Влад Поляков - Кондотьер

— Прибыли, командир, — доложил сидящий на водительском месте Арнольд, один из бойцов Беннигсена. — Что прикажете дальше делать?

— Находиться поблизости, ждать. Угроз вроде бы и не ожидается, но всё равно лучше быть начеку.

— Вас понял. Расслабляться не приучены.

Это факт. Что Арнольд, что Поль, сидевший сейчас справа от него, на переднем сиденье, доверчивыми парнями сроду не были. Зато являлись довольно опытными и прошедшими не один бой головорезами. Это было видно даже обычному человеку, не псионику. Общее впечатление, немалое количество имплантов, местами довольно специфических, используемых лишь вояками. Взгляды опять же, многое говорящие понимающим людям и заставляющие задуматься людей простых, но хотя бы с минимальным чувством на опасность.

Зачем нам нужны были водитель и ещё один боец? Дополнительные боевые единицы плюс наблюдение за творящимся на улице, разумеется. Доверять безоглядно нанимателю? Избави боги от подобного простодушия! А уж если вспомнить, кто именно нас нанял, то даже малая толика доверия исключается как таковая. Дерьмом отсюда несёт, зуб даю. Плюс Бельская тоже намекает, что нужно быть как можно более осторожными и в то же время как следует рыть и копать. Её особенный дар, он, как я понимаю, просто так себя не проявит, исключительно по значимым поводам.

Вечер, да ещё во время, когда людям уже реально хочется покушать, выпить и отдохнуть — самая благостная пора, если хочешь найти не конкретную личность, а просто кого-то из определённой группы. Вот и мы сейчас находились именно в таком положении. Фэйс-контроль? Работал, понятное дело, но для его прохода всего то и требовалось, что предъявить временные идентификаторы, показывающие, что носители оных являются офицерами наёмного отряда, временно состоящими на службе у планетарных властей. Сканер привратника, которым тот пользовался, быстро считал эту инфу, что полностью удовлетворило местную стражу, ограничивающую доступ в заведение не проходящим по уровню.

— Уважают, — улыбнулась О’Мэлли, когда мы уже миновали проверочный пост и находились уже внутри «Морского бриза».

— Ага, как же, — хмыкнула в ответ Сэм. — Скорее побаиваются, что если не пустят, у них проблемы мигом образуются. Нехеровые такие проблемы!

Меерштайн была несколько раздражена из-за невозможности притащить с собой уже ставшие ей привычными лазеры, которые она привыкла крепить на предплечьях. Пришлось ограничиться плазменным клинком и лазерными же, но обычными пистолетами. Я же предпочитал плазму, пусть более медленную по скорости стрельбы, зато обладающую солидной убойной силой. И энергетический клинок тоже, куда без него. Карина… и ей лазерник на пояс повесили вкупе с «холодным» оружием, дабы и уважение внушало, и польза имелась. Ходить без оружия для нашего статуса вообще не есть хорошо. А раз так, то оно, оружие, должно быть не ритуально-церемониальным, мало на что пригодным, а настоящим, эффективным. Ну, в меру возможного, разумеется, потому как лёгкое стрелковое, оно сверхмощным и повышенной эффективности, конечно, бывает, но отнюдь не из числа приближенных к стандартам моделей. Штучная работа необходима, а она дорогого стоит и даже за немалые кредиты продаётся далеко не каждому.

Свободный столик? Имеется, да ещё и выбор в наличии, что радует. Никаких угловых или отдельных кабинетов — у нас сейчас задача привлечь к себе внимание, а вовсе не наблюдать за другими, будучи при этом словно скрытыми от посторонних взглядов. Поэтому вон тот столик подходит чуть ли не идеально. Движемся именно в его сторону, рассаживаемся и, быстренько ознакомившись с меню, вызываем официанта. Да, тут никаких дронов, исключительно живой персонал. Лучше оно или хуже, тут у каждого своё мнение. Зато то, что официант, а не официантка… Карине было всё равно, а вот Сэм скорее обрадовалась, оценивающе этак смеряя взглядом вполне хорошо сложенного парня. Тот, почувствовав внимание, даже малость приободрился, тем самым поневоле вызывая у меня саркастическую усмешку. Не та красотка сейчас тобой заинтересовалась, пусть и мимолётно, ох не та! Узнаешь о её пристрастиях — убежишь, роняя ботинки, впереди собственного испуганного крика.

— Неплохой, как я вижу, городок этот Трентвилль, — произнёс я, как только официант, принесший первую часть заказа, удалился до поры. — Небольшой, конечно, но зато не раздражает.

— И защищён неплохо, — мигом поймала волну Сэм. — Карин, выпьем, что ли, за защитников этого места, которые, несмотря на некоторую устарелость систем вооружения и дряхлость колоссов, всё же выжимают из них весь возможный потенциал.

— Выпьем, — согласилась та. — Как же не выпить за здоровье тех, с кем вместе нам предстоит сражаться.

Как сказано, так и сделано. И этот самый тост, пусть сказанный не столь уж и громко, поневоле привлек к себе внимание людей за соседними столиками. Равно как и две персоны из тех, кто его произносил. Что Саманта, что Карина — обе они были девушками красивыми, а это многое значило с психологической точки зрения. Начальное привлечение внимания словами, зацепка из-за внешности тех, кто его произносил, поневоле прикованное внимание. Не всё, понятное дело, лишь часть, но нам и этого должно было хватить для начала. Начала чего? Возможности ещё больше повысить градус, начав обсуждать некоторые нюансы обороны города, в том числе и тех мест, которые однозначно являлись уязвимыми. В преддверии надвигающейся опасной заварушки такие темы не могли оставить господ офицеров равнодушными. Это ж и им тоже предстояло на себе испытать в скором времени. Не исключаю, что относительно уровня угрозы и степени её вероятности командование могло и преуменьшать — есть у многих такая особенность, особенно если больше необходимого прислушиваются к чисто гражданским политикам — но не знать о самой возможности они в принципе не могли.

Подходящая обстановка, явно не стремящиеся к кому-либо приставать и навязывать своё общество мы; некоторое количество спиртного, а может и чего-либо ещё на столах местных клиентов заведения; этакая расслабляющая музыка и мелодичный голос изгибающейся на сцене красивой, статной брюнетки. Все это создавало нужную атмосферу, приманивая рыбку, большую и маленькую. Ага, вот и первая поклёвка. От одного из столиков к нам направился человек лет так тридцати, хотя с местным возрастом мне сложновато пока разбираться. Иная, куда более качественная, медицина, возможности радикального омоложения организма на основе биотехнологий. Техноимпланты, почти идеально имитирующие структуру кожи в том числе, различимые разве что на ощупь и то при наличии опыта. Впрочем, все эти достижения научной мысли явно не здесь на заштатном пыльном шарике под названием Гаффия.