Иар Эльтеррус - Черный кузнец

Двигавшиеся к странным светящимся объектам флоты и отдельные корабли разных цивилизаций из множества вселенных внезапно потеряли цель, поскольку оные объекты исчезли, и пространство приняло обычный вид. Конечно, места, где они находились, были тщательнейшим образом обследованы, кое-что, в виде слабых гравитационных и пространственных аномалий, даже удалось обнаружить, но это ничего не объясняло. И ученые еще много лет спорили в попытках понять, что же это такое было.

«Ты выполнил обещанное, высший энергет, — заговорили переходящие. — Дорога скрыта. Благодарим. По нашему мнению, ты правильно поступил, что не стал уничтожать ее — кто знает, когда еще она может пригодиться. А теперь мы просим покинуть наше пространство — примерно через ваш час начнется Переход. Тебя, кстати, ждет наш небольшой подарок. И не только наш. Тот, чью улыбку ты ощутил, тоже одарил тебя кое-чем. Мы не можем сказать, чем именно, ты сам должен это понять. Желаем тебе доброго Пути, Черный Кузнец!»

«А я желаю вам легкого Перехода! — отозвался он. — Счастья и радости!»

Понимая, что терять времени нельзя, попасть под отдачу во время Перехода можно так, что костей не соберешь, Мастер Душ отдал приказ ученикам как можно быстрее возвращаться на «Призрак». Артефакты, которыми те управляли, большей частью выгорели в процессе создания Дороги, поэтому никто не стал забирать и оставшиеся, больше ни для чего они не были пригодны. Даже если их потом кто-то найдет, то не сумеет понять, для чего они предназначены, а если поймет, то не сумеет собрать цельную схему. Создать же такие мог только достаточно старый бог уровня Черного Кузнеца или вообще сверхсущность. Поэтому об артефактах никто не беспокоился.

Минут через десять все собрались в рубке, глядя на уставшего Мастера Душ, удобно устроившегося в кресле.

— Ну что, други мои? — добродушно прогудел он. — Дело сделано. Пора домой!

Иветта в ответ кивнула и короткой мысленной командой бросила крейсер в разгон, покидая пространство переходящих. Вскоре «Призрак» набрал нужную скорость и ушел в прыжок.

Некоторое время царило молчание, а затем Черный Кузнец снова заговорил:

— Все уже в курсе того, что сообщили на прощание Первые?

Ученики подтвердили это согласным гулом.

— Тогда давайте подумаем, — продолжил Мастер Душ. — Есть несколько вещей, которые я пока понять не могу.

— Энто каких же? — сварливо поинтересовалась Жующая Кости.

— Мы сейчас, получается, в отражении реального мира. Я не спрашиваю кому понадобилось его создавать, со временем выяснится. Мне интересно больше зачем понадобилось его создавать, причем создавать без богов вообще. Я и немногие другие, как например гномий бог из мира Горхара, оказались здесь случайно, потому что находились в спячке или в развоплощенном состоянии. И сильно подозреваю, что в основном мире остался другой Черный Кузнец. Или не остался. Но для чего мог понадобиться целый сегмент без каких-либо богов, духов и элементалей? Вот чего я понять не могу…

— А что тут сложного? — усмехнулся Иван Сергеевич. — Возьмем вашу Терру. Вот жила она себе, жила, десятки тысяч лет жила. С кучей богов и прочих товарищей. Но что за эти десятки тысяч лет в мире поменялось? Я имею в виду — к лучшему. Ничего. Люди как были зверьми, так ими и остались. За исключением очень немногих. Мораль и этика почти отсутствуют. Люди рвут друг друга за любую мелочь. Чем все это время были заняты боги? Гордыню свою тешили? Развлекались? Но при этом сохраняли состояние мира прежним. Думаю, тем, кто выше, все это, в конце концов, надоело, и они решили посмотреть, а что будет, если этих самых богов убрать из раскладов и позволить людям развиваться самим. Ведь большинство богов, как ни горько это признавать, просто паразиты. Скажете не так?

— К сожалению, так, — вынужден был признать Черный Кузнец. — Почему-то мало кто, по моему примеру, уходил от этого, становясь свободным, остальные продолжали, как на наркотиках, сидеть на энергии веры. Некоторые вообще скатывались до человеческих жертвоприношений, но такие долго не жили, растворялись в пространстве. А остальные — да, поддерживали выгодное для них положение вещей. Я же был богом мастеров, меня интересовали и интересуют только яркие души, серые и пустые мне безразличны.

— А что вы сделали для того, чтобы этих ярких душ стало больше? — ехидно поинтересовался профессор. — Ничего. Если общество таково, что в нем стыдно быть обывателем, то и творцов в нем появляется на порядки больше. Я могу привести пример Советского Союза с моей родной планеты. Особенно раннего Советского Союза, сталинского. Там в двадцатых и тридцатых годах двадцатого столетия вырастили целое поколение мечтателей, певцов и ученых. Да, их большей частью выбила война, но они были, они не жили, а горели. И если бы это поколение не только выросло само, но и вырастило своих детей… Эх-х-х…

Он досадливо махнул рукой.

— Может, вы и правы… — задумчиво произнес Мастер Душ, потерев пальцами подбородок. — Но тогда…

Он медленно обвел взглядом магов и энергетов.

— Тогда у нас есть уникальный шанс попытаться тоже вырастить поколение будущих мастеров. Изменить мир. Ведь нам сейчас некому помешать, нас всего семь богов, остальным до этого по сотне, а то и две лет расти придется. Главное, чтобы паразитом никто не стал, это очень просто, достаточно всего лишь поддаться лени. Ну, за этим я прослежу, и уж не обессудьте, но тот, кто захочет стать таковым и просто жрать энергию веры своих последователей, ничего не давая взамен, будет уничтожен. Такие нам на Терре не нужны.

— А что? — хмыкнул Альвен. — Неплохая идея. Ведь даже в куда более развитых цивилизациях люди остались прежними. У нас империю разрушили именно те, кто хотел безнаказанно хапать.

— У нас они разорвали в клочья Советский Союз, — кивнул Иван Сергеевич. — Надо будет разработать механизм запрета попадания во власть жадных тварей.

— Ох, мужики-мужики! — всплеснула руками Жующая Кости. — Ну что ж вы наивные-то, как дети малые? Скоко б вам лет ни было! Нешто не понимаете, чо власть людей изгаживает? Самые честные за неско лет в такое говно превращаются, что токмо ругаться и остаетси. Нешто не видали такого, а?

— Да, такое часто бывает, — тяжело вздохнул профессор. — Ну так что же, ничего не делать? Пусть мир и дальше остается унылым болотом? Не зря из нашего отражения богов убрали!

— Менять надобно, — укоризненно посмотрела на него шаманка. — Токо не надо сплеча рубить! Вы усе быстро сделать хотите, а так не быват. Думать надобно хорошо, по самым сильным странам сегменту нашего пролететь, везде поглядеть, где чего хорошего есть, взять, а плохое — откинуть. Токо не спешите! Снова ж дерьмо будит! А потом плакатись станете, что, мол, хорошего хотели, да как всегда получилося! И чего? Усе рушить и заново? Не ломитесь вы вперед, что те лоси в гон!