Александр Дроздов - Свет освобождения. Дилогия

— Прости. Не знаю, что на меня нашло. Это всё… Эта ответственность за результат нашей миссии. Я люблю тебя, Мари, — на этот раз она выглядела довольной и, чмокнув Райка в щёку, двинулась вперёд.

Ячейка Элис выглядела просто: отсек, напоминавший грузовой контейнер, простая металлическая дверь и номер, выгравированный рядом на стене. Райк бросил взгляд влево, затем вправо. Ровные ряды одинаковых дверей и никого возле них. Вероятно, все соседи Элис сейчас на рабочей смене. Чуть поодаль образовалось пустое пространство, благодаря отсутствию четырёх жилых ячеек. Несколько пластиковых скамеечек и всё, эдакая зона отдыха. Мари направилась туда. Разместившись на скамейке, они погрузились в молчание.

Здесь, в этой точке Райку поначалу казалось, что он всё равно продолжает движение навстречу ответам, что, находясь здесь, он ближе всего к Элис, которая могла дать им информацию. Таким самообманом он утешал свою жажду деятельности, жажду движения. Но уже через десять минут почувствовал, как его печёт желание что-нибудь сделать. Он начал жалеть о своём решении, но не хотел его менять отчасти из-за того, что они уже потратили много времени здесь. Не хотелось маркировать его как «бесцельно потраченное».

Удача улыбнулась им. Не прошло и получаса, как издалека послышались знакомые интонации. Голос доносился сверху. Не сговариваясь, они подорвались и, силясь не переходить на бег, пошли в направлении источника звука. Поднявшись на три этажа наверх, в ста метрах, в таком же пустынном пространстве, где они только что сидели, на скамейке стоял человек, собирая речами вокруг себя толпу.

— Мы все получили от правления те или иные блага. Каждый честный гражданин благодарит наше правительство за закон о равных правах, позволяющий каждому работать там, где он хочет, — громко, но спокойно говорил человек. Вдруг голос его резко повысился, стал агрессивным: — но чем мы заплатили за это? Я скажу вам чем: своей свободой! — в толпе послышалось изумлённое аханье, — да-да, граждане, мы отныне рабы Нильса Брегана. Он волен делать с нами всё, что захочет. Используя капиталистов как марионеток, президент использует нас как сырьё, как безликий механизм, который нужно обслуживать, пока тот не выйдет из строя. Это ли наша судьба, спрашиваю я вас? — в толпе послышались редкие «нет», — нам дали право работать, но это ложь. Нам выдали рабский ошейник, заставили трудится в поте лица и ради чего? Что бы за наш счёт пополнять казну. Выдаивая из нас последние крохи, загребущей рукой Нильс Бреган складывает наши с вами деньги себе в карман!

— Но мы ведь тоже получаем деньги! — крикнул кто-то из толпы.

— И едим! — в толпе послышались одобрительные отклики.

— Ещё мы дышим. За это мы тоже должны благодарить президента? — гневно вопрошал оратор, — наша жизнь принадлежит этому человеку, говорите вы? Вы, свободные люди, благодарно склоняете головы перед ним, за тот ошейник и собачью конуру, что он вам обеспечил. Думаете его беспокоят ваши тяготы и заботы? — яростно отмахнувшись, человек крикнул, — нет! Он не взглянет на своих рабов из окон роскошного дворца, построенного за ваш счёт. Он протягивает вам объедки со своего стола и пока вы наслаждаетесь ими, другой рукой забирает всё, что вам удалось накопить. Накопить честным трудом! Это справедливость? — громогласно вопрошал оратор, — это тот лидер, за которого мы голосовали? — настроение толпы переменилось в считанные секунды. На этот раз, почти единогласно толпа взревела «нет», — каждый реф, заработанный вами, на четверть уже принадлежит Нильсу Брегану. Кем он себя возомнил? Императором? Что за самозваный царь? Мы выбирали президента, а не господина! — кричал мужчина.

— Долой царя!

— Прочь Бреган!

Оратор продолжал наступать. Было видно, что он хорошо чувствует толпу и, нащупав болезненные темы, напирает именно на них. Райк по достоинству оценил его таланты. Тщедушный, бедно одетый, он размахивал худыми руками, а его бледные, мышиного цвета волосы развевались в такт движениям. И хоть выглядел он неприятно, взгляд каждого человека из толпы был прикован к нему. Толпа, к слову, собралась разношёрстная: были здесь и крепкие молодые люди, красивые девушки, мужчины постарше, чьи руки были украшены трудовыми мозолями, на висках блестел намёк на седину, а в глазах застыла усталость.

Может и была правда в словах этого человека. Президентская программа действительно была не такой популярной в последнее время. Он пытался угодить всем, от зажиточных граждан, до самых бедных. Если первым он выдавал разные льготы, то вторых устраивал на работу. Многие компании разорялись из-за необходимости нанимать неквалифицированных работников, которым нужна была работа. Президент поддерживал их государственными средствами. Казна опустошалась и появлялись всё новые налоги. Постепенно, низший рабочий класс вернулся к тому состоянию, когда они еле сводят концы с концами. Единственным различием было то, что теперь им было нужно работать. Вспыхнуло множество забастовок. Но одна запомнилась ярче всего.

Тогда президент впервые применил силу против бастующих. Хрустальная забастовка. Каждый работник на небольшом планетоиде, богатом драгоценными камнями, отказался выполнять свои обязанности. Работа встала, приток дорогих минералов остановился. Президент отправил два корабля регулярного флота разобраться с этой проблемой. Он не собирался вести переговоры, он хотел показать пример того, что следует за забастовкой. Всех бастующих работников перебили словно скот. А это, без малого, две тысячи человек.

Подобный акт жестокости осуждался каждым, но для общественности имя президента осталось чистым. Приказ отдал опальный адмирал, которого вскоре казнили за превышение полномочий, но некоторые понимали, что без приказа президента такого произойти просто не могло, но этих людей было слишком мало. Большинство придерживалось официальной версии об этой забастовке, поддерживаемой ФедТВ, где информация всегда подаются так, чтобы показать Нильса Брегана борцом за справедливость и защитником угнетённых. Этот фарс стал для людей частью реальности. И всего через год, уже никто не осмеливался обвинить президента в организации этой карательной операции.

Может прав этот человек? Правы и другие его сторонники? Какое будущее у человечества под управлением такого президента? Даже если не брать ситуацию с эксплойтерами, много решений Нильса Брегана были сомнительными. Райк никогда раньше не задумывался о таких фундаментальных вопросах. На его станции люди жили сегодняшним днём. Он был уверен, что и на других станциях похожая ситуация. Замкнутые в своих металлических коробках, жители станций совершенно не заботятся о своей роли, в развитии человечества. Никто не задумывался о том, что именно они, так называемые станционные крысы, кормят человечество.