихоньку продвигаться в чащу в поисках красных.

В группе, да еще с моим мечом и Лешкиной магией, дело шло. Мы уже не пользовались сумой как сачком, я и Света стояли впереди и лупили мобов, а Леха издали кидал шары огня. Правда, все равно приходилось отдыхать и восстанавливать здоровье, но недолго.

После трагической гибели очередного богомола меня снова окутала золотистая дымка.

— Третий! — восхитилась Светка. — Ну, ты крут!

— Ага, — поддакнул Лешка. — Как на дрожжах растешь.

— Не завидуйте, сейчас немного передохнем, и снова в бой — за вашими апами.

Во время отдыха я раскидал новые очки параметров. На этот раз вложил по одному в выносливость, интуицию, удачу и на мгновение замер, любуясь результатом:

Сила: 2.

Ловкость: 2.

Интеллект: 1.

Выносливость: 3.

Интуиция: 2.

Обаяние: 1.

Пытливость: 1.

Удача: 2.

Вскоре мы продолжили зачищать территорию. Светка в бою стонала, кричала, ойкала, но в целом билась неплохо, хотя приходилось ей нелегко. Богомолы плевались ядом, от которого оставались саднящие язвочки. К счастью, после их гибели частенько выпадали крохотные зелья здоровья, которые полностью убирали отравление. Браслет радостно пищал, сообщая о повышении навыков. За пару часов мы набрали с полдюжины яблок, часть схомячив на месте, полтора десятка медяков и щедрый урожай зелий здоровья.

— Слышь, Рокот, — усмехнулся Леха, когда мы в очередной раз присели отдохнуть, — походу, надули тебя. Мы уже метров на пятьсот в лес углубились, а красных богомолов нет как нет. Да и в прошлый раз, когда за Аленкой ходили, их не видели.

— Похоже, — я замолчал, прикидывая, что скажу шутнику Верлиму.

И тут, словно в ответ на наши сомнения, заверещал бипер:

Кровь павших землю окропила

Услышан их предсмертный стон.

Расплаты время наступило –

Разбужен Красный Богомол!

Нифига себе поворот! Перед нами прямо из земли вырос огромный богомол, во много раз больше обычного.

Монстр доставал мне почти до пояса. Кромка длинных передних лапок напоминала остро заточенную пилу, а усы — плети. Тело было зеленым, как и у обиженных собратьев, но его толстым слоем покрывала густая темно–бордовая жижа, сквозь которую проглядывали небольшие островки родного окраса. Видимо, та самая «кровь павших».

— Босс… — завороженно прошептал Леха.

— К бою! — крикнул я, выхватывая меч. — Иначе он нас сейчас на шашлык покромсает.

Едва я успел встать в атакующую позицию, как тварь резко метнулась ко мне, полоснула «пилой» по плечу и отпрыгнула назад. Хоть удар и пришелся вскользь, ощущения не радовали.

— Он контактник! Рассеиваемся по кругу и раздергиваем его! — скомандовал я.

Богомол снова кинулся вперед, теперь уже на Светку. Она с визгом отпрыгнула, а я подскочил сбоку и, не дав ему нанести удар, вонзил меч в то место, где у человека находится печень. Хитин с противным треском пропустил клинок на треть длины. Тварь взвыла и пошатнулась.

И дело пошло. Мы кружили вокруг кровавого мстителя, то и дело нанося разящие удары. Особенно успешно проходили Лехины магические шары. Через пару минут на боку монстра читалась уже только часть имени:

Красный Бо…

Но после очередного попадания с тварью что–то произошло. Она вдруг остановилась, задрожав всем телом. На груди, в самой большой ране, вздыбился пузырь и, разбрызгивая в стороны вонючую жидкость, лопнул. Из образовавшейся дыры высунулась голова маленького богомола. Охренеть! Ни дать, ни взять — Чужой. Боковым зрением я заметил, как вытянулась физиономия Лехи.