Илья Саган - Черный Камень

Леха скоро засопел, взгромоздившись на лавку, а я все размышлял над его историей. Молодец парень. На такого вполне можно положиться. Его рассказ разбередил душу, и мне вспомнился последний визит в Аринкин хоспис…

Я шел по коридору, напоминающему подвал крепости во время штурма. Свет тусклый, лампы мигают, готовые в любую минуту перегореть. Возле потрескавшихся, как после бомбежки, стен натыканы проржавевшие каталки. Пациенты стонут, точно раненые, вытащенные с поля боя.

— Подоткни одеяло, сынок, — послышался жалобный голос. — Очень холодно.

Я обернулся — совсем древняя старушка. А может, и нет. Когда человек в таком состоянии, разве поймешь его возраст? На лице, казалось, остались одни глаза. Черные, пронзительные. Рука с узловатыми пальцами свисает с кровати, пытается подняться, но сил явно не хватает. Бледная, как смерть. Худющая, будто иссушенную кожу прямо на кости натянули. Похоже, третья стадия.

Синдром сначала проявляется как обычная простуда: слабость, озноб, легкое першение в горле, и все это продолжается несколько недель, а то и месяцев. Затем резкое обезвоживание с кровавым кашлем, человек на этом этапе тает как свечка. Ну, а потом больные начинают гнить изнутри, один за другим отказывают органы, и наступает неминуемая смерть. Поначалу медики говорили, что симптоматика похожа на лучевую болезнь, власти с перепугу все источники радиации прошерстили, половину позакрывали, но и это не спасло.

Желая хоть чем–то помочь, я наклонился к бабке и плотно подоткнул одеяло. Вот она, хваленая социальная помощь. Если бы я половину своих скудных доходов не отдавал на оплату сестренкиной палаты, Аришка так же гнила бы здесь заживо, без всякого присмотра.

Оставив несчастную старуху, я двинулся дальше и нос к носу столкнулся с Сергеем Леонтьевичем, лечащим врачом.

— Рокотов, — устало позвал он.

— Здравствуйте, доктор.

Он потер глаза, под которыми красовались темные пятна, поправил шапочку.

— У Арины начинаются симптомы обезвоживания. Вы вроде бы говорили, что можете достать Фиолы?

Внутри у меня все похолодело: я прекрасно знал, что это означает. Начинается вторая стадия.

— Пока не получилось, — голос сразу сел, — но постараюсь.

— Старайтесь, друг мой, старайтесь, не то будет поздно.

Он слегка потрепал меня по плечу и пошел дальше, едва не шаркая. А ведь ему, наверное, и сороковника нет. Совсем измучился мужик, пытаясь вылечить неизлечимое…

Я потряс головой, избавляясь от воспоминаний. Зубы невольно сжались. Добуду эти треклятые Фиолы, хоть ценою собственной жизни!

А теперь к делу, иначе ничего не получится. Надо решить какие параметры завтра увеличивать. Я устроился поудобнее, крутанул тату и начал читать.

Меткость: 25%, зависит от ловкости.

Ни хрена себе, только каждый четвертый удар в цель попадает? То–то я смотрю, промах на промахе. И это еще с бонусом за победу над оборотнем!

Уклонение: 10%, зависит от ловкости.

Грузоподъемность: 20 кг, зависит от силы и пытливости.

Вероятность критического удара: 5%, зависит от интуиции.

Вероятность пророческого сна: 2%, зависит от интуиции.

Хорошая вещь. Не приснись такой сон Еремею, не видать бы мне меча и уровня.

Торговая скидка: 1%, зависит от обаяния и репутации.

Вероятность счастливого события: 0.2%, зависит от удачи.

Ага, теперь понятно, что за фиговина дается при достижениях.

Дальше шли вторичные, менее важные характеристики, типа уже замеченных мною атлетики и смекалки. А также ремонтные, добывающие и созидательные, которые мне не пришло в голову даже читать. Я — воин, и крафтером становиться не собираюсь.

Вместе с этой благостной мыслью меня накрыл сон.

…Задрав голову, я разглядывал высоченный храм. Зефирные купола, отражая солнце, упирались в самое небо. Витые колонны, стены из молочно–белого мрамора, сплошь покрытые тонким орнаментом. Храм походил на сказочный мираж, на облако, из которого ветер умудрился сваять призрачное чудо. Казалось, достаточно малейшего дуновения, и оно исчезнет, не оставив и следа.

Откуда–то сверху доносилась тихая, нежная, словно хрустальная мелодия. Околдованный ею, я поднялся по ажурной лестнице и оказался в огромной комнате с украшенными фресками стенами. Вернее, не в самой комнате, а на галерее, нависающей над ней.

Пространство было почти пустым и чем–то напоминало то ли бальный, то ли тронный зал. Трона здесь, однако, не было, вместо него в центре располагалось круглое возвышение, на котором красовался полупрозрачный розовый кристалл.

Пять фигур в длинных светлых одеяниях и остроконечных широкополых шляпах — настоящие маги из древних легенд — тихо стояли вокруг него. Покачиваясь в эйфории, они шептали что–то на непонятном, но благозвучном языке.

Вот один из магов сделал шаг вперед и осторожно подправил кристалл, установив его точно посередине. Тот слегка дрогнул, грани его затрепетали и начали раскрываться, как лепестки цветка. В самой сердцевине блеснула искорка и, когда бутон полностью раскрылся, взорвалась миллионами звезд. Яркое сияние поглотило все, оно слепило даже сквозь невольно зажмуренные веки. Маги опустились на колени, а музыка зазвучала громче.

Внезапно в хрустальную мелодию ворвался резкий, противный скрип. Он был настолько неуместен, что я отшатнулся, ударившись головой о стену. Открыл глаза — передо мной белела труба печи, уходящая ввысь. Так это всего лишь сон?!

В голове все еще звучал волшебный перезвон и тихий шепот магов. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы окончательно вернуться в реальность. Я свесился с печи и увидел Светку — она стояла у открытой двери и с удивлением смотрела на Леху, который, сидя за столом, самозабвенно полировал полой рубахи камень отражения на запястье. Надо же ей было явиться в такую рань и прервать скрипом двери мой сон! Вдруг он был пророческим, а я его не досмотрел.

Вздохнув, я слез с печи и представил Свету и Леху друг другу. Мы разделили оставшиеся два пирога и кое–как подкрепились. На этот раз вожделенным медом пришлось поделиться — жратвы катастрофически не хватало. Я нырнул в погреб и вытащил внушительных размеров горшок.

Светка с Лехой умяли за раз половину, я, не выдержав, отнял мед и спрятал в буфет.

— Ну, вы и Винни–Пухи! На завтра–то хоть немного оставьте.

Девушка облизнулась и хихикнула.

— Забирай, жадина. Прячь свой драгоценный мед, и пошли качаться.

Но у меня были другие планы: хотелось спокойно изучить карту и распределить свободные очки параметров. Светка без меня идти не хотела, и мы чуть не поссорились. Кончилось тем, что Леха все же смог ее убедить, и они пошли в перелесок, оставив меня одного.