Влад Поляков - Кондотьер

Пилоты пилотам рознь. Это стало понятно сразу, стоило лишь взглянуть на тех, кого капитан уговорил присоединиться. Я сейчас не про внешний вид, тут всё было вполне пристойно, особенно по здешним то меркам. При наличии всего семи пилотов на четыре колоса даже резервный состав власти просто обязаны хорошо обеспечивать и снабжать всеми существующими благами, если, конечно, не хотят для себя больших проблем. Ну или если они не дебилы вроде Гегемонии, которые своих пилотов чуть ли не «кастрируют», не признавая не то что усиливающие возможности импланты и симбионты, но даже тот минимум, что необходим для нормальной, качественной синхронизации, что даже в поражённом язвой ограничения собственной элиты Директорате используется.

Впрочем, не о Гегемонии и идущих ей в кильватере мелких государствах сейчас речь. У нас задачи отнюдь не глобальные, а самого что ни на есть местного значения.

— Разрешите представить вам Алису Трайдент и Билла Стеллера, — широко улыбаясь девушкам, произнёс желающий понравиться им Дженези. — Нам повезло, что в нашей армии служат такие специалисты. Они хоть и не заканчивали таких уж крутых Академий, но несмотря на это…

— Заткнись, Витольд, — поморщилась девушка, отодвигая доселе придвинутый к столику и покамест свободный стул и устраивая на нём свою попку, к слову, весьма подтянутую. И вообще, девица коренастая, подкачанная, но есть на что посмотреть. Только прическу бы ей нормальную, а не типичный «ёжик», который обычно только парни и предпочитают. — Пока мне платят, я готова сражаться. Перестанут или задержат выплату — я сразу же свалю отсюда и буду жалеть лишь о потерянном выходном пособии.

— Моя подруга… преувеличивает, — мягко, очень мягко для центнера с лишним живого веса почти без жира, вымолвил её спутник и коллега. — Проводящий Гармонию заботится о тех, кто охраняет покой города и всей планеты. И не оставит верных солдат своими милостями, тем более такой малозначимой, как простые кредиты.

— Тогда пусть выплаты повысит. Раза в три, но можно даже в два — всё равно останусь благодарна.

— Алиса, ты можешь создать у наших новых боевых товарищей неправильное впечатление. Этого не стоит делать.

Короткий взгляд Стеллера в сторону девушки. Колючий такой, резко контрастирующий с интонациями. И взгляд ответный — раздражённый, но вместе с тем признающий право того если не командовать, то уж настаивать точно. Интересно девки пляшут по четыре штуки в ряд. А может даже по шесть или больше, тут ещё уточнить надо!

Эмоции? Читаются только с её стороны, да и то очень прерывисто. Он же — черный ящик, этакий закрытый наглухо сейф. Но защита не динамическая, подстраивающаяся под конкретную ситуацию, а типичная статика, характерная для имплантов. Обычных имплантов отнюдь не штучной работы, которые устанавливают себе люди, лишённые псионического потенциала. Значит, не псионы. Оба. Тоже полезная информация, наряду с теми обрывками, которые всё ж прорвались через поставленный имплантом блок в ментальной сфере со стороны Алисы. Она была раздосадована, пыхала раздражением, словно дракон пламенем. Но вот ощущения ненависти я поймать не мог. Любопытно.

Меж тем мои спутницы грамотно так взялись за обработку новоприсоединившихся к компании. Разговор уже шёл полным ходом, а встроить в него двух пилотов куда легче, нежели затевать таковой с нуля. Да и всё новые и новые бутылки с весьма дорогими напитками, появляющиеся на пропой собравшимся, настраивали большую часть на нужный лад.

Что нужно пилотам, находящимся в резервном составе? Правильно, почесать пузико, то есть их эго, аккуратно и осторожно донести мысль, что колесо фортуны штука специфическая, вполне может повернуться как нужно, выпасть тем сектором, что окажется для них счастливым. Под выдержанные напитки подобные песни на ура идут, право слово.

Алиса, как оказалось, была горазда и выпить, и смачно так поругать всё начальство скопом и каждого по отдельности. Про более удачливых коллег из основного состава тоже слова доброго говорить не собиралась, старательно плеская на каждого концентрированной смесью яда и желчи. Останавливало её лишь периодически очень осторожное — как он думал — высказывание лёгкого неодобрения от Билла. Лишь тогда девушка-пилот сбавляла градус неприязни к более не то удачливым, не то умелым коллегам. Хотя насчёт последнего лично я не был уверен. Вот совсем не был уже потому, что Трайдент хоть и закончила Академию из числа откровенно ниже среднего, да к тому же не в одном из государств Большой Пятёрки, но всё ж имела признаваемый диплом и звание, подтверждала, к слову, перед комиссией Директората. Недешевое удовольствие, спору нет, но по сути все пять основных государств оказывали подобную услугу для пилотов, обучающихся на периферии. Другое дело, что в пределы той же Гегемонии Чистоты отнюдь не каждый рисковал сунуться, зная «милые» привычки напрочь трёхнутых на своей вере ублюдков, однако… У Алисы подтверждающий сертификат был, а вот у пары из основного состава нет. Интересный нюанс, да?

Вот на этом нюансе и следовало играть. Аккуратно так, не спеша подогревать возмущение Алисы, подводить к сравнению всей такой квалифицированной себя, но в резерве, и кое-кого из основного состава, но без того самого сертификата, а к тому же ни разу не самородков, которым просто неохота возиться с лишними для них документами. Такие порой тоже попадались, но ре-едко, аж жуть.

Много ли надо изрядно поддатой девице, да в уже подходящем состоянии души? Немного. Для чего? А для наглядного показа конкур-рентов, которые по факту ей в душу нагадили, причём с полного соизволения начальства. Ну и Саманта, умничка, грамотно спровоцировала собеседницу, своими словами бросив последнюю свинцовую гирьку на нужную нам чашу весов.

— Ты же тренировалась на всех колоссах, которые у вас есть, да?

— На всех! Совсем-совсем на всех и очень м-много, — помотала головой уже не слишком контролирующая речь девушка. Зелёный змий, он такой, дюже коварный. — Ты даже не представля-яаешь, как сложно находить хорошие программы для симуляторов, современные, на наш старый хлам.

— Это как? — навострила уши Карина. — Там ведь нужно только ввести из общей базы, добавить обвес в настройки, ну и начинать тренировку.

— Хорошо жив-вёте! Это если полный пакет, со всеми базами, лицензиями, обновляемый. А у нас… Эх-х! Главнокомандующий экономит, да, Билли?

— Генералу Жерому виднее, как расходовать поступающие от Проводящего Гармонию средства. Если он считает достаточным ту версию симулятора, что используется для тренировок, не нам его судить.

— Не нам, да. А может тем, кто вот-вот нападёт, а? А тут мы… на нашем музейном хламе. Мы с тобой даже не на нём, а так, на подхвате. То ли мы подхватим, то ли нас прихватят… прямо за жопки. А мне мою жа-алко, она не чужая.