Илья Саган - Смертельными тропами

Вперед вдруг выступила Раная.

— Так, ребята, спокойно. Сядьте. Сядьте, говорю! Давай, Верховой, рассказывай, в чем ты подозреваешь Рокота.

Володька с полминуты играл желваками, словно раздумывая, стоит ли вообще обсуждать столь очевидный факт, потом громко выдохнул и кивнул.

— Короче, слушайте. Мне давно кажется, что с Рокотом что–то не так. Все, кто был в рейде, слышали, как Баба–Яга сказала, что в нем есть потусторонняя сущность — это раз. Он ходил в землю мертвых и сумел вернуться — два. А ведь известно, что живому оттуда не выйти. Он сказал, что восстановил светлый алтарь, и я полагаю, что это ложь — три.

— Почему? — поинтересовался Серый.

— Будь алтарь цел, нежить бы не напала. Так думал Элмер, так же считаю и я. Зачем Рокот соврал?

— Да, зачем?

Володька сделал паузу, оглядел всех и торжественно сообщил:

— Да потому, что он — морок! Темный призыватель. Это и есть потусторонняя сущность, о которой говорила Яга. Поэтому мы и не обратились, когда были в деревне — близость к нему нас защитила.

Эстебан удивленно присвистнул, остальные в недоумении уставились на меня. А я растерянно смотрел на Володьку. Нормально он логическую цепочку вывел! И пришел к ровно противоположному от правды выводу. Это он еще не знает, что я оборотень, не то приписал бы мне и следы от когтей.

— Да нет, вряд ли, — поразмыслив, сказала Раная. — Мы все видели, как он бился с нежитью. И, кстати, Горного Великана, который спас деревню в прошлый раз, тоже Рокот вызвал.

— Значит, тогда он еще не был мороком, — отрезал Верховой.

— А как же Гвида? — спросил Леха. — Квест о предателе зачелся после ее смерти, а замочил ее именно Димон.

— Вот! — Верховой поднял указательный палец. — И я тогда так подумал, перестал его подозревать, а зря.

— Вы знаете, — вмешался Верлим, — а я ведь видел, как Рокот что–то обсуждал с Гвидой. Меня еще удивило тогда, что может быть общего у только что прибывшего странника с этой колдуньей.

Теперь уже и гном смотрел на меня волком, да и у Лехи в глазах сейчас читалось то ли растерянность, то ли сомнение.

— Да мы с ней… — начал было я, но Верховой не дал мне договорить.

— Он пожертвовал своей подручной, чтобы самому выглядеть белым и пушистым. Но сейчас все встало на свои места, жаль, что поздно. Кроме Рокота с Морпехом никого не было, так что тут и гадать не надо, кто убийца. Морпех понял, кто он, и этот предатель поспешил замести следы.

— И чем, по–твоему, я его убил? У меня когтей вроде нет.

— О, ты наверняка многое можешь. В том числе и вызывать всякую когтистую нечисть.

Что ж, в целом логично, возразить мне было нечего. Вот ведь попал… Ребята смотрели на меня с подозрением, а мысль о том, что Марусю мы так и не нашли, не давала покоя.

— Да думайте, что хотите. Потом разберемся, а сейчас я пошел.

— Куда это?

— Аму искать!

Я схватил факел и, направился к двери. Сами вы предатели! Девчонка больная среди ночи потерялась, а они устраивают разборки. Хрен с ними, один ее найду, без помощников.

— Стой, Рокот! — гаркнул Верховой. — Ты никуда не пойдешь!

Он схватил меня за руку, а Верлим преградил дорогу к двери. Я попытался вырваться, но не вышло. Хватка у воеводы была медвежья.

— Маруся нашлась! — вдруг послышался с улицы крик Диогена. — Сама пришла!

Лекс с Серым, переглянувшись, бросились к двери.

Изба вздрогнула, и пол ушел из–под ног: Василиса присела, чтобы в нее было проще войти. Странно, не замечал раньше за ней такой услужливости. Через минуту появились Леха с Серегой, поддерживавшие под руки Марусю.

Я посмотрел на нее, и сердце заледенело в груди. Безразличное лицо ничего не выражает, глаза мутные, руки и одежда в крови, из приоткрытого рта торчат два острых и тоже окровавленных клыка. Господи, она кого–то разорвала и съела?

Володька крепко держал меня за локоть. Я дернулся к Марусе, но не преуспел, он вцепился намертво.

— Не рыпайся, если не хочешь, чтобы тебя связали, — тихо сказал Верховой. — Посиди на лавке, а мы пока во всем разберемся.

Пришлось отступить и сесть на скамью. К Марусе подошла Раная, со знанием дела, точно дипломированный врач, приподняла ей веки, вглядываясь в зрачки. Затем пощупала пульс и, вздохнув, сказала:

— Я, конечно не специалист, но перед нами, без сомнения, вампир. Не знаю, где уж она успела…

— Ну, мы и тормоза, — протянул Леха. — Помните, ее в склепе Граф Эйн укусил?

Бли–ин! В самом деле, как я не сообразил?! Теперь понятно, почему ей стало плохо на солнце. И кого имела в виду Яга, сказав, что среди нас есть двуликий. Человек и вампир в одном лице.

— Нехило, — присвистнул Серега.

Маруся стояла, безучастно глядя в окно, и, казалось, не понимала, что вокруг нее происходит. Глаза по–прежнему были мутными и бессмысленными.

— Так это она Морпеха? — спросил Верховой.

— Все возможно, — развела руками Раная.

— Неправда! — я вскочил и снова почувствовал Володькину хватку. — У него же не выпита кровь.

— Да она просто не успела!

— Что будем делать? Ее нельзя здесь оставлять, — решительно заявил Верлим. — Она и нас всех сожрет.

— И такое возможно, — кивнула Раная.

— Нужен серебряный кинжал, — почесал в затылке Эстебан.

После таких слов меня бы и сотня Верховых не удержала. Я перевернул стол и рванул к девушке. И сам не заметил, как в моей руке оказался клеймор. Оттеснив от Маруси столпившихся друзей, я закрыл ее собой и рявкнул:

— Если хотите ее убить, то сначала вам придется сразиться со мной!

Получено достижение — Защитник 7 ур. Вероятность счастливого события: +0.7%.

Пол под ногами вдруг покачнулся, и все полетели к стене. Я едва успел схватиться за лавку и придержать Марусю.

— Не смейте ее обижать! — решительно заявила Василиса. Похоже, она топнула ногой, оттого пол и пошел ходуном. — Не позволю! Ищите рецепт зелья, которое излечит ее.

С буфета спланировал Диоген и уселся Марусе на голову.

— Попробуете убить — буду лечить ее, пока не умру!

— Да что вы переполошились?! — воскликнула Катюша. — Надо просто поискать в монастырских книгах, как убрать вампиризм.

— А вот это вряд ли, — Раная устало опустилась на лавку и покачала головой. — Я за всю жизнь не слышала, чтоб кто–то избавился от него. Даже если найдем какое–нибудь забытое древнее заклинание или рецепт, понадобится очень мощный колдун для ритуала.

— Значит, шанс есть? — спросил я.

— Скорее, нет.

— Морпеха я ей не прощу, — сквозь зубы процедил Володька.

— От нее это не зависит, — заявил Верлим.

— Надеюсь, с меня обвинения сняты? — я обвел друзей вопросительным взглядом.

Все посмотрели на Верхового, тот в нерешительности пожал плечами, но, подумав, кивнул.