Илья Саган - Черный Камень

«Пиип–пииип», — пронзительно заверещал бипер. Сколько там осталось хитов, пять, семь? Поднять руку и посмотреть я уже не мог. В суме есть зелье, но до нее не добраться — а пчела–убийца зависла надо мной и приготовилась к последнему броску. Походу, приплыли. И филину не помог, и вторую Метку сейчас потеряю.

Вдруг сквозь кровавую пелену я заметил, что в меня летит светло–желтый блестящий сгусток. Напрягая последние силы, дернулся в сторону, пытаясь увернуться, но получилось лишь едва сдвинуться с места. Он влетел прямо мне в грудь… и бипер замолчал. Боль мгновенно отступила, я почувствовал такой прилив энергии, что смог вскочить на ноги. Пчела замерла в удивлении, а мне удалось воспользоваться ее замешательством. Ловкий выпад — и она камнем рухнула вниз. Упав на колени рядом с ней, я принялся отчаянно молотить мечом по земле, боясь, что тварь сбежит. Удар — промах. Удар — промах. Удар — есть! Еще. Промах, промах, промах. И, наконец, попал!

Браслет радостно пискнул, залился победной трелью и выдал:

Получено опыта: 6

Все еще стоя на коленях, я уронил голову на руки и застыл. Силы потихоньку возвращались. Блин, ведь я был на волосок от смерти! Нет уж, в такие авантюры больше не ввязываюсь. И, кстати, что это за желтый заряд в меня прилетел? После него стало явно легче.

Получено достижение — Защитник 1 ур. Вероятность счастливого события: + 0.1%.

— Долго будешь стоять в раскоряку? — послышался недовольный голос.

Я поднял глаза и снова увидел филина. Он спустился на нижнюю ветку и теперь нависал надо мной, мигая рыжими глазами–блюдцами.

Он прав, поза и в самом деле не очень. Я медленно поднялся и процедил сквозь зубы:

— Мог бы и спасибо сказать.

И, не оборачиваясь, побрел прочь. Такая злость вдруг взяла, что не хотелось видеть неблагодарную птицу.

— Эй! Добычу не хочешь собрать?

Вот ведь память–то девичья!

На месте гибели пчелы лежали восемь медяков, свиток и кусок кожи. Я поднял его и прочел:

Кожаный пояс воина. Сила: +1, физзащита: +2, прочность: 15/15, минимальный уровень: 3.

Уже вторая вещь, выпавшая мне с монстра, скоро полностью оденусь. Мало этого — на поясе оказалось целых три слота–кармашка для зелий. Теперь я смогу пользоваться ими в бою.

На валявшемся рядом пергаменте было написано:

Свиток медлительности.

Без надобности, сбагрю Лексу.

Побросав добычу в суму, я уже собрался уходить, но филин ухнул мне вслед:

— Погоди!

— Ну?

— Ладно… Это… Спасибо, в общем.

— На здоровье, — я снова повернулся к нему спиной, однако он и на этот раз меня остановил.

— Ты где живешь, Рокот?

Хм, откуда… Ах, да, татуировка. Все время забываю.

— В деревне, где же еще.

— А дом есть?

— Естественно.

— Тогда это… В общем, согласен пожить у тебя.

Я ошарашенно посмотрел на него. Ничего себе заявочки!

— А что, — возмущенно развел крыльями филин. — Сам видишь, тут опасно.

— Мне–то что за дело? Переселяйся, куда хочешь. Почему в мой дом?

Повращав глазами, наглец ответил:

— Ты меня спас.

— И что?

— Теперь ты за меня в ответе. Экзюпери не читал, что ли?

Охренеть! Да-а, живность продвинутая пошла. И наглая. С другой стороны, почему бы и нет? Чем он помешает? При случае, может, расскажет что–нибудь о местных монстрах.

Но отвечать я не торопился. Сорвал пучок травы, неторопливо вытер клинок и лишь тогда поинтересовался:

— А какая мне с тебя польза?

Перья над глазами филина, служившие ему то ли бровями, то ли ушами, возмущенно задрожали.

— Ну, ты и эгоист!

Потом, видимо, вспомнив, что это он ко мне просится, а не я к нему, наглец одумался.

— Я это… лечить тебя буду.

Личная птица–хилер? Круто — если, конечно, не врет.

— А ты умеешь?

— Здрасьте! А кто тебе в бою помереть не дал?!

Так эта светящаяся желтая хрень — лечебное заклинание? Тогда морду кирпичом, чтоб не выдать радости. Если крылатый нахал сообразит, как я заинтересован в нем — начнет торговаться. А оно мне надо?

— Толку с твоего хила, если я в лесу с монстрами воюю, а ты в избе сидишь? Не, не пойдет.

Филин, подняв когтистую лапу, почесал то место, где у приличных зверей находится подбородок, и выдал:

— Ладно уж, буду с тобой ходить на охоту. Но с двумя условиями.

Наглец тянул паузу, словно в театре, но я стойко молчал. А вот хрен тебе. Спрошу «С какими?» и отдамся в эти когтистые лапы с потрохами. Лучше помолчу, так надежнее будет.

Повисла тишина. Филин, насупившись, искоса поглядывал на меня и ждал. Но я держался, как партизан на допросе. Потоптавшись на ветке, он внушительно повторил:

— С двумя условиями.

— Почему не с пятью?

— В бою я сижу в самом безопасном месте — раз. И жратва с тебя — два.

— А чем ты питаешься?

Мне показалось, или этот засранец действительно пытается спрятать удовлетворенную улыбку?

— Ну-у… Лучше, конечно, мышами.

Посмотрев на мою скептическую физиономию, он поспешно добавил:

— Но сойдет и хлеб.

Слушайте, ну разве я мог отказаться? Нет, конечно. Само собой, я согласно кивнул, и мы, фигурально выражаясь, ударили по рукам.

— Кстати, имя у тебя есть? Как к тебе обращаться?

Филин важно нахохлился.

— Естественно, есть. Диоген.

Неслабо.

— Крутое имя. Надеюсь, ты ему соответствуешь. И помни: будешь выпендриваться — выгоню к такой–то матери. Погнали.

Он насупился, потом нехотя ухнул, сел на мое плечо, и мы отправились к выходу из леса. Но едва я сделал шаг, как филин вцепился в меня когтями.

— Уй–оо… Обалдел? Больно же!

— А как мне держаться? — возмущенно парировал он.

Логично. Почесав в затылке, я ответил:

— Лети пока сам. А вечером что–нибудь придумаем.

Так мы и двинулись: один по воздуху, другой по земле.

Получено умение: Повелитель монстров 1 ур.

На том месте, где меня оставили Светка с Лехой, никого не было. Я на всякий случай поаукал, но безрезультатно.

— Поесть бы чего, — тихо, но внушительно сказал Диоген.

Я достал из сумки яблоко и протянул ему. Филин изобразил на своей наглой морде удивление.

— Ты считаешь, мыши выглядят именно так?

Вот зараза! Хотя, честно говоря, я и сам проголодался. И был не прочь отметить сегодняшние успехи чем–нибудь посерьезнее фруктов. А потому решил направиться в деревню. В крайнем случае, ребята поохотятся вдвоем, а я пока перекушу.

Мы вышли на луг и потопали в Черный Камень. Вернее, топал я один, а филин летал вокруг, то и дело ворча, что странники ходят слишком медленно.

На полпути к деревне нам повстречался Лекс. Я познакомил его с Диогеном (надо было видеть, как у Лехи округлились глаза, когда тот осторожно сел мне на плечо) и порадовал известием, что теперь у нас есть свой лекарь.

— А где Светка?