Иар Эльтеррус - Черный кузнец

Хитрый Ягуар в споре не участвовал. Он наблюдал и делал свои выводы, о которых никому не сообщал. Придется стать великим духом? Значит, станет. Исполнять долг? Всю жизнь это делал, ничего нового. Но эти двое старого индейца несколько раздражали. Пора делом заняться, а они все спорят. Наконец он не выдержал и вежливо напомнил, что их помощи ждет переживший пытки человек, которому сейчас очень больно.

— А-а-а… — протянул не ожидавший такого от молчаливого шамана Кевин. — Точно. Идем за Дамасом.

Жующая Кости тоже удивленно покосилась на Хитрого Ягура, но ничего не сказала, только похмыкала. Затем все трое еще раз просканировали через ментал монастырь, нашли келью, в которой держали еретика, и собрались переместиться в нее, к текущему моменту телепортация в пределах планеты и даже планетной системы не составляла для них труда, энергетические центры души и тела достаточно для этого развились.

— Стойте! — поднял ладонь Кевин. — Мы все трое в этой крохотной келье просто не поместимся! Я пойду, тебе, — посмотрел он шаманку, — лучше пока вообще помолчать, напугаешь беднягу своими высказываниями, язык же без костей.

— У тебя будто с костями… — недовольно пробурчала шаманка. — Лады, иди.

Капитан кивнул и шагнул через пространство в крохотную каменную келью, в углу которой на куче гнилой соломы скрутился в клубок, избитый, измученный, болезненно худой человек. На нем была только ряса, напоминавшая скорее грязный и рваный мешок. Он почти незаметно подергивался от боли, иногда постанывал, скреб пальцами по полу. Кевин скрипнул зубами, видя человека в таком состоянии. И его пытали всего лишь за то, что он понял истину? Понял, как на самом деле? Твари, тупые, наглые и подлые твари, жалеть которых не стоит. Недостойны они жалости. Да вообще ничего они недостойны. Даже жизни.

Приготовив исцеляющее плетение среднего уровня, высшее пока еще было ему не по силам, капитан осторожно дотронулся до плеча Дамаса. Тот, осознав, что не один в келье, удивленно вскинул голову и уставился на темный силуэт, которым виделся ему Кевин — свет в тюремную келью почти не проникал. Поняв это, молодой маг зашел шарик мягкого желтого света и подвесил его немного в стороне. Монах заморгал, некоторое время посидел с закрытыми глазами, затем внимательно посмотрел на гостя. На лице нарисовался немой вопрос.

— Вы хотите знать, кто я и зачем пришел? — поинтересовался Кевин.

Дамас кивнул.

— Я — маг, пришел за вами. В нашем мире большая беда случилась. Ушли все боги, в том числе и Белый Христос, которому вы служили. А потом сюда пришли некие твари. Наверное, вас интересует, причем здесь вы? Я объясню. Прошу немного потерпеть.

Монах задумчиво посмотрел на гостя и опять кивнул.

— Недавно в мире возродился один из старых богов. Черный Кузнец. Да-да, вы правильно подумали, ваши единоверцы сожгли заживо ни в чем не повинного мастера-кузнеца. Он отрекся на костре от всего человеческого. Дальше любому знакомому с историей нашего мира объяснять не нужно. Но не это главное. Мастер Душ как раз и обнаружил, что ни самих богов, ни их обиталищ просто нет. Ни Олима, ни Небесного Иерусалима. Вы знаете, что такое триада?

Дамас наклонил голову, подтверждая. Он действительно знал и это, и многое другое, изучив все имевшиеся в разных монастырях книги. А в них порой хранили даже те, что давно должны были уничтожить. Но монах все никак не мог понять, что этому магу нужно от немого еретика, которого утром должны повесить. По мере рассказа о случившемся с самим капитаном стражи и его товарищами, ему становилось все интереснее и интереснее. Избитое тело, как ни странно, больше не болело, видимо, гость как-то снял боль. Неудивительно, по слухам маги могли очень хорошо лечить.

— Недавно произошло очень знаковое событие, — продолжил Кевин. — Личное вмешательство Творца. Да-да, того, кто в каждом камне и каждом человеке, как вы поняли. Некоторые язычники, как их именуют христиане, называют его Родом Всевеликим.

И рассказал о случившемся с Жующей Кости и Пушистой Лаской на озере Байкал. Дамас почему-то сразу поверил в этот рассказ, словно что-то глубоко в душе подсказало — правда. А выслушав о столкновении с тварями из Бездны, задумался. Значит, им нужна большая кровь? Гетакомба? Тогда они хотят чего-то очень страшного, и их нужно любой ценой остановить. А услышав о предложении тварей обменять Терру на три других мира, он отчаянно замычал.

— Мастер Душ этого делать точно не будет, — заверил понявший его беспокойство капитан. — Но надо выяснить чего они вообще хотят, зачем пришли на Терру. И понять, как им противостоять. Для этого нам нужно собрать всех тех, кого Черный Кузнец увидел в медитации на Изнанке. И вы — среди них. Вам предстоит стать одним из магов, а в перспективе, возможно… и богом. Малым, конечно.

Вид у монаха был настолько ошалевший, что Кевин с трудом сдержал смешок. Но смеяться было нельзя, чтобы не напугать его. Дамас тем временем показал на свой рот, сообщая о своей немоте. Капитан ответил, что после вживления симбионта монах будет здоров в течение двух-трех дней. А когда он рассказал, что же такое симбионт и сколько знаний через него можно освоить, глаза Дамаса загорелись лихорадочным огоньком. Ну да, для заядлого книжника это должен быть тот еще соблазн.

— Ну так как? — протянул Кевин руку. — Идете со мной? Такого, как в Доме Между Мирами, вы нигде больше не увидите.

Монах задумчиво почесал в затылке, явно пребывая в сомнениях. А капитан сделал то, за что потом на него долго шипела Жующая Кости, явно не поняв, что именно эти слова послужили толчком для выбора. Он негромко сказал:

— И да, даже если вы откажетесь, умирать здесь я вас все равно не оставлю. Перенесу в любую страну мира. Например, в Европу. Вылечу и снабжу деньгами на первое время. Так что прошу сообщить о вашем выборе. Если хотите к нам, кивните. Если нет — отрицательно покачайте головой.

Дамас смотрел на мага, не замечая, что из его глаз текут слезы. А ведь говорят, что магия — зло! Вот тебе и зло. А что сделало с ним то, что именуют добром? Всего лишь за то, что поделился пониманием, к которому шел долго и трудно. И за это был объявлен еретиком! Никогда не думал, что иерархи Церкви настолько зашорены и настолько слепы. Фанатики. Самые обычные фанатики, с которыми не о чем, а главное, незачем говорить. Тогда как пришедший на помощь маг не просто готов помочь, ничего не требуя взамен, а разделяет его идеи. Вспомнился его рассказ о том, как Творец явил себя, причем явил, чтобы наказать настоятеля монастыря, прямо сказав, что ЕМУ не нужна чужая боль.

Отказаться от предложения пойти под руку древнего бога? Особенно зная то, что он знает сейчас? Почему-то Дамас был уверен, что Кевин не солгал ему ни в чем. И Христос действительно покинул их мир. Почему? Именно это и хотят выяснить эти люди и… не люди. А сколько знаний он упустит, если откажется? Невероятное множество! Дамас с детства отличался изрядным любопытством, всегда стремился познавать новое, потому и прослыл заядлым книжником еще будучи послушником. Так стоит ли от всего отказываться ради церковных предрассудков? А это именно предрассудки, жрецы любых религий всегда ненавидели магов, как конкурентов. Похоже, и христианская Церковь не избежала этой глупости.