Чарльз Соул - Звёздные войны. Расцвет Республики. Свет джедаев

С этой мыслью Эка взглянул на Кевена Тарра, который ни на миг не отвлекался от своей маленькой сети, пытаясь поддерживать поступающий поток информации. В настоящий момент юноша работал сразу с тремя разными инфопланшетами и несколькими комдроидами, которые проецировали на стену различные изображения. Тарр продолжал собирать любые доступные данные о масштабе катастрофы, сеющей хаос по всей системе. У него по-прежнему не было конкретных ответов, лишь все новые подтверждения тому, что на Хетцаль обрушилось настоящее бедствие. Спутники, антенны, станции… все разносилось на части нахлынувшим смертельным потоком. Чем-то это напоминало сезонные набеги мух-жевунов, одолевавших поля Фруктовой луны до тех пор, пока их не извели генетическим путем.

Ты ничего не мог поделать, когда налетал рой. Оставалось лишь спрятаться, выжить и заново засеять свои поля, когда напасть минует.

Эка наблюдал, как Кевен Тарр отер с лица пот, а затем снова уставился на экран основного инфопланшета, размещенного на маленьком приставном столике, который вынужденно стал рабочим.

Глаза Тарра округлились, его пальцы зависли над экраном.

– Министр, – выдохнул он, – я… я получаю сигнал.

– Что за сигнал? – не понял Эка.

– Я просто… сейчас выведу на динамик, – отозвался Тарр, и в его голосе появились странные нотки удивления, словно случилось нечто неожиданное.

Когда один из комдроидов начал транслировать сообщение, по кабинету министра Эки разлетелись слова. Женский голос. Всего пара фраз, но они подарили… да, слова подарили то, в чем присутствующие нуждались сейчас больше всего.

– Говорит мастер-джедай Эйвар Крисс. Помощь уже в пути.

Подарили одну-единственную вещь.

Надежду.

В системе Хетцаль появился корабль. Выскочив из гиперпространства, он резко замедлился, перейдя на обычную скорость. Крейсер материализовался очень близко к солнцам. Гравитационные поля, в которых ему пришлось маневрировать, разорвали бы меньший корабль на части. Они разорвали бы и этот, если бы его экипаж не состоял из лучших специалистов, которых могла предложить Республика.

Корабль назывался «Третий горизонт», и он был прекрасен. Его обшивка напоминала волны серебристого моря. Вдоль всего заостренного к носу корпуса вздымались башни и зубцы, отчего судно со всеми своими крыльями, шпилями и спиралями напоминало положенную набок крепость. Обводы корабля воплощали собой амбиции. Они воплощали оптимизм. Они принадлежали творению, которое создали прекрасным просто потому, что так было можно, не обращая внимания на затраты и усилия.

«Третий горизонт» был произведением искусства, символом великой межпланетной Республики, что он представлял.

От стыковочных портов на его корпусе начали отделяться меньшие корабли – стремительные золотисто-серебряные пятнышки, похожие на сорванные ветром цветочные лепестки. Это были корабли рыцарей-джедаев, их «Векторы». Орден и Республика работали как единое целое, и точно так же слаженно действовали этот прекрасный корабль и находившийся на его борту контингент джедаев. Из ангаров крейсера вылетали и более крупные корабли, республиканские рабочие лошадки – «Стержни». Настоящие универсалы, способные выполнять боевые, поисково-спасательные, транспортные и любые другие задачи, с которыми могли столкнуться их экипажи.

«Векторы» представляли собой одно- или двухместные звездолеты, поскольку не все джедаи странствовали в одиночку. Некоторые брали с собой падаванов, чтобы ученики усваивали все уроки, которые вздумается преподать их учителям. Для управления «Стержнями» хватало трех членов экипажа, но на их борту могли комфортабельно разместиться до двадцати четырех пассажиров – солдат, дипломатов, медиков, техников – любой состав, какой только мог понадобиться.

Малые корабли устремились в систему, целенаправленно уносясь прочь от «Третьего горизонта». У каждого свой пункт назначения, своя цель и свои жизни, которые нужно спасти.

На мостике «Третьего горизонта» в одиночестве стояла женщина-человек. В окружающих ее арках и альковах кипела активность. Офицеры, штурманы и специалисты координировали действия по спасению системы Хетцаль от разрушения. Женщину звали Эйвар Крисс, и бо́льшую часть своих приблизительно тридцати лет она была адептом Ордена джедаев. Еще ребенком она вошла под своды великого Храма на Корусанте, который одновременно служил школой, посольством, монастырем и напоминанием, что Сила связывает воедино все живое. Сначала она была младшим учеником, затем, по мере обучения, стала падаваном, после – рыцарем-джедаем и, наконец…

Мастером.

Это была ее операция. «Третьим горизонтом», входящим в небольшой миротворческий флот из состава Республиканской оборонной коалиции, командовал адмирал Кронара, но руководство операцией по спасению Хетцаля он передал джедаям. По поводу этого решения не возникло никаких споров или конфликтов. И у Республики, и у Ордена были свои сильные стороны, и каждый использовал их для взаимовыручки и поддержки друг друга.

Эйвар Крисс изучала проекцию системы Хетцаль на плоской серебристой видеостене, которую вывел туда специально предназначенный для этих целей комдроид, паривший рядом. Изображение было основано на данных, полученных изнутри звездной системы, и на показаниях собственных датчиков «Третьего горизонта». Зеленым цветом обозначались планеты, корабли, космические станции и спутники Хетцаля. Республиканские силы – «Векторы», «Стержни» и сам «Третий горизонт» – светились синим. С невероятной скоростью несущиеся по системе частицы огненной смерти, источник и природа которых по-прежнему оставались неизвестными, были окрашены красным. Пока она изучала карту, на изображении появились новые алые точки. Что бы здесь ни происходило, до конца было еще далеко.

Джедай потянулась к плечу, где длинный белый плащ был скреплен золотой пряжкой в форме эмблемы ее Ордена – восходящего солнца. Это была церемониальная одежда, уместная на общем республиканско-джедайском собрании, которое посещали пассажиры «Третьего горизонта» на только что достроенной космической станции – маяке «Звездный свет», призванной изменить Галактику. Однако, учитывая текущие задачи, декоративные элементы скорее отвлекали. Эйвар надавила на пряжку, и плащ соскользнул с ее плеч. Ткань струящимся потоком стекла на палубу, открыв белую, расшитую золотом тунику попроще. На бедре женщины, в белых ножнах, покоился металлический цилиндр, цельный кусок гладкого серебристо-белого электрума – словно рукоятка инструмента без самого инструмента. Вдоль предмета тянулась прерывистая спираль из ярко-зеленого морского камня, служившая одновременно украшением и подложкой для рук. Оружие, с которым Эйвар умела обращаться, – но сегодня оно ей не понадобится. Световые мечи джедаев не спасут Хетцаль. Это предстоит сделать самим джедаям.