Александр Ломако - После легкой прожарки: свет и тень

Нахмурившись, я пристально посмотрел на схему передо мной. Еще когда только начинал изучать печати призыва, сразу же понял, что в начертании тех есть определенная логика. Количество углов, вариативность постановки символов, их количество, размер рисунка – все это в определенной степени влияло на конечный результат призыва. Символы в основном отвечали за условия контракта с призываемым созданием. Количество углов отвечало за количество и качество миров, попадающих под критерии подбора призывника. Размер – за собственно саму сложность контракта и возможность внесения дополнительных условий.

И вот сейчас, зная все это, я пытался понять, какой же элемент печати отвечал за силу призванного существа.

Устало вздохнув, начал чертить рядом с уже нарисованной печатью еще одну, иную по строению. Раньше, когда призывал существ, сила монстра зависела от того, сколько своей энергии я вливал в печать. Поправочка: она и сейчас находится в той же зависимости. Но недавно, когда пытался вызвать монстра посильнее, возникла абсолютно неожиданная проблема.

Вне зависимости от того, сколько энергии я вливал для призыва существа мощнее шестого ранга, всегда приходил монстр вышеупомянутой силы. Другими словами – я так ни разу и не смог призвать создание седьмого ранга. Ну, не считая одного случая – когда использовал камень призыва против мага Алого Заката. Но тогда это было не мое создание, а купленный артефакт в теневом городе. И сам факт тогдашнего призыва существа седьмого ранга доказывает, что решение моей проблемы есть. Нужно только его найти…

Всматриваясь в обе печати, я искал в них различия, могущие влиять на результат. Не то… И это не подходит… Такое чувство, будто проблема силы существа решается не рисунком печати. Но чем тогда? Количество энергии не подходит. Но в таком случае… Остается только качество.

Встав на ноги, я поднял руку и посмотрел на нее. Что ж, проверим новую теорию.

Повинуясь току энергии, появляется огонек. Нет, не-то. Мне не нужна стихия, только энергия… Очищаем…

Следуя приказам, пламя исчезло, оставив после себя чистую энергию, выглядящую, как сероватый туман. Так, отлично, с этим и будем работать. Теперь пробуем сгустить…

Энергия начала уплотняться. Я слегка нахмурился. Черт, а ведь тяжело. Энергия, будто вода, которая стремится вылиться из ладошек. Ищет малейшую щель, чтобы ускользнуть. Но нужно держать ее, блин, нужно держать…

Плотнее, еще плотнее… Вот чувствую, что поддается… Есть, получилось!

Резко выдохнув, я посмотрел на парящий в ладони маленький сероватый сгусток. Он уже не был похож на туман. Скорее напоминал что-то более материальное. Жидкость… Хах, действительно получилось!

Нахмурившись, почесал свободной рукой голову. Так, сгустить мы сгустили… А дальше что?

Ладно, попробуем так.

Нарисовав пальцем на земле небольшую печать, аккуратно опустил серую субстанцию в рисунок. Та скатилась по моей ладони и… Исчезла.

Я ошарашенно посмотрел на руку.

– Что ж… Это будет труднее, чем я думал.

Ну да, не все коту масленица.

Поднявшись на ноги, отряхнул песок. Ладно. Разу ж с наскока решить проблему не удалось, отложим ее на потом. Не так уж и много времени в запасе, чтобы заниматься исследованиями в неизученных землях…

Усмехнувшись собственным мыслям, махнул рукой Мору.

– Эй, чудище лесное! Давай, вылезай!

Варскей, посмотрев на меня, на секунду замялся, глянув на воду, но затем рванул ко мне. Погладив подбежавшего зверя, похлопал его по боку.

– Ну что, прокатимся по здешним достопримечательностям?

Мор тут же согласно зарычал. Видимо уже наплескался вдоволь, хе-хе…

– И так, есть идеи, куда двигаться дальше?

Варскей, ненадолго замерев, мотнул головой в сторону плато наверху. Я удивленно поднял брови.

– Хочешь подняться? Но зачем? Мы ведь там ничего не видели. Ну, не считая скорпиона, конечно…

Мор, разумеется ничего не ответив, рыкнул. Я заинтересованно посмотрел на него.

– Говоришь, там появился запах разумных? Хм…

И откуда же он мог возникнуть? Улыбнувшись, я резво взобрался на подставившего спину зверя.

– Что ж, тогда веди.

Варскей, будто ожидая этих слов, тут же рванул вперед. Ну-с посмотрим, куда же нас приведет обоняние Мора…

Спустя десять минут, уже мчась по поверхности плато, Мор вдруг начал тормозить. Я нахмурился и осмотрелся. Хм, ничего такого вокруг не вижу. И в магозрении пока что пусто. Почему же останавливаемся?

– Что-то не так?

Варскей, окончательно перейдя на шаг, зарычал и качнул головой, указывая вперед. Я внимательно всмотрелся в пространство перед нами. Хм… Даже не знаю. Тут ведь ничего такого…

И тут я от неожиданности даже замер. Точно, вот оно! Вокруг же не видно энергий! В магозрении, за счет окружающего фона их отсутствие сложно заметить, но если пройти чуть вперед – сразу очевидно исчезновению любых потоков. Они пропадают, будто бы натыкаясь на преграду. Так-так-так…

Спрыгнув с варскейа, благодарно погладил питомца.

– Умница, Мор.

Более не отвлекаясь, я медленно повернулся к месту исчезновения энергий и зашагал вперед. Так, еще пять шагов… Три… Один… И вот уже уткнулся в стену.

Подняв руку, пальцами ощупал появившуюся преграду. Да, это точно барьер. Вот только он не показывается в магозрении. А значит передо мной ничто иное, как…

– Эфир.

Хищно усмехнувшись, активировал ток энергии. Похоже, я наконец-таки подобрался к цели…

Внезапно, раздался сильный мужской голос.

– Кто ты?

Я от неожиданности даже прекратил собирать энергию. Повернувшись в сторону голоса, посмотрел на человека, окликнувшего меня. Опа, а вот и первые гости… Неизвестный, по ту сторону барьера.

– Меня зовут Сварог. Я последователь Истинных богов.

Мужчина передо мной, услышав такой ответ, нахмурился. Я же воспользовался паузой, чтобы внимательнее осмотреть его. Высокий, массивный, с хорошо видным рельефом мышц, черноволосый, привлекательный. Если это игрок, то он явно провел достаточно времени в меню создания персонажа. Да-да, Леха, не все сюда приходят чисто по работе…

Тем временем, видимо что-то для себя решив, мужчина тяжело вздохнул и взмахнул рукой, создавая видимый даже глазу проем в барьере.

– Мое имя Коготь. Я вечнорожденный. Проходите внутрь, Сварог, будьте гостем в моем жилище.

Я кивнул, принимая приглашение. Интересно, что же это за жилище такое, построенное из эфира в неизученных землях? К тому же божественная энергия и игрок… Неужели он один из Даров?

Пройдя через барьер, я посмотрел на Когтя, пристально наблюдавшего за Мором, прошедшим вслед за мной. Игрок, оторвав взгляд от варскейа, посмотрел на меня.

– Он послушен?