Олег Щербак - Варвары в храме Юпитера

Картинка со спутника заряжала нас оптимизмом: объект выглядел целым, посторонних не наблюдалось. Я лишь прочертил на экране путь на посадку, и убедившись, что мы наконец вырвались на плато и дальше все должно быть ровно, отправился в трюм. Дрон прислал отчет о завершении ремонта костюмов. Но в отличие от прошлого раза следовало подготовиться к незваным гостям. Из сейфа извлекли пару револьверов. Союз разработал эти модели для стрельбы сразу в нескольких средах, доработав классическую механику и придумав особую концепцию патрона. Незаменимое оружие последнего шанса для экспедиций на экзопланетах. И для разборок в отдаленных анклавах корпораций тоже. Следом был вытащен ящичек с уже снаряженными обоймами и специальные кобуры для костюмов. Почувствовав привычную тяжесть оружия, я заметно повеселел и вместе с ботом принялся за работу.

Челнок в этот момент начал делать мягкий разворот и снижать скорость. Маркус больше не спешил и действовал аккуратно, стараясь не мешать мне. Освещение моргнуло, сопровождая отключение маршевых двигателей и переход на маневренные. Заработала радиосвязь:

– Через минуту тридцать сядем, на горизонте пока чисто.

Отлично! Без суеты я закрепил обе кобуры и в последнюю секунду ухватился на всякий случай за поручень. Пол легонько завибрировал, и все затихло. Сели, как на показательных учениях перед директорами в учебке.

Костюмы приняли нас, как родных, сохранив все прошлые настройки. Проверили все системы, герметизацию, оружие. Активировали последнего грузового робота и через шлюз вышли наружу. Лаборатория выглядела полной копией предыдущей, разве что в лучах заходящего солнца приобрела сюрреалистический вид. Зеленная краска на центральных воротах еще держалась, но кое-где песок ее стер и вызвал ржавчину. Блок авторизации, впрочем, уцелел и нас с противным скрежетом старого металла пустило дальше.

Полноценный демонтаж занял бы несколько месяцев, но заказчики четко обозначили список оборудования. Маркус пошагал в сторону грузового лифта, ведущего вниз – в центр управления, я же отправился к передатчику в центральном корпусе.

Промышленная модификация моего скафандра позволяла пользоваться плазменным резаком, поэтому болты крепления просто срезались, а манипуляторы робота грузили отдельные секции на его хребет. Невольно вспомнился школьный учебник по истории: я, словно варвар, грабил очередной храм Юпитера, даже не понимая всей ценности вещей в нем. Не хватало только пожаров и криков.

В проходе появился Маркус, на пределе своего костюма несущий необходимую технику:

– Закругляемся, нам до темноты надо отчалить. Тебе помощь нужна?

Жестом показал, что нет, и продолжил демонтировать последнюю секцию.

Сигнал тревоги пропищал, когда я подходил к последнему болту. Наш «Шмель» засек челнок чужаков, по-боевому заходящий на посадку. Без сигнатуры.

– Твою же мать! – я выругался и абсолютно на автомате выхватил оружие из кобуры. Хромированный ствол хищно сверкнул в свете наших фонарей. Единственный шанс выжить заключался в обороне перехода между корпусами. Я лишь указал напарнику место, где должен был он залечь, и вырубил освещение и радиопередатчик.

Но чужаки, похоже, оказались не дураки и захватили с собой термовизоры. По крайней мере, внутрь они ворвались бодро и сразу стали палить в нашу сторону. Пара случайных пуль черканули по броне скафандра и ушли в сторону. Не имея возможности спокойно прицелиться, начал стрелять на вспышки и движение. Кого-то зацепил, плотность огня уменьшилась. Маркус тоже не терял времени даром и уже менял вторую обойму. Я снова уловил движение и два раза выстрелил. Попал. Один из силуэтов завалился.

Стрельба возобновилась, и трубу надо мной буквально изрешетили. Приглядевшись, я заметил оплавленные края. Только теперь нападавшие сменили боеприпасы на пули с плазменной оболочкой, реально опасные для наших костюмов. А еще следом шмальнули из гранатомета, из-за чего меня откинуло в сторону, исчеркав бронестекло моего шлема осколками.

Повторно запищал сигнал тревоги. Похоже, к чужакам пришло подкрепление, так как наш «Шмель» засек еще один корабль. В этот раз паники не было. Я приказал грузовому роботу прикрыть меня и под защитой его корпуса сменил позицию, заодно вытащив контуженного напарника. После чего снова разрядил обойму в нападавших. Попал в гранатометчика, из-за чего снаряд полетел уже не в нас, а в сторону. Осталось четыре перезарядки, включая патроны Маркуса. Плохо!

И тут заработал тяжелый пулемет. Не по нам. Но этот звук страшенного для пехоты русско-немецкого зверя я помнил еще с учебки. MGK-168. Снова взрывы, вспышки. Пара очередей в нашу сторону и – тишина.

– Эй, коропораты! Живые там?

Я позволил себе включить радиопередатчик на общую волну:

– Допустим.

– Выходите, кавалерия прибыла, – неизвестный позволил себе грубовато хохотнуть и замолчал.

Похоже, новые не собирались в нас стрелять, так что я рискнул покинуть укрытие. Включилось общее освещение, позволяя рассмотреть все место побоища. И если первые чужаки оказались в легких антирадиационных костюмах и были частично перебиты, а частично повязаны жгутами и свалены у стены, то вот вторые заслуживали особого внимания.

Десантура! Десантура Союза! В броне, на фоне которой наши исследовательские костюмы уже не смотрелись так внушительно. Внешний камуфляж ребята уже отключили, поэтому гербы и надписи на кириллице уже можно было различить отчетливо. Я поспешно убрал оружие, дабы не провоцировать нежданных союзников, и шагнул вперед. Навстречу же мне выдвинулся командир отряда:

– Майор Рязанцев. Вторая экспедиционная опергруппа!

– Брюс Хатингтон и Маркус Ортега, фрилансеры. Выполняем официальный заказ Экспедиции.

– Техника и медика сюда срочно! – в недоумении услышал команду и только потом решил внимательнее глянуть на напарника. Ему очередью прострелили руку и повредили привод на правой ноге, из-за чего он с трудом двигался. Но на адреналине я на это внимания не обратил, живой же, и он, засранец, даже слова не промолвил.

– Нам передали ваш отчет о взрыве в центре терраморфинга, поэтому решили подстраховать вас. И, как видите, не зря.

– Спасибо! – не используя переводчик, я произнес это на русском.

– Вашего агента благодарите. У вас такая пробивная баба работает, что до нашей части смогла дозвониться, – майор снова хохотнул, удовлетворительно наблюдая, как начали работать медик с техником.

Помолчали.

– А эти кто? – я жестом указал на тела.

– По открытой информации – сектанты. Ну, из тех, кто против терраморфинга, клонирования, лечения рака и прочих достижений науки. И ладно, если бы оставались на Земле, жили бы в пещерах и никого не трогали. Союзу на таких нейтрально, Корпорациям к таким не привыкать. Но ведь нет! Полезли тоже в космос. А может, кто-то и помог им. Вы, когда в Новый Королев вернетесь, немного отдохнете, в союзную администрацию загляните. Что там по деньгам и заказу вашему, не знаю, а вот вопросы точно будут.