Влад Поляков - Кондотьер

Раскол некогда единой секты на две составляющих. Что бы там ни говорили, но, как и ожидалось, это было не столько религиозное противостояние, сколько банальный конфликт за власть и ресурсы. Какие именно? Простой капитан про это знать не мог, да и выяснять особенно не стремился. Знал лишь, что тогда и местная хиленькая армия раскололась, и заварушка вспыхнула серьёзная. Только вот преимущество осталось у прежнего руководства уже потому, что и оборона города оказалась серьёзная, и операторы защитных систем остались верны, и… Да-да, пилоты колоссов и сами многотонные махины вновь стали основой основ. Ушедшим в раскол не удалось переманить на свою сторону достаточное число пилотов и захватить контроль над большей частью стальных махин. И получилось, что три колосса, пусть и лучше ныне имеющихся у культа, никак не канают против пяти и городской системы обороны. Даже с учётом относительно неплохих пилотов у раскольников-культистов.

Результат? Спешное отступление под прикрытием оставшихся двух колоссов, неудачная попытка сторонников Проводящего Гармонию пресечь это самое отступление, эвакуация с планеты… И парочка действительно серьёзных попыток таки да добиться поставленной цели, но уже не просто так, а в качестве «новой, но единственно верной» концепции учения Прикоснувшихся к Совершенству. Те самые попытки, в результате которых власть хоть и не поменялась, но изрядно истощила имеющиеся ресурсы и была вынуждена пойти на найм кондотты, что, как бы на минуточку, противоречило некоторым выдвигаемым ими параметрам веры. Дескать, мы сами со всем справляемся, круче только горы и вообще не дело посторонних грешников грязными лапами лезть в дела Гармонии.

Хорошо выжимался Дженези в информационном плане. Сперва в одну рожу, а потом ещё парочка коллег к нам за столик подсели, заинтересованные как Кариной с Сэм, так и просто ведущимся разговором. Как раз то, чего мы, собственно, и добивались. Начать разговор, заинтересовать, втянуть в оный достаточно большое число осведомлённых людей. А уж потом просеивать не только слова, но и рты, из которых эти слова выходят «погулять».

— Хорошо рассказываете, Витольд, живо так, — вновь изобразила приём «глазки» Карина. Причём естественно так, не лицемеря. — Жаль…

— Чего жаль?

— Я ведь пилот. Мы все трое пилоты. И понимаем, что вы, офицеры бронетехники, хоть и многое можете рассказать интересного, но не совсем всё. То есть не со всех ракурсов. Как мы не можем представить себя в простой бронемашине, так и вам словно перенестись разумом в капсулу в центре многотонного колосса вроде моего «Шквала».

Подцепить, дёрнуть и… Вуаля, готово! Искренность эмоций, симпатия к произносящей эти слова девушке. Ещё более яркая вторая красавица, виртуозно играющая украшенным стразами веером, иные факторы. Вот капитан и сделал то, что от него требовалось, сказав:

— А двое из наших семи пилотов, если что, здесь находятся. Вот честью клянусь! Может не самые высокопоставленные, резервные, но тут. Я попробую их пригласить.

— Попробуете? — изобразила недоумение Сэм, которая, кстати, сейчас даже матерный свой словарь временно в сторону отложила, понимая нежелательность подобного.

— Они чувствуют себя уязвлёнными, вы же понимаете. Подготовка хорошая, но не основной состав, только замена. Тренировки на симуляторе. В настоящей капсуле редко когда. Конкуренция.

А вот сейчас капитан недоговаривал, темнил. Я даже мог догадываться, по какой именно причине. Профессионализм, он хоть и важен, но не всегда стоит во главе угла при выборе основных пилотов. Тут и оценка того, насколько можно этим самым пилотам доверять. Особенно после того, как какая-то часть из них по той ил иной причине переметнулась от исходного лидера секты к тем, кто пытался вырвать у него власть. А причины… Вот тут я ничего не мог сказать. Пока не мог, поскольку в принципе хотел бы узнать. Узнавать же лучше всего не у тех, кто полностью всем доволен, а у той части, которая считает себя обделённой… в том или ином роде.

Свалил Дженези — недалеко и ненадолго — обещав в самом скором времени вернуться, причём не один, а вместе с местными пилотами. Энтузиазма, как говорится, полные штаны, пускай он не совсем понимает, что на пределе усилий я чуток подтолкнул его к этому. Как именно? Эмоции, всего лишь эмоции. Я, хоть и находился в самом начале пути менталиста, но при теоретическом знакомстве с более продвинутыми техниками, а также с учётом постоянных тренировок — разум совсем незащищённого, а к тому же изрядно подвыпившего и находящегося под действием банального тестостерона человека становился немного, но поддающимся. Ничего сколько-нибудь серьёзного, но усилить и так присутствующую сильную эмоцию таки да получилось. В частности, влечение к моим боевым подругам. Вот под действием естественных гормональных порывов капитан и оказался подтолкнутым к наиболее желательному для нас варианту.

Пока он отсутствовал, мы трое продолжали непринуждённую, совмещённую с легким застольем беседу с другими местными вояками. Никакого показательного снобизма, но и без панибратства. Дескать, мы народ хороший, доброжелательный, предпочитающий поддерживать нормальные, приятельские отношения с местным составом, но и на шею себе давать садиться не позволим.

Тонкая грань, которую сложно выдержать? Не для псионов и уж тем паче не для менталистов, даже начинающих. Чувствуя эмоции окружающих, легко пусть и не играть на них, но быстро менять собственное поведение, балансируя на той самой грани, что позволяет двигаться к цели одним из кратчайших путей и в то же самое время не допускать ситуаций, ведущих к каким-либо нежелательным последствиям. И это лишь азы менталистики. Что же будет дальше? Очень хочется узнать не в теории, а на самой настоящей практике. Непременно узнаю, благо тренировки, они как были, так и продолжаются в довольно жёстком режиме. Очень уж отдача от них весомая, позволяющая хоть мелкими шагами, но идти по раз и навсегда выбранному пути совершенствования своих возможностей. Вдобавок не одинок я в этом стремлении. Сэм, Мария, даже Вик, которого приходится пинать, понимает необходимость. А в компании оно и заметно повеселее будет, факт.

Тук-тук, я ваш друг! То есть не совсем так, ибо к нам приближались аж двое персон, ни разу не источающих довольство жизнью. Пилоты? А по ходу, именно они и есть. Видно, что особого желания перебазироваться со своих мест вот сюда они не испытывали и вообще послать настойчивого капитана бронетанковых войск им мешала не то вежливость, не то простое нежелание обострять ситуацию. Однако как ни крути, а они тут. И мы тут, желающие пообщаться с теми, с кем действительно стоит, кто может даже одним своим видом, испытываемыми в настоящий момент эмоциями поведать куда больше, нежели простой капитан бронетанковых то войск.