Иар Эльтеррус - Черный кузнец

На мгновение умолкнув, она пристально посмотрела на Черного Кузнеца и пробурчала:

— А ты снова в другие миры прешься, да? Взял бы с собой еще кого, окромя Козьмы, а то мало ли… Вон Серхио хоть, а здеся мы с Ягуаром справимси, мы с ним хорошо сошлися. И Кевин тут еще.

Старый индеец молча кивнул, подтверждая ее слова. Немного подумав, Мастер Душ согласился. Может, итальянец и сгодится на что. Вот только в космосе он еще не бывал, а самого нужного придется добывать с космической станции, на которой все еще идет бой. Кто-то ее захватить собрался. Нужный человек остался запертым в каком-то лишенном атмосферы и энергии отсеке, судя по всему, тюремном. Или гауптвахте. Никто во время атаки не удосужился побеспокоиться о судьбе арестованного. Любопытно, за что его? Ладно, потом выяснится, надо спасать парня, пока не задохнулся. Впрочем, далеко не парня, конечно, ему за пятьдесят, но прожившему десятки тысяч лет Черному Кузнецу люди любого возраста казались малыми детьми.

Быстро просчитав алгоритм переходов, Мастер Душ проверил правильно ли активировали халтаны ученики, после чего подхватил их силовым арканом и шагнул в открывшийся черный провал. Они оказались в очень странном месте, на каменном цветке в центре спиральной конструкции, плывущей в белом, туманном пространстве.

— Шу-у-у-т-н-и-к-к-и-и… — протянул Мастер Душ, укоризненно покачав головой. — Вот делать нечего было! Лишь бы повыеживаться!

Он прислушался и понял, что это узловая станция чей-то межгалактической транспортной системы, на которой они оказались, причем заброшенная очень давно, как бы не миллионы лет назад. Зачем понадобилось создавать вот такое нечто? Причем все только для красоты, никакой функциональной нагрузки спираль не несла, транспортным узлом являлся пестик в середине каменного цветка. Что удивительно, все до сих пор работало и было готово по первой команде перенести желающего по известным системе координатам. Черный Кузнец ею пользоваться не собирался, адский пес знает, куда она может занести, лучше уж своими силами перемещаться. Он давно прошел тот возраст, когда очертя голову бросаются в любые приключения. Интересно только, что первый же его шаг вывел на узел этой системы. Не было ли спонтанного подключения к ней? Надо проверить, а то действительно можно попасть совсем не туда, куда хотелось, и очень долго потом оттуда выбираться.

Коротко просветив ошарашенных видом каменных спирали и цветка в белом пространстве молодых магов о своих сомнениях, Черный Кузнец принялся проверять догадки, сканируя все доступные диапазоны и отдавая результаты на анализ энергетическим структурам мозга, которыми обладали только опытные энергеты уровня, как минимум, планетарных богов. Эти структуры заменяли им любые мозговые импланты, симбионты, нейросети и прочее в том же духе, имея огромную вычислительную мощь и неограниченный объем памяти. Причем, как ни странно, многие боги не имели понятия о своих возможностях и энергоструктурами не пользовались, просто не зная об их существовании. Странно, но факт, того же Зевса взять или Перуна. Да о чем речь, из олимпийских богов вообще только Гефест прислушался к коллеге-кузнецу и открыл для себя новые возможности., остальные просто отмахивались, предпочитая действовать по старинке. Зато хитрый Белый Христос сам справился и уже через триста лет после вознесения обладал вполне развитыми энергоструктурами. Как, впрочем, и Будда с Магометом.

Ха! Так он и думал! Ловушка для доверчивых идиотов! Кто-то из находящихся ниже вселенных очень не хотел видеть гостей и сделал так, чтобы любой желающий попасть к ним оказывался в срединном узле давно заброшенной незнамо когда перешедшими в Сферы создателями древней системы перемещения, причем из перпендикулярных разделов мироздания. Любая попытка перемещения отсюда включала систему, и нежеланного гостя забросило бы очень далеко, даже Черному Кузнецу пришлось бы выбираться оттуда не менее месяца, а то и двух. Хорошо, что он вначале решил все просканировать и осмыслить. Вот только как из этой ловушки выбраться, интересно? И Мастер Душ принялся разбираться в ее устройстве, что при его многотысячелетнем опыте обращения с технологическими устройствами любой сложности проблемы не составило. Не прошло и десяти минут, как он четко понимал, как все это работает, а поняв, принялся ржать, как лошадь. Ловушка была рассчитана на идиотов, рвущихся вперед, невзирая на препятствия. А среди богов таковых, к сожалению, большинство, думать не хотят и не любят, предпочитают молотом или мечом действовать. Многие из них сунулись бы сюда, не разбираясь, и оказались бы там, где Макар телят не гонял. Но любопытно, кто это так не любит гостей извне? Ведь не каждый из домоседов обладает возможностями задействовать систему такого уровня. Далеко не каждый, и это заставляло подумать о защите. Раз на дороге встретилась одна ловушка, то могут найтись и еще несколько.

Немного подумав, Черный Кузнец принялся выстраивать защитные вероятностные плетения. Да и сканирующие не помешают — придется быть очень бдительным, чтобы не влететь в очередное изобретение господ домоседов. Ну, и замаскировать свою ауру высшего энергета будет полезно, пусть, если даже обнаружат, подумают, что перед ними всего лишь очень сильный маг. А недооценка противника ведет к проигрышу.

Завершив все нужное, Мастер Душ создал вокруг себя с учениками вероятностную капсулу, сместился на полторы секунды в прошлое и перенесся в следующую точку рассчитанного еще на Терре маршрута. Как ни удивительно, никаких сюрпризов не последовало. Они оказались на спутнике огромной газовой планеты, причем этот спутник был вполне пригоден для жизни — большая редкость. И мало того, вся планетная система находилась в плотном потоке частиц маны, что должно было в несколько раз усиливать заклинания местных магов, если они тут есть.

Как вскоре выяснилось, очень даже есть. Вторжение извне маги ощутили, выявили место пробоя и без промедления навестили его. Вот только манипулировать временем они явно не умели, поэтому гостей не обнаружили, что их явно удивило. Выглядели местные самыми обычными людьми в подобии то ли мантий, то ли халатов, разве что цвет кожи был несколько необычным — смугло-сиреневым. А вот говорили они на несколько отличающемся от терранского, но вполне понятном арабском языке.

— Никого нет? — хриплым голосом спросил самый старший из трех магов, лысый, коренастый мужчина с суровым, изборожденным морщинами лицом.

— Нет, наставник, — отозвался черноволосый парень с тремя странными символами на лбу, то вырезанными, то ли выжженными когда-то.

— Странно. Страж четко сообщил, что произошло вторжение из иного мира.