Марк Вэндэмс - один. Том 2

Слова Джека по поводу его возможности самому выбирать дела, работодателей и способы исполнения словно дротиком влетели в голову Ка и пробили череп. Он всегда думал, что наёмники вроде него являются подобием рабов, послушников, руками тех, кто управляется с мозгом лучше, но, оказывается, всё не так. Тогда зачем он терпит всё это? Зачем он отдаёт свою жизнь тому, кто не отдаёт ему ничего? Зачем он слепо следует приказам того, кто не считает его человеком?

Караам уже больше часа сидел и смотрел в стену. Его мысли стали центром сегодняшнего вечера. Он, наконец, стал центром самого себя. Впервые за очень долгое время.

Он осознал, что является марионеткой в руках человека, которому нет никакого дела до него. Человека, который вынуждает его работать вслепую и подставлять себя. Человека, который создал ему репутацию безжалостного убийцы, лишённого способности размышлять и взвешивать. Человека, который заставил его думать, что он обязан отдать себя полностью. Человека, который лишил его выбора.

Но, может, это только Джек такой? Может, он особенный? Ведь ни у кого больше нет такой впечатляющей статистики, как стопроцентная точность. Может, поэтому он стал элитой? А элита живёт по-другому? Но тогда чем сам Караам не элита? Его процент выполнения заданий куда больше, чем у остальных наёмников. Да и взять самих наёмников, тех, которые работают в официальной и неофициальной организации, они ведь тоже имеют право выбора. Они ведь могут решать, за что им браться? Могут ли? А если взять самостоятельных наёмников? Джек, Леа, Зак? Все они имеют возможность выбора? Все они сами решают, за что браться, а за что нет? Могут ли они требовать разъяснений и причин того или иного задания? Считают ли их людьми?

«Являюсь ли я человеком?» – подумал Караам и прижал руку к груди.

Является ли он человеком, если в нём не горит огонь эмоций? Есть ли в нём жизнь, если он всего лишь понимает, что должен чувствовать, но не чувствует? Может, он просто мясо? А может, робот?

«Может, я программа, которая должна понимать, но не ощущать? Тогда зачем мне свобода выбора? И есть ли она на самом деле?»

Браслет завибрировал, оповещая о полученном сообщении. Караам медленно перевёл взгляд на экранчик, написал:

«Всё готово»

Он вернул взгляд на стену и просидел так ещё с минуту. Затем встал, включил свет, выключил музыку, положил на стул небольшую камеру и сел напротив.

«Готово»

Спустя несколько секунд браслет зазвонил. Караам принял звонок. На пустом стуле появилась голограмма человека с затемнённым лицом, сидевшего на стуле скрестив ноги и сомкнув руки у живота.

– Всё чисто? – спросил мужчина.

– Да. Линия защищена, – ответил Ка.

– Говори.

– Миссия провалилась. Цель упущена.

– Хреново, Караам. Это уже какой раз подряд? Третий?

– Сэр, Марк…

– Марк меня не волнует. Почему мальчик убит? И почему я узнаю об этом не от тебя? Где тебя носило так долго?

Караам сидел с опущенной головой. Не от стыда или страха, а просто его так приучили.

– Сэр, ситуация вышла…

– Из-под контроля. Ничего нового. Основная причина?

– Марк…

– Что Марк? Он ударил тебя и ты убежал?

– Он пробудил свои способности и вышел через исчезнувшую стену.

Мужчина замолк.

– Это он убил мальчика? – спросил он погодя.

– Не знаю точно, но думаю, что…

– Меня не интересует, что ты думаешь. Хватает того, что ты не знаешь. Где Марк сейчас?

– Не знаю. Он убеж…

– Опять не знаешь. Плохо работаешь, Караам. Очень плохо. На это задание выделили колоссальные ресурсы, а ты упустил всех. Тебя ждёт наказание…

Караам молчал. Он прекрасно понимал, что должен был бы сейчас чувствовать унижение и стыд. Этот человек заставлял его так думать. Ка задумался: «Интересно, а он знает, что я понимаю природу эмоций и различаю их? Сознательно ли он вызывает у меня такие реакции или он со всеми так обращается?»

– …или искупление. Пока за тобой остаётся невыполненное задание, но за него возьмёшься позже, сейчас есть дела поважнее.

Караам поднял голову.

– Тебе нужно любыми способами выяснить, как убивать существ, захвативших Шанс. Это первоочерёдная задача. Понял?

Караам кивнул.

– Делай, что хочешь, но чтобы как можно скорее нашёл их слабые места.

Караам уже знал, как их убивать, поскольку видел, как Максим выстрелил в глаз одному из их представителей и убил его, но решил пока ничего не говорить начальству. Лучше сначала убедиться в этом и попытаться найти другие слабые места. Череду провалов ему точно не простят.

– Слушаюсь.

Мужчина разъединился. Голограмма исчезла. В комнате стало тихо. Караам прошёл в уборную и взглянул на себя в зеркало.

Чужое, презренное лицо смотрело на Караама. Как же он терпеть себя не мог. Не уважал, не ценил. Но почему? Из-за окружения? Достоин ли он вообще иметь тело и управлять им? Его ли это тело вообще? Он поднял руку и уставился на ладонь. Его ли это движение? Сам ли он поднял руку? Сам… Тогда почему кто-то другой решает, что будет делать его тело? Потому что он никто. Сброд. Мусор из мяса.

Караам сжал челюсти.

Нюлайф.

Очнулся Тимур парализованным. Глаза раскрылись, послышался глухой стон.

– Спокойно, – проговорил мужчина в халате. – Сейчас…

В шею Тимура что-то кольнуло и ему сразу же полегчало, паралич начинал отступать.

– Где я? – спросил Тимур.

– Сейчас вам всё расскажут, – ответил доктор и покинул комнату.

Тимур поднялся и присел на кровати. Комната оказалась небольшой, уютной и светлой, противоположная стена была электронная, со включённой имитацией присутствия в лесу. Тимур подумал, что он в больнице.

Дверь в комнату разъехалась, в неё вошла Милли, куратор проекта «8».

– Приношу свои извинения за столь грубое обращение, – проговорила она. – Отряд переборщил с препаратом, так что вас сегодня, возможно, ещё будет трясти и тошнить.

– Но мне лучше, – ответил Тимур.

Девушка присела на стул около кровати.

– Меня зовут Милли. Я курирую проект, в который вы вчера проникли.

Тимур насторожился.

– Вы уже делали это в прошлый раз, после чего мы поменяли систему защиты, но вы снова прошли её. Долго вы над ней трудились? Целый год?

– Сорок минут, – ответил Тимур.

– В это сложно поверить. Почему о вас тогда не было слышно около года?

Тимур промолчал. Милли как-то хитро улыбнулась.

– Чем вы занимаетесь, Тимур?

– Работаю в «Сфере».

– Кем?

– Программное обеспечение терминалов и хранилищ Чёрного Рынка.

– Привлекает?

– Не так, как ваш проект.

– Хотите в нём поучаствовать?

«Конечно, чёрт возьми!»

– Хочу.

– Тогда, если вы действительно чувствуйте себя хорошо, пойдёмте в наш офис, он несколькими этажами выше. Там проведём собеседование и решим, что с вами делать, – сказала Милли и встала, разглаживая юбку.