Дмитрий Султанов - Крах миров [litres]

– Боевой группе до выхода на траекторию стрельбы три минуты, – отчитался один из офицеров.

– Базе активировать щиты на полную мощность, – приказал Квирин. Нужно было пережить требуемое время, прежде чем резким ударом ошеломить врага и нанести ему как можно более сильный урон. Вот только враг тоже может перестать сдерживаться, разом решив покончить с сопротивлением.

Спустя десяток секунд решение адмирала подтверждается. Практически одновременный удар с орбиты накрывает всю территорию базы, стремясь смешать ее с поверхностью спутника. Пара дредноутов, шесть линкоров и два десятка рейдеров совместными выстрелами формируют целый шквал огня, отправляя сотни различных снарядов. Вспыхнувшие щиты пытаются выдержать лавину, но даже после модификации предел нагрузки ограничен. С короткими вспышками множество блоков лишаются энергетической защиты, открываясь перед многотонными болванками. Словно множество впавших в безумие титанов размахиваются огромными молотами, разом опуская их на постройки. Мощнейшие удары сотрясают окружающее пространство, разрывая и вминая конструкции в безжизненную поверхность спутника. Только оставленные помещения массивных блоков колонии еще сохраняли следы пребывания людей, но обрушившаяся разрушительная сила стремительной волной сносит все, мгновенно превращая в руины. Сразу десятки разбросанных по всей базе бойцов из колонистов погибают, даже не успев осознать, что именно произошло. Отчаянные крики раненых оказываются не слышимы, теряясь в гомоне выживших, напрочь забивая канал связи и сужая происходящее до отдельных эпизодов.

Орущий в пустоту техник, один из немногих в отправленной Фауо команде по прочесыванию блоков на предмет затерявшихся. До последнего продолжавший выполнение задачи, он заметил в руинах построек какое-то движение, от чего вырвался вперед от остальной группы. Вот только во время проникновения в разорванные мощными ударами блоки новый массированный залп накрыл все вокруг, обрушив остатки конструкций и погребя под собой неудачливого имперца. Сильные удары пробили не только личный щит, но и броню, оставив рваные дыры. Задыхаясь из-за потери кислорода, техник отчаянно пытался столкнуть с себя обломки, и возможно, ему бы это удалось из-за меньшей сила тяжести, но счет времени шел на минуты. Оказавшись единственным выжившим в ближайшем радиусе, он пытался дозваться по общему каналу до сосредоточенных на базе бойцов, но тщетно – поврежденный блок связи обеззвучил его крики помощи…

Где-то неподалеку обеспокоенно переговаривались собранные Фауо бойцы, периодически непроизвольно кладя руки на оружие. Облаченные в боевую броню поверх стандартного черного костюма имперского солдата, они с трудом сдерживали нетерпение. Особенно учитывая, что они уже успели потерять часть контрабордажной команды, а наземный бой еще даже не начался. Адмирал по какой-то причине был уверен, что десант неминуемо последует, но пока они по ощущениям сидели в металлических гробницах, покорно ожидая огромных снарядов с неба. В общем канале периодически проскакивали истерики или ругательства, а порой и предсмертные крики, но старшие быстро отрезали их от связи, пытаясь удержать бойцов в руках. Но иногда это не получалось.

Один из наспех набранных бойцов, вконец испуганный ожиданием приближающейся гибели, расталкивая в коридоре сгрудившихся имперцев, попытался вырваться из блока и рвануть в сторону эвакуационных кораблей. Что-то невнятно крича про будущую смерть и то, что он просто колонист, обезумевший человек от страха в какой-то момент даже наставил оружие на остальных, грозя открыть огонь на поражение, если ему не позволят направиться к транспортникам. Спустя мгновение под ошарашенные взгляды окружающих его шлем проткнуло активированное копье, мгновенно пробивая черную фигуру. Удерживаемое самой броней тело еще простояло несколько секунд, прежде чем с грохотом завалиться на пол, заливая его кровью. Шагнувший вперед сержант с холодом в глазах обвел всех презрительным взглядом, но ничего не сказал, молча сложив копье. Спустя мгновение блок вновь накрыло залпом норкролов, сразу же выкидывая из памяти окружающих произошедшее событие…

Худосочная фигура научного советника, раздраженным тоном командующего быстрее тащить раненых, и суетившиеся пятеро помощников с ношами. Взгляд Моргана замирает на уничтоженном блоке, и от него невольно доносится вздох. В очередной раз плоды его труда гибнут под орудиями норкролов, но хотя бы в этот раз вся информация при нем – главное добраться до транспортных кораблей. Еще раз окинув взором периодически сверкающий щит над гибнущей базой, особенно заострив на том направлении, где находился центр управления с Квирином, Харт снова отбросил мысль сейчас связаться с адмиралом. Если они оба выживут, то успеют еще поговорить про все, включая Алисию… Отвернувшись, он с силой впечатал ботинок в серую поверхность спутника, выстраивая перед глазами маршрут до зоны погрузки сквозь обломки базы. Сверкающие над головой вспышки заставляли поторопиться…

– Уничтожено семьдесят восемь процентов базы, сэр, – отчитался чей-то напряженный голос, – есть потери среди подготовленной контрабордажной команды, но зона погрузки не пострадала.

– Хорошо, – кивнул Квирин, – сразу после следующего залпа мы ударим. Цели я сейчас отмечу. Вильям, Скотт, как можно дольше держитесь возле планеты. Сорон, приготовься к старту, от тебя многое зависит, – закончил адмирал, обращаясь к капитану имеющегося в запасе транспортника. Корабль, будучи закрыт питаемым базой щитом, находился среди остальных построек, полностью выглядя как элемент колонии.

Тем временем идущая полным ходом группа имперских судов наконец готовилась вступить в открытый бой. Небольшой флот Квирина все так же продолжал тупо переть напролом, выставив вперед транспортные корабли, несмотря на то, что последние не обладали мощной защитой. Максимально близко огибая третью планету, имперцы целенаправленно двигались вдоль поверхности, создавая естественную преграду перед снарядами врага. Аналогичный маневр производили норкролы, пролетая над Идуном и оставив позади человеческую базу. Обе стороны с нетерпением стремились к моменту, когда между ними будет создана прямая линия огня. Канониры накапливали заряды, напитывая собственные орудия энергией. Вражеские линкоры и рейдеры готовились к залпу, сгруппировавшись для одновременного массированного огня. Норкролы, даже разгадав маневр людей с их желанием навязать абордажные схватки и обладая преимуществом в количестве, не собирались оставлять своему противнику ни шанса, желая одним мощным ударом накрыть весь небольшой флот. Видя это, человеческие корабли начали внезапно замедляться, словно в последний момент решив не ввязываться в прямое сражение. Но поздно – увеличив тягу на основные двигатели, шарообразные суда, не ломая плотного построения, рванули вперед, стремительно сокращая расстояние между собой.