Аннабель Джонс - По истечении срока годности – забыть (СИ)

Когда она пришла в себя, вокруг них уже толпился народ и гудел, словно улей. Ванда, тяжело дыша, смотрела на дело рук своих: вдребезги покорёженную машину, и медленно повернула голову, чтобы взглянуть на хозяина. Она навсегда запомнит охреневшее лицо Старка, который с таким видом смотрел на неё, словно она Нью-Йорк взорвала, а не отыгралась на его собственности.

–Ещё раз ко мне подойдёшь, и я сделаю это уже с тобой, – прошипела она ему в лицо, буквально касаясь его носа. – Всё кончено. Ты сам всё испортил.

========== Часть 18 ==========

Вы когда-нибудь играли в дженгу? Это когда ты строишь башню из блоков, которые надо вытащить снизу, внимательно следя за тем, чтобы здание не рухнуло.

Старк чувствовал себя так, словно он вытащил самый нижний блок, служивший фундаментом, и, развалив всё к чертям собачьим, проиграл. Причём всё произошло так стремительно, что он ничего не успел сделать. Отношения, что он так любовно возводил, доверие, завоёванное с таким трудом, прощение, которое он не вымаливал, но был за это весьма благодарен, сейчас были погребены под толстым слоем пепла. Ванда сожгла за собой мосты и ушла, даже не оглядываясь. Сожгла всё, чем Тони дорожил, будто это было нечто заразное, что требовало немедленного уничтожения.

Он был расстроен, унижен, разбит, словно пламя успело пожрать и его. Внутри было так пусто и горько, что не было сил даже на то, чтобы с кем-нибудь поговорить. Душа и без этого была вывернута наизнанку, сердце болело так, будто Ванда голыми руками раздвинула рёбра и сжала внутренности, холодными и ничего не выражающими глазами смотря ему в лицо.

В разрушении башни ему помогла Наташа. Она дьяволом, змеем-искусителем нашёптывала ему, какой блок следует выдвинуть. Пальцы дрожали, Тони сомневался, изо всех сил пытаясь сопротивляться недюжему натиску девушки, и в итоге она просто взяла инициативу в свои руки.

Старк долго смотрел на растерянную Наташу, виновато переводящую взгляд с него на уходящую от них Ванду и обратно. Он смотрел и не понимал, что ощущает. Злость пришла лишь потом, когда он, анализируя прошедший вечер и разглядывая искорёженную машину, понял, что Наташа самолично толкнула его в пропасть. Ненамеренно, неспециально, но толкнула.

Она извинялась, но Тони слушал её вполуха, погружённый в мрачные раздумья. Она долго молчала, не зная, что ещё сказать, а сказать хотелось многое, но она не решалась, видя, в каком настроении он находится. Ей хотелось всё исправить тут же, немедленно, но она не знала как. Да и боялась снова всё испортить. Она понимала, что нужно было согласовать встречу со Старком, но желание помочь было так велико, что она на всё наплевала. Самая мерзость в том, что Клинт и Стив были абсолютно правы.

–Что ты собираешься делать с разбитой машиной?

–Машину ещё починить можно, в отличие от разбитого сердца.

Голос Тони звучал глухо и так печально, что Наташе стало невероятно стыдно за то, что она натворила. Ей хотелось предложить свою помощь, но, кажется, Старк даже не намерен бороться дальше.

–Если ты предъявишь ей счёт на несколько десятков тысяч долларов, то она никогда в жизни не найдёт такие деньги.

Тони устало прикрыл глаза и вздох его был столь тяжёлым, что Наташе стало страшно. Она протянула руку и сжала его плечо, стараясь хоть как-то приободрить.

Дни тянулись патокой, окрасились в чёрный, и Старк уже не различал, утро сейчас или ночь. Одиночество бездушной старухой душило его, а ему бы выбраться, глотнуть воздуха, вот только самое жуткое было в том, что Тони этого не хотел. Коридоры штаба, раньше такие светлые и шумные, стали тёмными и безлюдными. Здесь не было Ванды. Иногда Старку казалось, что её никогда и не существовало вовсе: её образ жил лишь в его голове, а странный призрак гулял по штабу, напоминая о себе, о несбывшемся, о потерянных отношениях. О его никчёмности, бесполезности, неумении вести себя достойно… Перечислять можно было бесконечно, Старку было только в радость находить себе как можно более обидные эпитеты.

Ничего не хотелось.

Тони нуждался в Ванде так сильно, что не понимал, как он прожил без неё все эти годы. Ему бы только увидеть её, хоть бы издалека, возможно, он бы сошёл с ума от счастья. Но её не было, она наотрез отказывалась с ним общаться, и об этом напоминала горстка размельчённой в крошку салфетки, на которой когда-то его рукой бережно был нацарапан договор.

Старк почти каждый вечер сидел в гараже, изредка скрашивая созерцание искалеченного автомобиля рюмкой коньяка. По большей части не пил: алкоголь напоминал о Ванде, о её пьяных поцелуях, о её нежной коже, к которой он прикасался, когда укладывал спать.

Некогда красивая спортивная машина улыбалась ему разбитыми фарами и мятым капотом. По сути её можно починить, хотя Старк предпочёл бы от неё избавиться. Он просто смотрел и смотрел до тех пор, пока паутина трещин на лобовом стекле не превращалась в лицо Ванды, и тогда Тони понимал, что хватит. И плёлся наверх, чтобы провести очередную ночь в холодной и одинокой постели.

Тони казалось, что это продолжается долго. Месяцами, годами, столетиями. Он уже сам покрылся пылью, иногда замечая настороженный взгляд Наташи, которым она его провожала по коридорам. Он слонялся без дела, просто шёл, просто глядел по сторонам, просто катался на лифте, вверх-вниз, вверх-вниз, и понимал, как называется его состояние. Обречённость. На вкус как ржавчина.

А потом что-то произошло. Его будто озарило и мир мгновенно стал светлее, словно кто-то щёлкнул выключателем. Он отряхнулся от пыли и понял, что выход из сложившей ситуации есть и он донельзя банален.

Наташа не то чтобы была напугана, она удивлена и не верит происходящему. А Тони наконец почувствовал, что полон сил и энергии и он ещё может побороться. Будто разгромленная армия повернула назад, домой, чтобы зализать свои раны и набрать новых солдат. Он просто-напросто изменит тактику.

В голове до сих пор эхом раздавались её жёсткие слова:

Либо друзья, либо никто, третьего не дано.

Если ты не можешь завоевать девушку, усыпи её бдительность. Сделай так, чтобы она доверилась тебе, стань ей другом, а потом вероломно штурмом возьми её крепость. Старк знал, что это весьма подло, знал, что Ванда вряд ли ему поверит и ещё долго будет настороженно относиться к его поступкам. Он просто будет делать то, что делал бы, если бы был ей настоящим другом. Он не собирался отступать и бросать слова на ветер, он ведь обещал Ванде, что она станет его. Просто он будет ждать столько, сколько потребуется.

Но к его решению Наташа отнеслась весьма скептически. Она ничего не сказала, но в глазах было столько сомнения, что Тони это не понравилось.

–Нельзя дружить с человеком, на которого у тебя эрекция, – заметила она, на что Старк, пусть и снисходительно, но всё же улыбнулся, впервые за эти несколько дней, казавшихся Наташе такими сумрачными, что она всерьёз задумывалась над тем, чтобы вызвать тяжёлую артиллерию.