Александр Краснюк - Путешествие в никуда: Энея и Кольцо

– Да, – ответил Аарон. – Много знаешь про нас, и другие также осведомлены? – поинтересовался он.

– Достаточно, но я вам не враг, меня не волнует политика, только знания и включение электростанций. И не забывайте, присутствующие здесь люди не простые, каждые мастера в своём деле, даже Скил, и у всех имеются связи на разных уровнях власти, поэтому осторожнее при общении с ними, – предупредил молодую пару Грейман.

– А ты? – строго спросил сероглазый парень. – С тобой тоже необходимо быть осторожным?

– Я здесь исключительно из-за своих мозгов, поэтому вне правил, – ответил Антор.

– Почему Скил послушался тебя? – спросила Лана, удивившись, как относительно легко Грейману удалось усмирить буйного специалиста.

– Потому что я один из кураторов экспедиции, а он лишь шестерёнка, – ответил он, но тёмно-русая девушка не приняла его ответ: «Вы друзья, а не просто коллеги, и он, возможно, чем-то обязан тебе, либо просто уважает тебя, поэтому и послушал», – сделала она свой вывод.

– Вы все вместе занимаетесь, да? – обратился Аарон с вопросом к Грейману и Лане.

– Да, – ответила его жена. – Тот идиот мне сразу не понравился. Я думала, что он так пялится на меня всё время? А он оказывается чёртов патриот.

– Не беспокойтесь, с ним в одном «Монстре» ехать не придётся, – успокоил их Грейман. – Он будет в группе «Север» и через четыре месяца уедет на свою точку старта. Как человек Генри сложный и не всегда прав, но не глупый, просто со своими тараканами в голове.

«Точно, вы друзья, иначе зачем ты пытаешься его оправдать?» – нашла подтверждение своим мыслям Лана.

– А мы в какой группе будем? – Аарон знал, что их «Монстр» отправится к электростанциям, но название группы он так ещё и не узнал, а Лана не успела рассказать.

– А вы со мной, «Центр», поедем на «Малыше», первый и трёх вездеходов. Уже опробованный и готовый, сам видел его в деле, – гордо ответил Грейман, будто сам собирал броневездеход.

– А остальные, ещё не на ходу? – удивилась тёмно-русая девушка.

– Проходят последние испытания: проверка орудий, настройка вспомогательной электроники, – затем Антор обратился к сероглазому парню. – Тебя я не видел на занятиях, почему?

– Я здесь больше в роли солдата, чем специалиста, если ты об этом, – «Да всё ты знаешь, зачем эти глупые вопросы? – пренебрежительно подумал он, – Только ради поддержания беседы, разве что», – сам себе ответил Аарон.

– Значит, полковник Ньювер решил сделать из тебя гвардейца. Но ты представляешь, что мы хотим сделать, так? – Грейман хотел бы узнать Аарона лучше, догадываясь, что он не простой человек, способный влиться в уникальный коллектив специалистов.

– В целом, что мне успела рассказать Лана, но я так понял, вы сами ещё не знаете, с чем столкнётесь? – сероглазый парень посмотрел на остывающие тарелки с едой, но аппетит из-за инцидента пропал у него напрочь, зато Лана неспешно доедала овощи.

– На месте будет видно, просто есть подозрения, что всё не так просто, – ушёл он от прямого ответа.

– Это изначально было понятно. Вы думаете, они ещё работают? Кто-то должен их обслуживать тогда, – Аарон почувствовал, как у него пересохло в горле, взяв в руки стакан с морсом, он сделал большой глоток.

– Мы не просто так попросили помощи у империи: внутри Кольца опасно, там есть поселения, военные группировки и что-то ещё, – проигнорировал его вопрос Антор.

– Ты хочешь сказать про стену , только это ведь даже не стена.

«Ага, значит, не хочешь говорить про комплекс».

– Верно, это огромный колпак, но что он скрывает, никто здесь не знает.

«Ну да, как же не знаете? ИИ там сидит, а вы беспокоитесь, как бы он не начал повторную зачистку, как двести лет назад».

– С чего все взяли, что станции как-то связаны с тем, что находится за стеной?

«Не сами вы ведь узнали про них и про возможность включения, кто-то должен был ткнуть вас носом, слишком вы уверены в успехе операции».

– Потому что это единственное охраняемое место на территории Кольца и охраняется оно не людьми, а машинами, а это ведёт к другому выводу: военный поход двести лет назад закончился ничем и тот, кто устроил Катастрофу до сих пор там, и мы не знаем, чего он хочет.

«Значит, всё-таки решил раскрыть немного правды, спасибо и на этом».

– То есть он оградился от нас, а Кольцо это некий буфер между его и нашей территорией, но почему он не попытался уничтожить нас снова? – вслух размышлял сероглазый парень, вдруг осознав, что это не просто диванные обсуждения , а серьёзные вопросы, напрямую касающиеся всех присутствующих.

Грейман же не переставал удивляться ходу мыслей семейства Мартсонов, и это ему нравилось: «Они действительно интересовались экспедицией и пытаются думать своей головой, замечая связи между всеми звеньями».

– Вероятно, мы нужны ему для чего-то, – неожиданно для себя сделал вывод Антор. – Как я уже сказал, никто и ничего не знает, но ваши размышления навели меня на определённые мысли.

– Погоди, вы думали, что его нет, но только потом поняли, что он жив, не понимаю логики?

«Недоговариваешь, либо сам не знаешь правды».

– Двести лет назад пришёл сигнал, последний от генерала Уильяма Крейтона. Он сообщил, что они дошли до Милдрайна. На тот момент их оставалось меньше двух десятков. На этом всё. Территория закрылась, и никто не пытался напасть на вышедших из убежищ людей. Верхушки руководства страны решили, что враг побеждён, но никому не удалось выжить.

«А вот это что-то новенькое, обычные люди про это ничего не знают».

– Да ну? Это даже звучит глупо, не было никаких гарантий? – Аарон посмотрел на куратора, будто тот сказал полный бред.

– Вероятно, было что-то ещё, но этого я не знаю, – прямо солгал Грейман, что не осталось без внимания молодой пары.

«Знаешь, но не хочешь говорить, точнее не можешь. Возможно, правительству удалось как-то договориться, а сейчас что-то пошло не так. Стоп, – вдруг осенило сероглазого парня, – но если ИИ жив и обладает всеми достижениями науки и высокими технологиями времён до Катастрофы, то он должен знать про нашу экспедицию. Но, вероятно, вы уже прогоняли эту возможность, так на что мы тогда надеемся в таком случае?» – озадачился он.

– Мифы и легенды, скоро увидим, как всё на самом деле обстоит, – сказал Аарон вслух, решив не делиться своими соображениями. Грейман пытался казаться дружелюбным, но сероглазый парень не хотел доверять ему, в отличие от гвардейцев, которые выражали большую открытость и искренность, и явно не связанны с тёмными правительственными делами.

***

После обеда гвардейцы перешли к оттачиванию рукопашного боя, разбившись на пары. Эйден сразу позвал Аарона к себе: