Александр Краснюк - Путешествие в никуда: Энея и Кольцо

– А почему их не было утром? – неожиданно поинтересовалась у Аарона Лана.

– Не знаю, может, завтракали в другой столовой, – задумался сероглазый парень, наблюдая за гвардейцами, вставшими, как и все, в общую очередь, ведя при этом оживлённую беседу, но не громко, чтобы не мешать окружающим работникам базы.

Набрав себе по тарелке рыбного супа, немного риса с овощами и по стакану ягодного морса, молодая пара нашла свободные места и приступила к приёму пищи.

Лана вкратце рассказала парню всё, что узнала за первые полдня, проведённые в составе специалистов.

– Значит, – подвёл итог Аарон, – искусственный интеллект, загнавший нас под землю, жив, а мы должны обеспечить путь для второй команды по его уничтожению?

– Похоже на то, – согласилась Лана, – и они боятся его.

– Говорил же, интересно будет, – «Так значит, всё намного серьёзнее, чем мог кто-либо предполагать…» – начал размышлять сероглазый парень, но тёмно-русая девушка прервала его:

– Какой к чёрту интересно? – яростно возмутилась она, нахмурив брови. – Я же говорила, что это опасно, – «Одно дело включить станции, и совсем другое, ввязываться в войну с искусственным интеллектом, так ещё и на его территории», – рассуждала она.

– Судя из твоих слов, мы всё равно в полной заднице, если группа «Юг» не справится со своей задачей, – резко ответил он.

Тёмно-русая девушка недовольно покачала головой, отведя взгляд в сторону. «Плохой знак», – подумал Аарон, после чего их неожиданно отвлекли от обеда.

Их потревожил один из участников экспедиции. Подойдя к столу, за которым Аарон с Ланой уже приступили ко второму блюду, он начал с грубого наезда:

– Кто вы такие? Я вас раньше не видел и не слышал, а потом вдруг мы узнаём о вас по новостям, – незнакомец кулаками упёрся в стол, направив гневный взгляд на Аарона. – А после вы прибываете в одном вагоне с имперцами, – кивнул он в сторону столов, где сидели гвардейцы, которые в этот момент развернулись лицами к неизвестному агрессору. – Она оказывается у нас в команде, – указал он рукой на тёмно-русую девушку, а затем перевёл на сероглазого парня, – а ты сидишь в броне имперца, так какого чёрта? – с ещё более сильным напором задал вопрос незнакомец.

По тому, как он делал акцент на слове империя , Аарон догадался, что конфликт носит политический характер, а перед ним, вероятно, один из крайних патриотов, которые даже спустя двести лет ненавидят конкурирующий материк и существующую на нём страну, независимо от режима власти, правительства и его курса. Лана сразу узнала в нём Скила, она хотела сказать своё слово, но парни уже сцепились.

– И что? – с вызовом ответил её муж. – Какое тебе дело до нас? – оскалился он.

– Хочу прояснить ситуацию, ну так что? – взгляд агрессора был высокомерным, наполненный злости, причины которой Аарон не мог понять, потому что сам он никогда не считал Северную империю врагом. Для него давний конфликт государств лишь пережиток прошлого: «Не больше и не меньше».

– Мы по рекомендации Хэйтема… – решил честно ответить сероглазый парень, и тут же пожалел об этом, когда незнакомец зацепился за это.

– Так и думал, – презрительно произнёс он, затем с ядом в голосе продолжил. – Имперцы. И что хочет ваш грёбанный император? Зачем суёт нос в не своё дело?

– Ты дебил? – Аарон встал из-за стола и грубо ответил ему, что не осталось без внимания гвардейцев, чьи взгляды заметно напряглись. – Нам нужна их помощь, поэтому они здесь, и если что мы такие же северяне, как и ты, – сероглазый парень уже понял, что мирно этот конфликт не разрешится.

– Нет, – плюнул он ему в лицо, посмотрев на него, как на мусор, – вы подстилки имперские, – с максимальным презрением чётко проговорил слова Скил.

– Не, ну хватит уже, – Аарон не выдержал, сжал правую руку в кулак и ударил его по лицу. Тот сразу схватился ладонью в области своего носа, явно не ожидая такого развития событий. Он уже сжал руку для ответного удара, но, подошедший парень в белом научном халате и очках, не дал ему продолжить конфликт, придержав его руку. Лана сразу узнала Греймана.

Гвардейцы на мгновение привстали со своих мест, но заметив появление Антора, уселись обратно, продолжая наблюдать за конфликтом со стороны.

Вздохнув и яростно взглянув вначале на Аарона, а после на Антора, Скил пригрозил сероглазому парню:

– Мы ещё не закончили и твои друзья гвардейцы не помогут тебе, – указательным пальцем ткнул он Аарона в грудь, пытаясь морально сломить его, давя на него угрожающим взглядом своих тёмно-зелёных глаз.

– Тебе мало? Добавить? – огрызнулся в ответ Аарон, но Грейман резко и с силой оттолкнул их друг от друга.

– Нет, вы закончили, иначе, Скил, – обратился к нему Антор, – вылетишь отсюда. Оставь свою глупую обиду на империю при себе, в самом деле, это уже давно вышло из моды.

– Что? – не понравился ему ответ. – Грей, им не место здесь, как и имперцам, ты ведь знаешь, что всё это хрень полная.

– Ты не можешь принимать такие решения, – спокойно ответил Антор, – ты не видишь всей картины, поэтому не прав и не тебе решать, кому здесь находиться, а кому нет.

– Хорошо, пусть так, – он вытер кровь из-под носа, развернувшись, пошёл прочь от них, выставив средний палец. – Увидимся на занятиях, – проговорил Скил напоследок.

Затем куратор обратился к Аарону и Лане:

– Меня зовут Грейман Антор, – представился он сероглазому парню, протянув руку для приветствия, – а это был Генри Скилфорд. На него не нужно обращать внимание, он сын одной из влиятельных семей истинных патриотов , как они сами себя называют, поэтому и ненавидит империю, до сих пор считая их врагами, – прояснил куратор ситуацию.

– Только мир то, мы треснули, а не они, – Аарон вспомнил болезненное замечание, сделанное полковником Ньювером.

– Жаль, что мало кто это понимает, но вы правы. И всё-таки не нужно было вестись на его провокацию, – с разочарованием в голосе сказал Грейман.

– Он перешёл границу, – попытался оправдаться Аарон, понимая, что переборщил, учитывая своё положение и деликатность ситуации. – Нам или мне будет за это наказание? – поинтересовался он возможными последствиями своего необдуманного поступка.

– Нет, мы не в детском саду, чтобы наказывать кого-то. Мы здесь для другой цели. Ну ладно, не будем об этом, – решил перевести тему Грейман. – Это правда, про Майки Фрайзона? – Аарон не показался ему на первый взгляд человеком, способным на столь активные действия: «Хотя их несостоявшиеся драка со Скилом говорит об обратном. Парень только кажется спокойным и располагающим, но внутри него сидит ещё тот бунтарь».

Аарон знал, что будет много вопросов связанных с их присутствием здесь: «Тем более за нас поручился сам полковник Хэйтем Ньювер. Наверное, всем им интересно знать, как простые люди сломали Систему и, минуя несколько социальных и профессиональных уровней, оказались в экспедиции. И не просто как вспомогательный персонал, а непосредственные участники».