Иар Эльтеррус - Черный кузнец

— Мда… — почесал в затылке Альвен. — А ведь и правда, поспешим, только все испортим.

— Согласен, — кивнул Иван Сергеевич. — У нас даже поговорка есть: поспешишь — людей насмешишь.

Остальные внимательно слушали их разговор, но высказывать свое мнение не спешили. Старец Горы скептически рассматривал спорщиков, но молчал. Мустафа задумчиво хмыкал, сгибая пальцы и явно подбирая какие-то аргументы.

— Оно, конечно, хорошо не спешить, все обдумать, — неожиданно заговорил выходец из пост-ядерного мира, Нестор Котел, которого еще никто толком не знал, уж больно он был молчалив. — У нас вон тоже не спешили, понемногу и потихоньку строили в своей стране жизнь чуть лучше, чем в других, чуть добрее, только вот этим другим не понравилось, что мы посмели не принимать их «ценности» жестокости и подлости, и нас засыпали ракетами. Мы в ответ — тоже. В итоге весь мир мертв, почти мертв. Так что не спешить — тоже не выход…

— А где же тогда выход? — спросил Дамас, перебирая четки. — Поспешишь — ошибешься. Не поспешить — тоже ошибешься. Что же делать-то? Ведь Царство Божие на земле строить все равно надо. Нас ведь не просто так призвали, не просто так Мастер Душ увидел именно нас, а не кого-то другого. Значит, долг на нас. Долг перед тем, кто все создал, — он посмотрел на вскинувшуюся было Жующую Кости. — Вы его Родом Всевеликим называете. Или просто Творцом. Только какая разница, как его называть-то? Никакой.

— Энто да… — нехотя согласилась шаманка. — Разницы нетути.

— Что-то сомнительно мне… — покачал головой Козьма. — Уж больно люди жадные твари. А уж как они любят травить всех, кто хоть чуть-чуть на других непохож…

— Так что же, — прищурился Хитрый Ягуар, — раз задача сложная, то отказываться от нее? Чем она сложнее — тем больше чести!

— Вот именно! — поддержал его Альвен.

— Если она вообще имеет решение, эта задача, — заговорил, наконец, Старец Горы. — Судя по изученным мной историческим хроникам многих народов, ни одна попытка построения солидарного общества так и не увенчалась успехом.

— Ты не прав, — вмешался Черный Кузнец. — Такие были. Но все они перешли. Перейти может только и исключительно солидарная цивилизация. Любая другая в конце концов разлагается и гибнет. Странно, я же и раньше это знал, но почему-то не сделал вывода, что обязан и сам построить в своем мире таковую. Я застрял в развитии, никак не мог пойти дальше, о личном Переходе только мечтал, но не знал, как к нему подступиться.

Он прислушался к чему-то невидимому, улыбнулся и добавил:

— Кстати, мы все шагнули на следующий уровень развития, прислушайтесь к себе, и вы поймете это. Я осознал вот только сейчас. Я уже сверхсущность, уровень бога остался позади. Нас одарили за помощь тем, кто, на первый взгляд, помощи не заслуживал.

Черный Кузнец встал, прошелся туда-сюда, остановился и негромко сказал:

— Так что у нас просто нет выбора. Мы должны построить эту самую солидарную цивилизацию, стремящуюся к Переходу. Нам дали уникальный шанс сделать это. Ведь отсутствие других богов с их интересами позволит нам действовать без оглядки на них. Позволит сделать куда больше, чем мы могли бы сделать в ином случае. Но каждый шаг надо будет хорошенько продумывать. Нам для того дан разум.

Он снова улыбнулся и повернулся к голографическому экрану на котором появился быстро приближающийся, покрытый облаками шарик планеты.

Терра. Дом, который они обязаны сделать лучше.

Что-то странное начало происходить в мире, что-то пугающее и непонятное. Особенно для власть имущих и жрецов. Больше всех пострадали христианские священники, по своему обыкновению продолжавшие «бороться» с ересью и колдовством. Вот только при попытке сжечь кого-либо, всех в этом замешанных настигала падучая, они бились в корчах, вопя от дикой боли при одной мысли о возможной казни. Молитвы ничего не давали, а если точнее, давали обратный результат — в головах наказанных гремел нечеловеческий голос, говорящий, что они превысили меру терпения и будут наказаны.

В мусульманских странах происходили примерно то же самое, при попытке забить камнями огульно обвиненную в измене женщину, все взявшие в руки камни попадали на землю и завыли от боли и ужаса, молодые, сильные мужчины за несколько минут стали стариками, а поднявшие народ на казнь муллы очень быстро сгнили заживо, на глазах людей превратившись в кучи зловонной слизи.

Зато каждый мастер любого дела ощущал небывалый душевный подъем, ему удавалось все задуманное, удавалось легко и свободно, некоторые старики даже помолодели, что вызывало непонимание и страх у соседей, но любая попытка хоть как-то навредить мастеру тут же наказывалась свыше, причем страшно наказывалась — Черный Кузнец не жалел ни на не способных и не желающих ничего создавать ничтожеств с серыми душами.

А в том, что в мир вернулся один из самых страшных старых богов, и это именно Черный Кузнец, вскоре убедилось все население Терры. Он не раз посещал те или иные города мира, являя людям свою пугающую мощь. С ним иногда были другие боги, неизвестные никому боги. Как выли от злобы христиане и мусульмане, призывая на голову проклятого демона все кары небес, но их призывы пропадали втуне, Творец их не слышал — недостойны.

Лишались власти старые династии, на их место приходили молодые, сильные и жаждущие перемен. Вот только те, кто начинал слишком уж рьяно проливать кровь, тоже наказывались, причем им четко сообщалось за что. А что самое удивительное — Черный Кузнец строго-настрого запретил строить себе и другим богам храмы! Ему не нужны были молитвы людей, но просьбы о помощи, если они исходили от тех, кто был этой помощи достоин, он слышал. И помогал.

Еще людей очень удивило прямое заявление древнего бога о том, что он лишает любого благословения купцов, ибо торговля — грязное дело. А мирское богатство — вообще ничего не стоит. Только тот, кто делает дело, и для него деньги — всего лишь инструмент, достоин уважения.

Огромную поддержку получили до того загнанные на дно жизни ученые, им благоволил никому до того не известный молодой бог со славенским именем Иван. Иногда к нему присоединялся другой, которого звали Сократ, вот только на грека он совсем не походил, скорее на кхатайца или япанца. А вот крестьянам и охотникам помогала совсем юная богиня Ласка, по первой просьбе она посылала дождливую или, наоборот, солнечную погоду. Причем, что поразительно, боги не скрывались, как раньше, а легко являли себя миру. Это несколько пугало, но люди со временем ко всему привыкают. Привыкли и к этому.

В храмах Кхатая и Япана появился бог Изаму, причем на островах его многие узнали и донельзя изумились, не понимая, каким образом этот ронин исхитрился стать богом. Но он им стал, и многие жрецы его приняли, убедившись, что Изаму отзывается, в отличие от их прежних богов, покинувших мир.